正在两人说话的当口，外头徒然响起“哐当”踹大门声，紧接着，又传来个老年男人串咳嗽声，不绝如缕，像是要把肺咳出来似的。
不多时，厚毡帘被人从外头挑开，进来个头发花白的老人，正是此间的主人--葛春生，他背个大药箱，手里攥着只酒葫芦，看起来又喝高了，酒糟鼻越发红，可也奇得很，这人脚底虽稍有些踉跄，可那双眼却越发清冷锐利，仿佛蕴含着无穷怨似的。
“大人。”葛春生放下药箱，抱拳恭恭敬敬给唐慎钰行了个大礼。
唐慎钰起身，略点了点头，便算还礼了，他望向春愿，轻声提醒：“快去给葛先生见个礼。”
春愿闻言，急忙上前，温声唤“老伯伯”，刚准备跪下磕头，哪料那葛春生老脸一沉，酒气似乎上头了，瞪着眼骂骂咧咧：
“什么老伯伯，我和你很熟吗，不知所谓的东西！”
春愿吓得倒退了两步，忙躲在唐慎钰身后，暗道大人说得果然没错，这老头简直蛮不讲理。
唐慎钰抬起胳膊护住女孩，眉头深锁，刚要开口责备几句，忽然看向门那边。
春愿顺着男人的目光瞧去，发现不晓得什么时候开始，有个十来岁的小孩正趴门上看热闹，长得清秀灵动，头上戴着顶小老虎暖帽，可不就是今儿在医馆门口和那胖妇人吵架的小女孩嘛。
“小叔叔好，小姐姐好。”小孩一口地方乡音，脆生生地喊人，眼睛眯得像月牙，身子在外面，头伸进来问老葛：“爷爷，您那会儿着急忙慌地拟了个秘方，又到几个大生药铺子配好多珍奇的药，就是给这个姐姐治胎记的吧？”
老葛不由分说就将酒瓶子砸向孙女，幸而偏了些，砸到了门上，他愤怒地吼：“狗杂种，你瞎打听什么！又瞎看什么！那双招子是不是不想要了？信不信我今晚就挖下来泡酒。”
小孩吐了下舌头，似乎对于这样无理的谩骂早都习以为常了，笑嘻嘻道：“那我做饭去了，爷爷你今晚想吃什么？家里来了客人，我这就去朱掌柜那儿割二斤猪肉。”
“先别急着走。”唐慎钰冲女孩招了招手，“小坏，你过来。”男人笑得温和：“你打小在清鹤县长大，想必对这儿熟得很，出去帮叔叔跑个腿。”
说着，唐慎钰从袖中掏出那张五十两银票，擩到葛小坏手里，扭头看了眼春愿，嘱咐道：“你到钱庄把银票兑开，给这个姐姐买上几套现成的衣裳鞋袜，多买些里头穿的小衣，这几天好换着洗，再置办些洗澡洗脸的木盆。”
“喔呦！”小坏睁大了眼，“我活这么大，还是第一回见这么多钱，放心罢叔叔，过后我记个账，把剩下的银子给您。”
唐慎钰拍了拍女孩的小老虎帽子，笑道：“明儿是除夕，我瞧你家的厨房着实没什么好料，你再买些肥鸡大鸭子什么的，剩下的就当叔叔给你的压岁钱，想怎么花就怎么花去。”
“好耶！”小坏一脸欢喜，蹦蹦跳跳地就跑出去了，“那我要去买爆竹，还要给爷爷买双牛皮靴子。”
小坏一走，屋里顿时安静了不少，也好像失去了些明朗色彩，只剩下沾着酒气的灰，老葛匆忙关好门窗，揩了把鼻涕，随意在下裳抹了抹手，垂眸走过来后径直入座，没敢发火，多少埋怨了两句：“大人实不必对那狗杂种太好，她正到猫狗都嫌的年纪，很不好管教，给她钱肯定胡乱花用了。”
“别他妈废话了。”唐慎钰剜了眼老人，“本官没那么多时间，抓点紧开始吧。”
说着，唐慎钰让春愿坐下，他从桌上拿起根筷子，分别指向春愿身子各处，言简意赅地对老葛说：“她有点发烧，看样子是得了风寒，右胳膊有扭伤，不严重，双腿膝盖因跪太久，出现红肿和行走不便的情况，你给治一下。”
老葛嘴里念念有词，一脸的严肃：“记住了。”
