三房的回京在荣国府和京城都掀起了波澜。
贾琏一如往常般，照着自己的学习进度读书温习功课，但荣国府其他人可就没贾琏这般坐得住了。
三房一家子除了回来那日来给老祖宗请过安，第二日又带了东西上门，将礼物分发至各处外，只三五不时的派人来给贾琏和王熙凤送东西，其余的人倒显得交情泛泛。
不过，令人震惊的是，贾致回来的第三天，便走马上任内阁。
得知这个消息的时候，老祖宗特意让人请了贾琏去长春院，询问了他一番。
“先前不是说你三叔回京是要升任吏部尚书么？怎么忽然又变成了内阁，你可知晓些什么？”
贾琏摇摇头，如实回道：“三叔并不曾跟孙儿说起过朝堂上的事情，不过珣哥儿倒是跟我约好了，明天他也想下场一试。”
贾琏明白老祖宗是想通过他去打探三叔的消息，但他不想在这些小事上消磨情分，自然不乐意去问这些跟他毫无关系的事情。
“琏大爷，三老爷升入内阁，你多关心三老爷，届时你入了官场，也更容易些不是？老祖宗是在教导你如何跟人往来呢……”
贾琏的话刚一说完，老祖宗迟迟没有开口，倒是老祖宗身边的金枝嬷嬷语重心长的跟贾琏说着话。
“您瞧，那日三老爷来请安时，只因丫鬟们嘴快唤了您一声“琏二爷”，三老爷便跟老祖宗据理力争，说府里的序齿不能错乱了，老祖宗连夜让人去府里各处传话纠正，生怕委屈了您。”
闻言，贾琏只觉得好笑，一个称呼而已，若怕他委屈了，也不会等到三房一家子回京后才来纠正，明显就是老祖宗看了他三叔的面子。
“你跟琏哥儿说这个做什么？他本就是府里的嫡长孙，原也是应该的，我不过是拨乱反正而已，这也值得你拿出来说嘴？”
老祖宗换了个舒适的姿势，斜倚在迎枕上，双目灼灼看向贾琏。
“琏哥儿，你坐近些，咱们祖孙两个好好说话。”
说完，老祖宗朝金枝嬷嬷使了个眼色，示意她带着其他人都下去。
待屋里只余他们祖孙二人，老祖宗的声音再度响了起来。
“这几年你在府里受了委屈，你可怪祖母？”
原本就是没什么情分的人，贾琏自然不会平白无故的去怪罪她。
“咱们府里日日不知几凡的事情等着老祖宗拿主意呢，些许小事，您哪里顾得上？不过是府里的下人捧高踩低，眼见得孙儿无人看管，一味作践罢了，又不是老祖宗指使的，这事儿哪里会怪罪您？”
老祖宗伸手，即便再保养得宜，但年纪上去了，老祖宗的手到底还是苍老了，她伸手抓着贾琏的手，歉疚的开了口。
“说起来，这事还是怪祖母糊涂，当初眼瞧着你老|子不管你，你母亲又没有养育你的意思，你母亲跟你二婶又一直在我跟前上眼药，说你三叔三婶膝下荒凉，让你去三房住着，也好让三房子嗣繁茂。”
“如今瞧来，委屈了你，但自打你在你三叔家住了多年，你三叔三婶愈发好了，可见你是个有福的孩子。”
这番话，对贾琏来说纯纯的是废话文学，被老祖宗拉着手，他也十分不自在，慢慢从老祖宗手里将手抽了出来，立即站起身来揖了一礼。
“老祖宗万万别这么说，分明是三叔三婶自个儿努力的结果，跟孙儿并没有什么关系的。”
老祖宗听了贾琏这番话，并不曾生气，倒是十分欣慰的点了点头。
“祖母知道，你是最实诚的孩子，你三叔回来了，连珠哥儿都寻了好几回由头去你三叔家了，倒是你，还能坐得住在府里读书，可见是个稳重的。”
这话贾琏没有反驳，老祖宗说的也确实是事实。
“孙儿下场晚，已经没了年龄优势，若不再努力些，就像二婶曾说过的，到时候有一场没考好，三年复三年，孙儿要考到何时？”
其实还有一个原因是，贾琏不想过多地去贾致面前，是怕被他发现异常。
“笨鸟先飞，孙儿想追上别人，只能比别人更多的努力才行。”
“虽说是这个道理，可我问过了，珠哥儿一日读四个时辰的书，你生生要读五个时辰，多少要匀些时间出来歇息才是。”
贾琏心想，当年他前世这个年纪读书的时候，每天读书可不止五个时辰呢，这才哪儿到哪儿？
不过老祖宗说这话也是关心他，他不是不知好歹的人，自然会放在心里。
