“西蜀女人？”祝衡回忆种种过往，宋洪从未透露过他有妻亦或者心上人，且是个蜀人。
“属下所言当真，那女人虽是汉人打扮，且会说汉语，但是她的右臂上有赤乌纹身。这是西蜀乌狄部落的印记。”
祝衡紧锁眉头，乌狄族人是西蜀人之中最难以招架的，是塞外草原的王者，狡猾，善阴招，不择手段，祝衡也在其中吃过苦头。
边霄说完后见祝衡陷入沉思，便十分知趣的寻了借口离去。
沈归荑一直未说话，待他走后，她问：“将军接下来准备怎么做？”
回应她的，只有风声。待她以为他不会答时，才听到缓缓道：“掌柜能否祝我一臂之力？””
月影如画，投下斜影光波，照射在窃窃私语的一双佳人身上。
次日夜里，沈归荑到时，祝衡已在蔟锦园备好茶点心等她。
“今日换了点心，不是糖蒸酥酪？”沈归荑不认识桌上的点心，拿起整块捻了一点尝了尝，“不错。”
“我看掌柜鲜少吃糖蒸酥酪，想必是不合掌柜的口味。这个是香滑芝麻糕，用马蹄粉和黑芝麻磨成粉做的，掌柜尝尝。”
“将军有心了。”
两人闲聊之际，一阵风吹过，树叶沙沙响，松动的梨花在风中荡着，舞着。随即，两人的话音随着风声戛然而止。
“参见将军。”
祝衡‘嗯’了一声，垂着眼眸看他。
“你所谓的宋洪的私宅中藏着的西蜀女人，我已派人去查明，眼下已被关在了地牢之中。”
边霄欣喜道：“殿下总该相信属下了，属下就连死后都对殿下忠心耿耿。那殿下会如何处理宋洪？”
“我已将他秘密缉拿，也关在地牢之中。他对西蜀女人一事以及栽赃嫁祸供认不讳。”
“多谢殿下愿意信我，为我洗清冤屈。”边霄狠狠磕了几个头。
祝衡看了眼月亮，“眼下，他应该已化为鬼魂，来与你作伴。”
“殿下的意思是，他已死？”边霄没想到祝衡如此迅速。
“嗯。”
边霄有些疑虑，“将军，属下斗胆一问，将军是用何妙计让宋洪如此快便招了？”
祝衡轻描淡写道：“他本是不认，但他只能在他的命和西蜀女人的命中选一个。你与宋洪共处那么久，也知晓他是什么样的人。他自然，选择让西蜀女人活命。”
“我让他执笔写下自白书，这便是他的自白书，明日我便将它昭告天下还你清白。”说罢，他从怀中拿出一张写着密密麻麻字迹的纸，长缨接过后放到边霄面前的青石板上。
边霄本还有些疑虑，在看到自白书的那一刻，便咧开嘴笑了起来。
祝衡示意元征，只见元征从一侧的桌上打开叶紫檀箱匣盒，伸手提出一个黑色绒布的东西。他只知晓边霄的大概方向，用力一抛，这东西便像蹴鞠一般滚到边霄身旁。
“既然他愧对于你，那他的头颅赠予你，便随你处置。”
边霄听闻，伸手去拿，欲解开辨真假。手刚碰到布袋便穿了过去，他这才想起，自己无法触碰实物。
祝衡示意元征为其打开。
沈归荑连忙用手遮挡眼睛，“莫要打开。”但为时已晚，元征已经将那颗血淋淋的头颅暴露在月下。
长缨拿出短鞭，冷言：“我家掌柜见不得这些，莫要拿这些腌臜物脏了掌柜的眼。”
元征听言，又将头颅装回黑袋中，此时边霄站起身大笑，一会儿后又狂笑起来。“祝衡啊，祝衡。”
祝衡抬眼看着他，面上无表情。
边霄咧着嘴，笑容毛骨悚然，“我记得，宋洪是你最后一个出生入死的副将。眼下，你的身边连最后一个亲信都没了。”
祝衡看着他，“你想说什么。”
“你一个堂堂护国大将军，怎的如此天真单纯，我说什么，你便信什么。我说他叛国，你就真以为他叛国，草草将他杀了。”边霄讽刺的笑着。
祝衡一脸冷色，缓缓站起身，死死盯着他：“你究竟有没有叛国，他，宋洪，有没有污蔑你！”祝衡手指着宋洪的头颅，一字一句质问他。
边霄反问，满眼恨意，“何为叛？我从未忠于南靖，何来的叛。”
谁给他银子，他便忠于谁。
祝衡一脸痛心，哪怕很早便知晓他叛国，但在听到他如此毫不在意的承认此事，他还是无法波澜不惊，“我待你不薄，你就是如此对我。生前背叛我，死后算计我。”
“你将我的家抄了，我成了众叛亲离，双亲弃之，人人喊打的过街老鼠。哪一件事不是你一手造成？”边霄回忆起生前的遭遇，后槽牙紧紧咬住。