唐慎钰筷子又指向女孩的脖子：“她后背、肚脐上两指方和脖颈处有伤痕共计八条，长一指左右，看着应该是木条之类的刑具鞭笞出来的，伤不重，但很影响美观，你给配点药。”
“是。”老葛忙应承了，心里却止不住地腹诽，这些厂卫的鹰犬，行动残忍，言谈冷漠，平素里净兴诏狱、办大案，知道的，晓得他在介绍小姑娘身上的伤病，不知道的，还当他在验尸呢。
“咳咳。”唐慎钰掩唇轻咳了两声，斜眼睥向老葛，“她脸上的胎记，你看能不能治？”
老葛闻言起身，抓起春愿的手诊了诊脉，凑近了，眯起眼仔细观察女孩的脸，敛眉问：“今年多大了？”
“十七。”春愿懦懦回。
“以前治过胎记没？”老葛又问。
“治过。”春愿哽咽道：“小姐疼我，带我看了好几位大夫，吃了不少药，这几年光脸上抹的药膏子，也有几斤了，这胎记非但没下去，反而越红了。”春愿手覆上侧脸，低下头：“后头我也放弃了，既然治不好，丑就丑吧。”
“哼。”老葛冷笑了声，傲然道：“你找的是些江湖草包游医，自然是治不好。”
说着，老葛弯下腰，从他的药箱里拿出个巴掌大的银匣子，当着唐慎钰和春愿的面儿打开，原来里头竟是条像蚕一样的半透虫子，有长长的须和小针一样的齿，通身散发着股腥臭，正缓慢地蠕动，他咬破指头，给那虫子喂了两滴血，那浑浊的目中忽然燃起抹癫狂之色，嘿然一笑：
“这小东西原出自暹罗，老夫用血养了七八年，剧毒无比，以它当药引，可祛除你脸上的胎记。”
春愿心里隐隐生起抹不安，扭头望向唐慎钰。
唐慎钰按了按女孩的肩膀，忙问老葛：“有风险没？”
“既然药引子是剧毒，风险肯定有，而且非常大。”老葛虽回答唐慎钰，却直勾勾地盯住女孩，坏笑：“配这药膏还得九九八十一味珍稀药材，每味配量须得刚刚好，不能多一分，也不能少一毫，否则出现偏差，你的脸会烂得像马蜂窝一样，丑如恶鬼，连现在都不如，后半辈子只能躲在屋里过日子，风险虽极大，见效却也极快，半个月内你就能焕然一新，当然，姑娘若是害怕，咱们也可以慢慢地用没什么风险的法子治，少则一年，多则两年，老夫必治好你的脸。”
唐慎钰悠然入座，胳膊自然地搁在桌上，望着春愿，声音充满了蛊惑：“想必你听清楚了，本官就不多加赘述，阿愿，本官与你相识一场，现在再给你一次选择的机会，你可以留在清鹤县，慢慢地治疗，过两年再嫁个人，这辈子也就这么安稳平静地过下来了。”
春愿直接打断男人的话：“那小姐的仇呢？你会帮我报吗？”
“不会。”唐慎钰笑着摇头。
春愿再问：“那您会等我一年，等我将胎记祛除后再帮您做事么？”
“不可能。”唐慎钰莞尔。
“看来我没的选择了。”春愿深呼吸了口气，执着道：“我说过，为了给她报仇，我连命都可以不要，更何况这张脸。”
“好。”唐慎钰拊掌，赞赏道：“春姑娘好决心，不愧是……”
不愧是我选中的棋子。
当然，他不会将这话直接说出来，笑道：“不愧小姐疼了你一场，果然重情重义。”
说着，唐慎钰手指咄咄地轻点着桌面，给老葛使了个眼色：“开始吧。”
老葛颔首，从药箱中取出一只巴掌般打小的瓷瓶，递给春愿，沉声道：“给你脸上敷的药会让你痛不欲生，这是我配的止疼散，你喝了后就会陷入昏睡，几乎察觉不到疼痛，姑娘要是考虑清楚了，就……”
春愿直接抓起那瓷瓶，拔开塞子，咕咚咕咚喝了个尽。
哪怕刀山火海，只要能报仇，她也要去趟！
……
不知不觉，就到了傍晚。
