宴中，姜瑶寻了个更衣的由头到别院透口气，恰好遇到前日才上虎贲统军的周睿。
“参见殿下，恭祝殿下生辰安康，长乐未央。”
周睿拱手一礼，眉眼如星，英气逼人，有着青年将军该有的一切模样，文武后人，光鲜亮眼。
只有姜瑶知道，周李氏并非他的生母，这事情说来蹊跷，李氏女为周剑继室，早年产下一死婴，周睿即她擅自从民间抱来的一个孩子，且母子关系实际不合。
而她与周睿暗中有所来往。
他为长公主尽忠、协助铲除李氏，姜瑶保周府无恙并解决他的身世隐患。
算一笔合算的交易。
“有心了。”
姜瑶略略点头：“虎贲乃天子禁军，周卿即为虎将之后，陛下与本宫皆信得过，万望周卿日后守国定土，一尽忠骨。”
言罢，她不再凝留，转身回场。
“尽奉殿下。”
周睿半跪于地行军礼，却忍不住抬头多看了一眼长公主远去的裙摆。
——那一身朱红，确实衬极了长公主。
他未忍住，多看了几眼后及时收敛。
殿下年至二十五却未招驸马，位高权重且貌若仙子，此番生辰，哪怕驸马的名头不太好听，仍能引得不少世家弟子动心。
“祝殿下生辰安康。”
有才俊向长公主祝礼，年前状元郎今中书舍人陈阁老的次子，白玉冠面，风度翩然：“听闻殿下喜听笛音，不知某可能得幸为长公主献曲一首？”
……
又来。
姜瑶额头一跳，甚至能想到舅父不着调的说辞。
“靖阳郡主和小幺儿同岁，可她孩子都能倒背论语了。你这样寡着总不是事情，我大赵的好儿郎这般多，你多少看是一看，再不济先养两个面首知知味不是？”
给未出嫁的长公主送面首这种事情，也只有他做得出来。
她是仰慕仙人，却不喜欢兔子，真娇滴滴的养几个弱不禁风的男子在府上，哪日这个病了那个磕了看着就烦，万一哪个借着她的名头做点不好的事情还得她安排处理。
费心费劲。
要养也是……
姜瑶脑子里腾地冒出那个沉稳的黑影和那双暗沉的瞳眸。
不，这个……
姜瑶微不可查地皱了下眉。
这个太好养了，就是容易跟着她一起死。
她淡淡打发过又几个来祝礼的青年才俊，便觉得实在有些乏味，所幸天公忽的不做美，没几个时辰，黑云压城，零稀飘起了雨。
有些人暗暗嘀咕：“钦天监怎么办的事，辰宴竟落雨了？”
倒是御史程迟机灵，俯首：“生辰遇雨，涤气也！恭祝长公主生辰喜乐，万福金安。”
“恭祝长公主万福金安——”
群臣祝寿声伴着一声雷鸣，晴空暴雨当头浇下，席宴只好散场。
汛期时，都城护城河水势总湍急一些，河道内总会杂着枯枝残叶一并向东卷走。
临近建康，聂让托着一根浮木，单手撑住河岸青石，离水后托着沉重的身躯翻身上岸。
扎袖的劲装上下湿了个透，他随手拔开右肩中的羽矢，丢入河道，随意拿尚且潮湿的布料止了血，见左右无人，以渠水细细净了手。
躲在城墙下避雨，聂让打开右侧怀中布包，见里面的匣子完好无损，甚至连一滴水都未沾上，才松了口气。
如法炮制，聂让换上河道新鲜干净的叶面，跃上城墙向公主府疾驰而去。
可等到时，天色仍是晚了，生辰宴也散了。
他没走常路，从屋顶之间直行，借夜色和雨遮掩，正好看见晁行正在的颈部上金疮药，哼哼唧唧向旁人问殿下可有传他。
聂让眼尖，隔得老远，却也看得到药瓶底的梅花纹。
那是孙绝配的药，只供给主人的。
