元栀原想在自己院里稍微用些晚膳便洗漱睡下，可元公复又遣人唤她去花厅。
绿芜担忧地看了她一眼：“怕是四姑娘……”
元栀没说话，眼下也不是用膳的时辰，元公复这时唤她，大抵又是元蔷使了些末流伎俩来拈三倒四颠倒黑白。兵来将挡，水来土掩，她倒是未曾怕过。
“栀栀，今日玩的可好？”
元栀刚入花厅落座便听元公复这般问，元栀扫视室内，竟只有元公复一人。
“父亲，女儿今日玩的很好。”元栀老实回答。
元蔷竟然不在？
元公复摸了摸元栀的头，声音沧桑：“你开心便好，为父还担忧你和那李卿回……怕你不开心。”
说到这，元栀鼻尖蓦然泛酸，她吸了吸鼻子道：“那李卿回欺人太甚，辱我元家，我自是不会为其伤心沉沦，我会向前看的，父亲。”
“那就好。”听到元栀这般说，元公复的眼底流露出一丝欣慰。他温声道：“听下人说李卿回今晚在家门口堵了你，需不需要为父出面教训一下？”
若让元公复出面自然是一了百了干净利落，可元栀偏生不想这么轻易地放过李卿回，“倒不必麻烦父亲，女儿自有主意。”
“也好，为父出面和小辈计较也不太好，届时若是你无法处置，便让晋舟去打他一顿便是。”
他沉默了一瞬，犹豫道：“栀栀，今日蔷儿说你在灵山秋宴，公主赐了你一件软烟罗流仙裙？”
元栀眉色一沉，终于是说到了正题上。
她垂眉，显得格外温顺：“确系公主所赐，蔷儿是不是也很喜欢？”
“若是蔷儿喜欢，那我做姐姐的让给她也没什么，只怕她不能穿出去了。这衣裙原是公主要赠与骄阳郡主的，若是让蔷儿穿出去，她又素爱穿街走巷，若让郡主见到，怕是不好。”
这番话说的滴水不漏。送给元蔷？不可能。
元公复的眼底闪过一丝诧异，似乎惊讶元栀今日居然这般乖巧，沉声道：“为父并非此意，只是蔷儿说……说你在灵山踹了她下河？”
他抬手倒茶，叹了口气：“栀栀，为父自是偏爱你，但蔷儿毕竟是你的庶妹，与你有一半的血缘，你不喜欢她，远离便是，何必动手。蔷儿到为父这边哭诉，为父也为难。”
她认真地思考了片刻，直直对上元公复的眼睛，眼底蕴了丝哀伤：“父亲一听元蔷说我伤她，您就相信，难道我在您心里便是如此粗鄙不堪只知道动手的人么？”
这番话说得她有些心虚。
元公复眸色一滞，促狭道：“不是……”
“父亲，你可知今日发生了何事？”
随即，元栀将今日所发生的事情添油加醋一字不漏地陈述一遍，只是隐去了误入汤池这件事，其余的能添油加醋她绝对不简略概括。
元公复的神情从震惊到震怒，气得他山羊胡都在微微抖动，手重重砸在桌上：“你说蔷儿，在宴席上说你盗窃？”
元栀目露难色，囫囵不清道：“倒也……父亲，蔷儿只是不会说话而已，何况我也管教了她一下，她胡言乱语，于我倒是小事，可若让人觉得堂堂将军府的四小姐，竟是个满口胡言之辈，怕是不好。”
若是以前的元栀，自然不会这般百转千回的说话，她不喜元蔷非一日两日，素日也是直言直语，从不将这些虚与委蛇的话放在明面上。
可如今她到底是学了三分说话的精髓。
元公复没有回应元栀的话，只是欣慰道：“栀栀长大，懂事许多。蔷儿那边为父自会去问询，今日天色已晚，你且早些歇息。”
“是。”
窗外，元蔷目光恨恨地瞪着室内的元栀，她扭过头拉着元晋逍，一脸梨花带雨：“哥哥，你看元栀，分明是她将我踢下水，可她不仅含糊带过，如今还会在父亲面前装可怜。父亲原先就不喜我，眼下更不会替蔷儿出头了。”
元晋逍颜色黑沉，望向花厅的眼神有些晦暗不清，他带着元蔷离开，没有正面回她的话，只是问了句：“你说元栀将你踢下水，你可知原因？”
元蔷的眼神闪过一丝浅淡的慌乱，眼底更氤出三分泪意，长眉紧锁，伸手抹泪，啜泣道：“哥哥这是什么意思，难道你认为是蔷儿胡言乱语？姐姐踹我下河时用力极重，蔷儿适才沐浴时这才发现腰腹间一片青紫，若是二哥不信，蔷儿这就证明！”
说罢，她作势要掀开上衣，下一瞬，元晋逍握住了她的手腕，慌张道：“我自然相信你，只是不理解元栀这般做的动机，你受了气，哥哥自然是会为你出气，你且先回去休息，哥哥来想办法。”
元蔷泪眼汪汪：“哥哥会一直帮着蔷儿吗？”