“老祖宗说的，我都记下了，不过如今时间紧迫，我想着多努一努力，待县试结束后，再好好歇息。”
“也罢，读书亦是要紧的事情，只是你年纪轻轻就这样熬着可不好，回头我让人去给你搭个小厨房，再让鸳鸯给你送些燕窝去，你读书辛苦，便好好进补着罢。”
贾琏霎时愣住了。
他还在思考该如何跟老祖宗提起小厨房的事情，没想到自己只是提了提努力读书，小厨房就不费吹灰之力得到了。
不仅小厨房顺利到手，就连燕窝，老祖宗也松了口。
当真是得来全不费工夫。
“多谢老祖宗疼惜，孙儿定会加倍努力，绝不辜负老祖宗的期望。”
贾琏的道谢以及表决心深得老祖宗的认可，她满意的点点头，怜爱的看向贾琏。
“好好读书要紧，但也得顾惜些自个儿的身子才好。”
自打老祖宗特意让人去春喜堂里搭建了小厨房，又让人一天三趟的往春喜堂送东西，春喜堂在府里的地位日益高涨。
不过贾琏并没有精力注意这些，他一心扑在读书和温习上，压根不知道自己在府里的地位俨然翻身农奴把歌唱。
秋季安然过去，整个冬日里，贾琏都安排了兴儿和彩明帮着打听府里的事情，既没有接到扬州来的书信，亦不曾听到任何对林家不利的消息。
就连年节礼也依旧和往年一般无二，贾琏一颗心彻底放了下来，全心备考。
春暖花开，百花齐放，就连空气中都带着花儿的馨香，捂了一冬的衣裳终于换成了清爽的春衫，也终于到了检验贾琏辛苦了半年的成果的时候。
天刚蒙蒙亮，贾琏便轻手轻脚的起身盥沐，只是他动作虽轻，但警醒着的王熙凤一听到动静，便跟着起身了。
“昨儿就跟你说了，让你早上叫我一声，今日县试我得送送你才好。”
贾琏伸手将王熙凤按回被窝里，笑着说道：“县试而已，不必这样大张旗鼓，等到时候殿试，凤妹妹再好好送我，外头还凉着，你再睡会儿。”
王熙凤拗不过贾琏，只好重新躺了回去。
外头的丫鬟早已准备好了清粥小菜，贾琏每样都吃了几口，便坐上马车，带着兴儿前往考场。
大宣朝的县试流程精简后十分简单，就是检验证明考生身份的亲供，再由三个考生一组互相结保，结保的考生再由一个廪生领着去排队唱保，待领了县试的身份凭证，就可以进入考场，按照身份凭证上的信息寻找自己的考场和座位号。
之所以考生要互相结保，也是为了保证考生在考场上规范自己的言行，因为结保的三个学子中一旦有一个有作弊或者违反了考场的规定，结保的其他人都要受牵连。
贾琏到的不算晚，考场前已经排起了长龙，贾琏背着书箱，验明亲供后，找到了另外两个跟自己结保的郑家子弟，被一个老廪生领着去排队等候唱保。
等候唱保的时间漫长，郑家的两个子弟便主动跟贾琏攀谈了起来。
“听二叔说，贾兄是头一次下场？”
穿一身宝蓝色学子装束的人率先开口，并做了自我介绍：“去岁赏花宴时，我见过贾兄，只是当时并没有机会跟贾兄认识，我叫郑观西，这是我弟弟冠男。”
贾琏没想到郑观西和郑冠男会主动跟他闲聊，下意识便回道：“这便是缘分了，咱们注定该相识的，不管早晚，都是会认识的。”
看着郑家的兄弟两个，贾琏诚挚的解释道：“我头回下场，并没有什么经验，不知两位兄长可否传授一二？”
“贾兄客气了，既然二叔让我们跟你结保，必然是信得过的人，我最今年十七，我二哥今年十九了，咱们三个年纪相仿，不如按年纪称呼？”
这个提议正中贾琏下怀，当初贾家其实也有族中子弟要跟他结保，不过此事他并没有操心，姨夫姨母和三叔三婶早已替他安排的妥妥当当。
眼下郑观西和郑冠男愿意与他结交，贾琏自然不会拒绝。
“可巧了，我去年冬刚满十七，想来我才是最小的那个。”
郑冠男满脸遗憾：“怎会这样？我是五月的，竟比你还大一些……”
三人刚刚将弄清楚大小，考场的门轰然洞开，紧跟着就有衙差前来维护秩序，学子们立即噤声，规规矩矩的排成了两队，按着查验官员和侍儿们的引导，井然有序步入考场。
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