右臂开始出血，传来后知后觉的酸痛。
有百毒蛊庇佑，箭上毒液无碍，只是伤口被水泡了太久，周围隐隐有些发红。
更糟的是他浑身上下都是污水，雨未停，冲洗着他身上牵带的残枝落叶，每踏一步都如踩在泥里。
他只扫了一眼便不再看，顺着高墙阴影往内继续走。
临近内院门口，他听见了抄手回廊下长公主的轻咳声。
——主人醒了，且无事了。
绷了一路的弦蓦地松下，他抿唇，未来得及处理一下身上泥污，便听见总管王定生的声音。
他正为长公主念着她的礼单：
“永昌侯府，宝光珊瑚一座。”
“永宁郡王府，昆仑奴使、菩萨蛮各三人。”
“武安侯府，七彩琉璃串珠一副、西域吉光裘十件、蜀锦五十匹、琥珀嵌花弯刀一对、汗血……”
武安侯楚少季之豪富，大致如此。
送个辰礼都如送嫁妆般。
每一件都是世上奇珍。
聂让站在角落里，静静的听着，却下意识收紧怀里那枚白玉匣，侧开视线，小心躲开两人，唯恐他们发现自己。
拿不出手。
这颗血淋淋、赤.裸裸的鹿心，他拿不出手。
“可以了。”
他的主人披着狐裘，里着朱红，如骄阳牡丹，却懒散地坐廊下藤椅上，神情恹恹地断了总管的话：“计入账吧，本宫改日再看。之后记得回礼，劳烦总管操心。”
显然没什么兴致。
王定生点头退下：“某明白。”
聂让忽的觉得自己回来的时候可能太早又或太晚，以至于这简陋的玉匣和里面的东西都是那样难堪。
更加让人窘迫的是，姜瑶竟轻松识破了他的匿迹：“阿让？”
她似乎带着一丝惊喜：“你杵在那里淋雨做什么。”
姜瑶起了身，一个人撑着伞，跨过雨水走到庭院门口。
总是随侍的梅玉一早就为殿下催热水去了，庭院只剩下他们两人。
许是临秋，夜间尚有些凉意。
七八月的雨水最是无常，不过这几步间，瓢泼大雨便窸窸窣窣地停了。
姜瑶随意将桐伞丢到一边，勾起一个自己也未觉察的笑，站定身俯视打量着他。
暗卫眼底一片乌青，玄黑行衣几处残损，右肩破了个血窟窿，全身上下都是水渍，还杂着未来及清理的落叶，如条落水狗般狼狈不堪。
于是她消了笑，皱眉：“怎么弄成这样？”
聂让后退一步后跪下，沉声恭答，将路上遭遇带有玄卫令牌者的伏杀，略过玉盒，一并讲清楚。
听得姜瑶眉宇微皱，微寒下脸：“确实不是本宫的人，你做得很好。”
聂让不说话，他知道这意味着一件事情
——玄卫或者公主府上，还有个没处理掉的细作。
且这人知他身份，甚至知他告假，只能是主人身边，甚至是玄卫内的人。
是谁？
发觉他周身气息越发压抑，往日沉静的深邃五官渐染杀意，姜瑶笑了下，秉着逗弄的心思，卖了个关子：“不急。明日再告诉你。”
他一顿，错愕。
——主人早就知道？
“嗯。”姜瑶竟点了点头，“知道。”
只是没想到他们动手到了聂让头上。
她不避讳，只是神情很淡：“毕竟大多时候，活人比死人好用。”
事情尚在可控之内。
聂让本想告退，可姜瑶却出声，又一次悬起了他的心。
“你怀中的东西，可是给本宫的？”她扬眉，“里面是什么？”
作者有话要说：亲爱的小天使们除夕快乐！
给大家拜一个年，祝大家兔年吉祥，身体平安，万事顺遂～
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