“那是自然。”他顿了顿道：“你可是我妹妹。”
好不容易哄着元蔷回去休息，已是深夜，元晋逍长叹一口气，正准备向元栀的听雪楼去，迎面撞上元晋舟。
元晋舟神色淡淡，温润道：“晋逍，我们聊聊。”
——
栖云轩，月色明澈。
“你说元蔷与人谈话，将元栀的清白款款而谈？”元晋逍一脸震惊，他恍惚了片刻，连忙否认：“不可能，蔷儿有时候虽也有些无礼，但不至如此。”
元晋舟倒了盏茶，看着元晋逍这张与自己有几分相似的面容，叹气道：“母亲仙去，你将一切都怪罪到栀栀身上，更是赌气一般将原先对栀栀的爱意全部灌注到元蔷身上，这些我都能理解，我也没有阻止你，但有些问题不可回避。你若不信，不如我们一同去沁芳院瞧个清楚。”
他不是不知道元蔷的小心思，但是每每想到元栀曾害得他们年幼丧母，元晋逍就没办法对元栀好言好语，更做不到如以前一般宠爱。
元蔷与元栀不同，元蔷从小就被欺负，也不像元栀那样无法无天，满长安的闹事，折腾得将军府鸡飞狗跳。
元蔷更安静温婉些。
就算有一些女儿家的算计，他也权当是姐妹间的玩笑罢了。
元晋逍有些忐忑，元晋舟不是个信口开河之人，若是元蔷真的是那样的人……
沁芳院烛火未歇。
孙氏借着烛光缝补衣裳，元蔷有些嫌恶地看着她：“破了就再买，补什么补。”
“只是个小破口，缝补一下也看不出来，你是不知柴米油盐贵！”孙姨娘双手微动，打了个极小的结，原先破开的扣子此时被缝补地天衣无缝。
元蔷在房中踱步，埋怨道：“都是那元栀害我出这般大的丑，娘，你太隐忍了！”
孙氏苦笑：“蔷儿，我是妾室，你是庶出，这是不争的事实，就算咱们之前做了那么多事……何曾伤到元栀分毫？”
元蔷一听又有些泄气，嘟囔道：“我不甘心，娘，凭什么她元栀要什么有什么，有大哥宠爱，有父亲关爱，我只有二哥！父亲得到的赏赐从来都是先着她元栀，我也是父亲的女儿，凭什么？”
孙氏想了想，道：“有二公子关照，你也不算太难过。上次你不是还出计让他去给元栀送糕点么？”
说到这儿，元蔷后知后觉地想起这回事来，闷声道：“我原想着让二哥去触一下元栀的霉头，但似乎并无效果。”
“那不就得了，你这般费尽心机，最终怕是一滩泡影。”孙氏长叹出气。
从前她一直惯着元蔷，对于元蔷去为难元栀，或者做的那些登不上台面的事前，她都睁一只眼闭一只眼，但元公复已经将话说到那个份上，孙氏自知扶正无望，她也不可能再有子嗣。
元蔷冷哼一声：“我就不信她元栀可以一直得意顺风顺水，我迟早会让她知晓何为后悔！”
窗外，万籁俱寂。
元晋逍面色铁青，他怔怔地盯着沁芳院内的女子，阴狠的眼神，咬牙切齿的语气，他迟迟未能将眼下的人，与记忆中娇软温顺的元蔷重叠在一起。
“你看到了，剩下的你自己决定。”元晋舟冷声道，他望向沁芳院的眼神冷漠无情。
“不过，晋舟，有一件事我必须提醒你。”
“若是小打小闹，我也不会太过在意，若真如我今日听到的，她元蔷要对栀栀使一些下作手段，我定不放过！不仅是我，父亲亦是如此，你要记得，你自始至终都是母亲的儿子，是元栀的亲兄长，若真有那么一天，别怪我做大哥的对你也不客气了。”
元晋舟将话说的极为难听，不顾沉默不语的元晋逍，拉着他又去了听雪楼。
远远地看去，元栀坐在书案前，捧着一本册子认真研读。
元晋舟对于眼前的情景也有些诧异，旋即又压下疑心，沉声道：“祖母昨日让二人抄写女则，两人今日都去了灵山秋宴，你看，元蔷如何，栀栀又如何？”
显而易见。
虽然他也想不到元栀竟然会认真读书，想来明日就可以谏言父亲，给元栀找个学堂。
元晋逍不说话，看着窗棂中的一盏灯火，一抹倩影伏案写字，他忽然想到前些时候来这里给元栀送糕点，那时，她的手腕还在受伤。
二人远远观摩了一会儿径直离去。
元栀喝了口茶，又翻动书册，眉头紧蹙。
“若是陷入被动之境，可欲情故纵或调虎离山，假意倾慕……”
元栀看得昏昏沉沉，眼角沁出泪意，疲惫不堪。
月上梢头，元栀索性合上书册，书封上赫然写着《驭夫三十六计》。
作者有话要说：预收《鹤别青山》