“你到现在都执迷不悟，叛国乃是大罪，依照南靖国的律法，将叛国者诛九族。你若安分守己，衷心护国，又怎会沦落这般。”祝衡恨他不成器，到现在还是愚钝至极。
“五年前，因你看管手下不力，蜀军从侧面偷袭，如果不是宋洪携众军奋力击退，临丹镇都差点守不住。”
临丹镇乃是南靖的重要边疆小镇，若是被敌军占领，那么后果不堪设想。
边霄显然不记得此事。
祝衡又道：“我罚你，你不服，还妄自揣测宋洪居功。临丹镇守住了，兄弟们奋力厮杀占领了西蜀边疆鹿西金，君王大赏，但赏金不够你去赌钱，你便来找我要，我没给你。是宋洪将自己的那份分了一半给了你，你当真以为我不知吗。”
边霄根本听不进祝衡说什么，回忆死后的这几年，没有一日他不恨，“他欠我的，自然该给我。当初蜀人答应我，只要时不时为他们传递消息，金银珠宝便少不了。如若不是你，我早就家财万贯了，我早让我爹娘安享晚年。你看看我，现在是什么样子，白日里不能出来，只能躲在阴冷潮湿的山洞，阴沟。只有夜里才敢出来，还要到处躲避鬼差的围追堵截，毫无尊严。”
“边霄，你恨我，这并非是你要夺宋洪性命的理由，宋洪是无辜的。”
边霄大笑，“夺了宋洪性命的不是我，是你祝衡。我要的，就是你背负对他的愧疚生生世世，我要的，是你众叛亲离。如若不是…”边霄扫过沈归荑。
沈归荑一直未说话，她也把玩着茶盖，在听到他最后一句话时，她垂着眼看着茶盖与茶盏猛得碰在一起，清脆而悦耳的声音。
祝衡等他的下句话，边霄只笑着，不再言语。
“将军，你们聊完了吗？”沈归荑柔声细语问道，而内心已然不耐烦到极致。边霄深感不安，连连后退两步，想趁机逃走。
长缨眼疾手快，借助石凳一个起跳便翻到他的面前，短鞭不知何时环住边霄的脖子。边霄一个俯身扫腿，便将脖子上的短鞭甩开。
但长缨的短鞭上有鬼眼，在他以为自己成功躲避时，短鞭又迅速勒住他的颈脖。只见短鞭越来越紧，像是要将他的脖子拧断一般。
就在边霄以为要死于此鞭下时，鞭子突然松了，短鞭变得越来越长，从他的颈部一直蠕动，直至脚踝处。
他像被裹尸一般，被短鞭裹得严严实实。他每挣扎一次，短鞭就越紧一下。
祝衡到此刻真真明了，为何沈归荑没有武力也能行走江湖。
沈归荑缓缓起身，从衣袖里拿出符咒，她低声念咒，只见符纸闪着金光，奋力向边霄扑去。
符咒贴着他的鬼身时，突然冒起烟来，并发出滋滋的声音。
边霄疼得嚎叫起来，但嘴上不饶人，“祝衡，我不会轻易放过你的。我要折磨死你，让你夜夜不能寐，夜夜被鬼缠身。我还要折磨你身边人，让这辈子都没人敢接近你。”
祝衡被吵得头疼，“掌柜有没有那种可让他闭嘴的符咒。”
沈归荑点点头，从袖中抽出符咒，手一甩，符咒便像长眼一般飞到他的嘴边，将他的嘴牢牢封住。
没了他的声音，周遭霎时寂静起来。祝衡缓缓道：“原本你的罪，从灭门的那一刻起便就此打住。可边霄，你为何永远都在执着于不该执着的事，你本能喝下孟婆汤，忘却一切后重新轮回。可你偏偏要做世间的一缕恶鬼，让自己的处境变得更加痛苦，难以回头。”
边霄一家灭门时，由于霎那间鬼魂颇多，血流成河，血腥味招惹了几个恶鬼。边霄为了躲避恶鬼，便错过了鬼差。由此，也成了世间的孤魂野鬼。
而后，他将一切都怪罪在祝衡身上。每每见到祝衡风光无限的归城，百姓夹道欢迎，他就恨。
这一番话，边霄听不出祝衡对他的恨，更像是苦口婆心的劝说。
祝衡正想说什么时，听到游廊处传来声音：“将军。”
几人将目光投送过去，只见一个模糊的身影在暗处晃动，“将军。”
祝衡没看清人，并未应声。
见着与声音一同逐渐现身在月光下的，是说话人。
见到此人后，边霄双眼瞪大，两行血泪顿时模糊双眼。他发出呜呜呜的声音，凭死挣脱，无果。
只见来人走过来：“将军，我莫不是打扰了你与姑娘吟诗作赋的雅兴？”
祝衡瞥了眼边霄，道：“宋洪，来跟你介绍一番，这是沈掌柜，名为沈归荑。”