雪后初霁，灰沉了数日的天，总算拨云见日，天空是那种透亮的清冷，夕阳将山边几缕闲云染成了胭脂色，轻轻柔柔，似纱似雾，转眼间，一弯冷月升起，天彻底黑了下来。
葛家小院黑黢黢的，上房已经掌了灯，门吱呀一声被人从里面打开，走出个英俊高挺的男人，正是唐慎钰，虽几日夜奔波劳累，可他脸上看不出一丝疲倦，目若寒星，精神奕奕的。
唐慎钰略扭头朝屋里看了眼，忙乱了一下午，总算是完事了，旁的病倒不消说，按部就班吃药就行，最要紧的是治胎记那一步，虽说是事先给这丫头喝了止疼散，可当给她脸上擦伤调配的药膏后，她还是给疼醒了，满床打滚，尖叫着要他拿刀杀了她。
没法子，他只好直接打晕她。
后头，他担心这丫头醒后做出自伤的行为，于是在床边足足守了一个时辰左右，见她不说胡话了，沉沉睡去，这才出来。
唐慎钰大大地伸了个懒腰，这时，他见老葛鬼鬼祟祟地端着盏油灯，立在马车跟前，探头探脑地看了许久。
“做什么呢！”唐慎钰轻喝了声，阔步朝前走。
“嗳呦。”老葛被这突如其来的声音吓了一跳，手一抖，差点没拿稳灯台，他疾步上前，恭恭敬敬地给唐慎钰行了一礼，笑道：“大人今儿累着了，老朽那会儿命小坏去“福满楼”叫了桌席面，估摸着快送来了，方才又给您烧了一大锅热水，您洗一洗，解解乏。”
“亏你上心。”
唐慎钰负手而立，沉吟了片刻，忽然道：“阿愿身上粗糙，尤其那双手，一看就是受过苦的，你有没有法子，能让她尽快养出身贵女般的冰肌玉骨来？”
老葛忙笑道：“最好莫过于外养内调，所谓外养，可时常浸泡牛乳浴，日日涂抹添加了珍珠粉、白芍等药制成的养肤膏子，如今的郭太后当年为保持肌肤白皙，就用这法子；而内调，可用药膳补之，用顶好的鲜鸡汤炖燕窝，每日二两，最能滋阴养颜，只是燕窝珍贵，寻常富户是吃不起的。”
唐慎钰从怀里掏出几张银票，塞到老葛手里：“去办吧。”
“是。”老葛收下后，偷摸朝马车望了眼，小心翼翼地陪着笑：“老朽方才去看了下，里头那具女尸真真好貌美，眉眼间似乎和先帝跟前的胡美人，也就是如今的二太后胡瑛有几分神似，旧日宫里就有传言，说胡氏进宫前曾与人成过婚，那这年轻女尸是……”
唐慎钰忽然笑了，“怎么，你很好奇？”
老葛脸色大变，噗通一声跪倒在地：“是老朽失言了，还请大人莫怪。”
唐慎钰冷哼了声：“亏你在内宫当了半辈子的差，难道不闻不问这个道理，还用本官来教你？白鸿明，你是怎么沦落到如今这般田地的，难道就从没反思一下？”
老葛已经很多年没听过有人叫他白鸿明了，老人仿佛想起什么痛苦的事，身子剧烈颤抖，咚咚磕了两个头，老泪纵横，双手抱拳：“多谢大人指点，老朽从没忘记陈银那老阉狗害了我满门，亦不敢忘大人当年暗中出手相救，大恩大德，来世结草衔环也难报万一。”
“行了。”唐慎钰弯腰捞起老人，皱眉道：“等阿愿拆了脸上的纱布，祛了胎记，你就着手给她易容，我下午盘思了很久，已经替你想好个去处，完事后，你和小坏尽快搬走，万不可走漏半点风声。”
“是。”老葛忙应承了，到底医者父母心，他现在竟有些同情那个小姑娘，她根本不知道自己和什么样的人做交易，也不知道将来会经历什么，京都长安，可不是什么洞天福地。
老葛凑近了些，轻声询问：“春姑娘胳膊和腿都受了伤，行动不便，就让小坏和她住一起，伺候她吃喝拉撒，也能稍稍分担大人的劳累，您看行么？”
“用不着。”唐慎钰大手一挥：“阿愿的饮食起居，我会亲自服侍，去准备牛乳吧，她明晚开始泡。”