马车行至李府门口缓缓停住，李靥看着手忙脚乱整理打扮的吴思悠，笑着打趣道：“兄长去翰林院当值了，家中只我一人，不必如此隆重。”
“不成，这是我第一次登门，必然要妆容整洁，衣冠齐楚。”吴思悠举着小铜镜左照右照，“发髻有些乱了，口脂也要重新涂，早知这样今日就带着丫鬟出门了。”
“不然我去叫个丫鬟上来帮你吧，顺便把这半桶虾送到厨房。”
“去吧去吧，鱼也拿着，唐小官人好不容易逮的呢。”
“行，中午咱们吃鱼。”
李靥说着，一手提虾，一手拎鱼下了马车，刚迈进李府大门，就有家丁过来接过她手里东西：“娘子回来啦。”
“嗯，把这些都拿去厨房，鱼交给王大厨料理了，小虾先养起来，我要做醉虾。”
“是。”
这边刚吩咐完，还没来得及往后院去，孙嫲嫲就打前厅出来行礼道：“娘子可算回来了，赵官人等了好久呢。”
李靥这才注意到前院放了几个箱子，皆是缎面红漆，附着海上明月，玉兔金桂一类的时令图样，想来是赵南叙送的中秋节礼。
“赵少监来了？”她说话间就要跑，“我有朋友要来，赵少监让张管家接待就好，不然……不然去翰林院喊哥哥回来吧，反正晌午了哥哥也要休憩！”
“娘子不可。”孙嫲嫲拉住她，哭笑不得，“人家赵官人是来找你的，都定亲两年了还害羞呐。”
“哈，我没害羞，这不是忙嘛。”李靥边说边往大门方向退，她现在还没想出要怎样才能退婚，所以不想见赵南叙。
“小靥？”赵南叙听到动静，看见自己未婚妻扒着大门要出去，脸色不禁难看起来。
今日休沐，他一早来送中秋节礼，没想到李府兄妹都不在，细问之下得知李栀去了翰林院，而李靥则跟大理寺少卿尚辰去了城郊河边钓鱼。
孤男寡女同乘一辆马车本就不妥，何况还去郊外钓鱼约会，李靥是赵家没过门的正房夫人，更应安分守己、循礼遵矩，万不该单独与男子出行。
便算两人是义兄义妹的关系，也仍是万分不妥。
他想着，直奔门口的尚府马车而去，语气酸溜溜的：“小靥今日与尚少卿同去踏秋吗，还专程送你回来，真是照顾有加。”
“赵少监！”李靥见他要掀车帘，急忙拦住他，“你要作甚？”
吴思悠正在车里整理衣服，梳妆打扮，必然不能被他看见。
“马车都到府门口了，不该打个招呼吗？”赵南叙见她拦着自己，脸色愈加阴沉，话语间也带了冷嘲热讽的意味，“还是说少卿大人知道自己理亏，不敢见人？”
“你、你莫要乱说！”李靥被他胡搅蛮缠的话语说恼了，生气地瞪着他。
“那你就不要做能让人乱说的事！”
“好了李娘子，不用喊丫鬟来，我自己都收拾好啦！”吴思悠一掀帘子准备下车，发现车前对峙的两个人，愣愣问道，“这位是……？”
赵南叙没想到车里居然是个女子，一时有些慌乱：“怎、怎的是女子？”
“不然呢？赵少监以为车里该是谁？”李靥扶吴思悠下了车，拉着她绕开赵南叙往府里去，“厨房已经将鱼处理好了，吴娘子午饭便在我家吃，尝尝我们王大厨的溜鱼片。”
赵南叙慌乱过后便是懊恼，急忙追上去解释：“小靥莫要生气，我不是那个意思！”
“赵少监哪个意思？”
“我……我……我以为车里是尚少卿。”
“便是尚少卿又如何？我就合该被你这般当众责问？”李靥皱起眉质问道。
“刚刚是我冲动了。”赵南叙拉住她衣袖，又被猛一下甩开，当下面子有些挂不住，脸涨得通红，“小靥！”
李靥不再看他，气呼呼拽着吴思悠往自己的浅云筑去：“今日我有朋友要共进午膳，赵少监自便吧！”
“小靥！”赵南叙气得一阵怒上心头，隐隐便要发火，往前紧走两步想要拉住她，却被孙嫲嫲和张管家拦住了。
“赵官人息怒。”孙嫲嫲挡在他面前，脸上也没了笑，李靥是她一手带大的，是全府上下都宠着捧着的宝贝大娘子，哪里轮得上旁人来训斥，莫说这还没成亲了，便是成了亲，也必然是不能受丁点委屈的。
“昨日我们家娘子便与郎君还有尚官人约好一起去河边钓鱼了，娘子还专程着人去买来上好的花雕说要做醉虾，谁料今日一早翰林院有紧急事务唤了郎君去处理，尚官人怕娘子失望，便依约前来，还专门找了吴娘子陪同。”孙嫲嫲说着，意有所指地深看了赵南叙一眼，“为的就是怕有人乱嚼舌根子，坏我家娘子名声。”
赵南叙被她说的脸上红一阵白一阵，不知是听进去了还是怒气更盛，厌烦地挥了下手：“你让开，让小靥亲自跟我说！”
