“额娘，我今日在先生那里得了邀约，要去郊外庄子上住几日。”
石听溪听到窗外的声音，好奇的撩起了车窗上的帘子，从侧面看过去。只见一位身穿月牙白锦袍，身姿清瘦挺拔，面容俊朗的男子站在赫舍里氏面前，他举止间带着些文人气。
赫舍里氏见到他便带了笑容，拉着他在门口聊了几句，然后就引着他进了府。
石听溪将帘子放下的时候，恰好看到珠兰也是从车窗前移开，她便笑道：“姐姐可看到窗外的人了？”
敏秀格格倚在榻上，神情慵懒，闻言就道：“刚才在马车外的人正是伊都立。”
珠兰蹙眉，有些烦心的拿着扇子，她心不在焉的看着腿边的小桌，小声解释道：“刚才大学士夫人在席上讲了他的很多事，我就是好奇。”
石听溪拖长音调，特意将‘好奇’这两个字又说了遍。
珠兰脸颊泛红，抬起手就点她的脑袋，“你可不要再拿我逗乐了，再这样我就恼了。”
敏秀格格含笑看着她们俩，时不时的出言劝慰，见她们只是玩闹也就未在意了。
第二日，石听溪将头发挽了起来，换了身湖蓝裙子，外罩白色小衫。
珊瑚站在她的面前将丝带系上，看着衣衫上面绣的花样便赞叹道：“明纱和清秋的技艺越发精湛了。”
石听溪低下头看了眼，见珊瑚已经站在一旁收拾褪下的衣衫，便开始向屏风外走去。行走间，她身上的裙摆随动作荡开，层层叠叠的衣裙上面的荷花纹样栩栩如生，仿若步步生莲。
她看着镜子中的装扮就露出了笑容，“这件裙子确实不错，我现在都舍不得穿着她去庄子了，若是到时候泥土溅上去可得心疼了。”
清秋正在桌前整理石听溪的书册，闻言直起身就摇头，“姑娘，奴婢和明纱都是想让你穿的舒心些，这衣服您看着喜欢就行，哪用得着这般在意。”
明纱在石听溪旁边看了半晌，也有些得意。
石听溪拉住明纱，“下次我的衣服还交给你们俩，绣娘做的衣服总是不如你们两个人贴心。但是也不要太累了，我可会心疼的。”
宁楚克站在她的屋子里，见石听溪一直同周围人聊天，眉眼含笑的叫她，“你快别夸了，额娘都收拾好了，正准备套马出门，可不要耽搁太久时间。”
石听溪侧头应了一声，从碧莲那里拿了梳子，对着镜子拢了拢发髻。这次再看看没什么遗漏的，才出了屋跟着宁楚克到了正厅。
敏秀格格让人准备了三辆马车，妮楚娥在家休养，另外两个儿媳则是分别乘坐，最后一辆由石听溪与珠兰陪她同行。
石听溪上车后就靠在珠兰身上，拿着九连环就拆解了起来。
庄子距离京城有些远，她们在车上待了许久，敏秀格格一直靠在垫子上闭目养神。
石听溪将九连环解开后，就掀开帘子一直望着窗外的景色。偶尔能看到提着扁担的的行人往京城走去，这些大部分都是附近的农户，经常带些家中种的瓜果去京城售卖，以此得些银钱度日。
马车绕过人群，很快就沿着小路去了庄子。
这个庄子占地面积很大，里面还有个湖泊，周围景色极佳，郁郁葱葱的树木耸立，风吹过树林带出些沙沙声。
宋管事早就在门口等着她们，他身边还站着他的妻子王氏。
珊瑚将帘子拉起，敏秀格格给嬷嬷使了个眼色，对方则是略微探出身子，跟管事寒暄道：“这些年真的辛苦你了，每次节令时还不忘都给府中送东西，我们家中都念着你的好呢。”
宋管事喜笑颜开，他躬着身子，认真的回道：“能为太太办事，是我的福分，要不是因为姑娘，这些年我们也不会过得这样好。”
敏秀格格唇边带出笑意，知道他们对自己的女儿抱有感激，她便也开怀许多。她虽然不太在意这些琐事，但还是希望女儿身边能多些衷心的人。
珊瑚见嬷嬷说完了，便将车帘拉上。
敏秀格格的声音从车厢中传出，“先进庄子里吧，这次来的都是女眷，不方便下来。一会进了屋再聊，宋管事和王婶子莫怪。”
闻言，宋管事背弯的更低，“好，那到时候我和她再去屋里见太太和小姐。”
王氏见马车走远了，这才直起身子，拍着胸口小声嘀咕，“我刚才看到帘子掀开后，隐约瞧见车上的小姐们，真真都是美人坯子。”
宋管事拉住她往里面走，他也压低了声音，“你可不要跟别人说这话，他们大户人家最重视清誉，贸然评判她们的品貌可不好。”
王氏被这话吓到了，连连点头，没想到刚走了一会就听到他又回道：“你可知道石府的姑娘与宫中的太子有关系？”
王氏蹙眉，她看了眼园子中只有他们俩，与宋管事走的近了些，有些惊喜，“这事可是真的？我之前从未听你提起啊。”
宋管事叹气，他撇了眼王氏，才叹道：“我之前与你提过的，你这个记性啊。”
王氏推了他一把，嗔怪的看着他，虽然两人年纪大了，但是这些年也没磨灭了两人的感情。宋管家对她很好，所以现在仍带着年轻时的娇态。
宋管事牵住她，认真的说：“之前石家格格出生，宫中不止给她赐了名字，还封了个六品的格格，你看京中哪家被皇上那样惦记？”
他又小声接了一句，“就连深受皇恩的佟家都没这样，若不是先前时常去石府送东西，我怎么能从京中得知这种消息，咱们这里还是偏僻了些，你可得注意点，莫要惹了主家不悦。”
王氏想到皇上给阿哥取名字都不热衷，一个朝臣之女刚出生就得了名字，说不定还真是这个原因。她神态肃穆了点，抿了抿唇认真道：“那到时候我跟孩子说好，千万不要顶撞了她们。”
宋管家温柔的看向妻子，含笑道：“不用这样紧张，我之前与石家人接触，未曾受过磋磨。而且这些年，石格格还给庄子减轻了很多负担，咱们的日子都好过了些。”
王氏眉目舒展了些，“那我记住了。”
***
木质的宅子在园林深处，长廊上都带着精致的雕花，错落有致的青瓦在屋顶，显得很是清雅。
石听溪等人走下马车，踏在木质地板上，发出些沉闷的声音。宋管家早就让人收拾好了屋子，敏秀格格她们先回了房间休息了会。她则是没什么困意，在园子中的躺椅上躺了会，待得有些觉得无聊，就去庄子中闲逛一会。
珊瑚和碧莲跟着她，走了一会就看到远处的尖角亭子。
石听溪瞧见了，随着周围搭建的石板朝那边走去。近了就能看到亭子边还伫立着假山，堆叠的石块间还流着潺潺清泉。泉水落在水面上溅起了星点水花，然后又汇成小溪，从木桥下流过，进入湖泊中。
石听溪看到这幅场景，心思一动就改了主意，径直去了桥上。
她坐在桥边的木椅上，听着流水声，只觉得心神仿若洗涤了般，比在京城里舒服了些。在那里总是忙着与别的夫人小姐应酬，并不如在这里清静。
坐了一会，宋管事路过这边，刚好看到石听溪在此，连忙上前行礼。
石听溪听到动静睁开眼，刚抬眸就看着对方欲言又止的样子。猜到之前同他说的牛痘一事有了结果，她主动开口询问，“可是先前的事情有了结果？”
宋管事长叹一声，面上带了些怪异之色，看着她开口，“之前您给我传完信后，奴才就让人照做了。但是这几头牛染上天花后，身上也出现了大量的水泡。”
石听溪点头，然后抬手让他接着说。
“我本来让人戴上面罩过来给它们送吃食，但是也因为意外得了天花……”说到这里，他的声音带了些沙哑。
宋管事心肠向来软，对待庄子里的人都如自己亲人般，所以在见了那个人因他的吩咐生了病，就一直有些愧疚。
石听溪听了这话，她有些紧张的看向他，“那对方现在可好些了？”
宋管事皱眉，收敛了先前的悔意，认真思索了一番，斟酌道：“他得了那病后，没想到过了几天就自愈了，也没留下什么疤痕。”
石听溪这才松了口气，她轻叹了一声，“你记得多给他些补偿，毕竟是因为我的事情才有的这一遭。”
宋管事点头应了，面上又露出些奇怪的神色，他弯下腰，“他生病后恢复倒也不稀奇，前几年宫里的药方很是管用，吃了些药便好了。”
他微微抬起眼，看着坐在椅子上不动声色的石听溪，试探道：“但是那些牛我从未给它们喂过药，不知怎的它们好的比那个人还要快。”
石听溪拿着帕子擦了擦手，撇了眼上面染了凤仙花的指甲，就将注意力都放在了宋管事身上，“那之前让管事放进去的血痂拿了出来吗？”
宋管事摸了摸脑袋，有些惊奇的道：“我还未把那个拿出来，原想着亲自去拿，但见那些牛竟然没有再染上病，我就有些感到奇怪，便想着等着您过来再瞧瞧。”
石听溪眉梢微动，她听到身边的珊瑚和碧莲两人凑在一起聊这件事，她却没有回头，仍是看着宋管事。
“牛痊愈的速度一样吗？”
宋管事长叹一声，“不一样，我还想了，为什么明明有的牛还未痊愈，但是好牛和病牛在一块也没有再起痘的症状。”
碧莲有些异想天开的道：“那会不会是因为牛得了天花后就不会再得了。”
珊瑚听到后便斜倪了她一眼，调笑道：“那你还不如说牛得了之后传染给人，人们便不会再有了呢。”
宋管家也是笑了起来。
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