“赵官人息怒，莫跟个女娃娃计较。”张管家冲孙嫲嫲使个眼色，让她到内院去，面上堆着笑，“娘子一早就是跟刚刚那位吴娘子出去的，尚官人坐在车前驭马，都没往车里去。”
“便是误会了，小靥也不应当如此说话。”
“对，娘子刚刚态度是有些过，约摸着是累了发脾气呢，赵官人莫要一般见识。”张管家说着朝一旁下人吩咐道，“再换盏新茶来，饭厅收拾好，官人要用午膳。”
“不必麻烦了，我先回去。”终归是在别人府上，赵南叙脸色几经变化，还是将火气强忍下去，叹口气道，“那节礼中有些珠宝首饰绫罗绸缎，都是给小靥的，还有许多点心也是她爱吃的，你与她说……唉，算了，待她气消我自己与她说。”
张管家笑着应下，毕恭毕敬将人送到大门口：“赵官人慢走。”
赵南叙回头望望浅云筑方向，轻叹一声，拂袖而去。
***
浅云筑里，吴思悠紧张兮兮地正襟危坐，看着忙来忙去的李靥：“李娘子，我是不是来的不是时候啊？”
她想了想又小心翼翼问道：“刚刚外面那个脾气很大的官人，是谁？”
李靥忙活完了，冷哼一声坐下：“那是秘书省的秘书少监大人。”
“哦，长得倒是不错，就是这脾气太大了，一看就是个——”
“是我未婚夫。”
吴思悠张张嘴，将后半句硬生生改了，“一看就是个年轻有为的好儿郎！”
“你呀，想说什么就说，我也是觉得他脾气不好的。”李靥小心翼翼从匣子里取出各色颜料，“来来来坐好不要动，我给你画张小像，算作见面礼。”
吴思悠一听要给自己画像，连忙整整衣服坐好，摆了个妖娆的姿势：“如此可以吗？”
“……坐正即可，只是小像，不画全身。”见她坐正了，李靥提笔开始作画，“吴娘子往后喊我叶子就好，小时玩伴都是如此称呼我的。”
“说起来，叶子不是本地人吧？”
“我在云岭国出生，父亲时任鸿胪寺丞，携母亲兄长一起长驻云岭国，一呆三年，其间便有了我，回来后被派去齐州任职，我与哥哥都在齐州长大，哥哥高中之后才来到京城。“
吴思悠零星听过翰林学士李栀的故事，父母早亡，他不要朝廷援银救济，靠卖字画写诗文带大妹妹，讨生活之余刻苦读书，二十一岁一举高中状元，乃读书人之典范，少年人之楷模。
而他的妹妹李靥，与哥哥的聪明才智一脉相承，十五岁便以一幅渔舟晚归图冠绝京城，夺得当年丹青大赛魁首，被誉为京城第一才女。
“叶子貌美又多才，一定有很多朋友。”她由衷说道。
“齐州是有不少朋友的，可惜离开之后只能偶尔书信联系，几个手帕交也陆续嫁人生子，渐行渐远。”李靥笑笑，“吴娘子是我在京城第一个自己交的朋友。”
她来京城没几年便定了亲，此后大多时间都在内院学女红，学厨艺，学礼仪，学三从四德，学如何做一个贤妻良母，便是交友，交往的也都是些与赵家交好的人家，若不是前几日那个梦，只怕她还在即将嫁为人妇的美好期许中沉醉不醒。
“以后喊我思悠就好啦。”吴思悠莫名觉得眼前女子有些悲伤，一时也不知该如何安慰，只好将话题扯去别处，“也不知尚少卿他们查案查的怎么样了，咱们打听到的情报有没有用，真凶抓到没有。”
“吃过饭去大理寺问问？”李靥搁了笔，将画好的小像轻轻吹干递过去，“若是看着满意，我便找人裱起来。”
“满意满意！京城才女果然名不虚传！”吴思悠高兴地看了又看，连连赞叹，“不必特意找人，百城书局有全京城最好的裱工。”
“百城书局？”
“是啊，那是我们家的生意，咱们去那里找裱工，然后就去大理寺！”
孙嫲嫲过来喊两位娘子用午膳，一进屋就听到两个人叽叽喳喳讨论着下午还要去大理寺，咳了声无奈道：“娘子的《妇行》还未学完呢。”
“今日不想学。”
“那便在院子里跟吴娘子一起练习刺绣可好？”
“孙嫲嫲……”李靥鼓起腮帮子扮可怜，没敢告诉她自己今天看见了死尸。
“娘子才刚刚跟赵官人吵了架，下午便去大理寺找尚少卿，有些说不过去。”孙嫲嫲耐心哄道，“你且将心收一收，等赵官人的气消了再去，不然到时落了话柄就不好了。”
扮可怜也不管用，李靥揪着眉头生闷气，孙嫲嫲看她那气鼓鼓的样，暗自好笑：“中秋三日集会，今日已经开始了，娘子不若快快将《妇行》学完，跟吴娘子一起去集会上瞧瞧热闹。”