和州临京，滂沱大雨。
夏夜闷热，哪怕雨季依然若蒸笼怫热。
山鸣雷，大地随之隆隆震动。有一轻队骑兵趁夜色驾马，马蹄得得，踩在泥泞雨夜溅起飞泥，雨水冲洗树干上血迹，狂风卷积树叶，只听得树枝折断的吱嘎声。
马上为首之人持钢刀，刀刃正反全开，刀柄刻梅，样式异国所铸。
“快追！主人的命令，不用带回，就地处决！”
聂让咬紧牙关，雨水混杂血水顺着他鬓角微曲的卷发留下，却仍强压着身侧人伏在密林下，他抽出腰间玄刀，利落一刀将右胸一只穿膛箭砍断，伸手噗嗤一声拔出腿部一箭，随意撕下玄衣包住血流如注的创口，整个过程未发出一声闷响。
对面人不少，很快便发现草林间未来得及被冲刷的新血液。
“那边！”
骤然间冰冷箭雨刺破雨夜，随轰隆隆的雷鸣又至。
既已被发现，聂让咬牙，推开树枝叶一个箭步如猎豹般冲上前，迎着电光暴喝一声，玄刀重压而下，直将最前的刺客枭首。
人头落地间，漆黑的身影又在人群穿梭，刃染鲜血，不过一刀封喉。
连倒数人，玄刀对上钢刀，为首男子目光阴翳，钢刀却由玄刀震得虎口发麻。
“好俊的武功，胡人样貌？你是姜瑶手下哪位？”
聂让并不回答，手上力道更甚，左胸血液顺着箭矢流下，顷刻鲜血又被雨水冲散。其余人见状，忙一并扑来，他扭身躲过刀刃，反手在袖间取了三枚梭子飞出，准准钉入一人脑门、一人咽喉。
他干脆转身，不再看一眼倒下的尸体，持刀与首领相过数百招，雷霆间一时不分伯仲。
直到有人高呼：“首领！肃王已死！”
他持刀后退半步，和州已属大赵腹地，此行只为被武安军生擒的萧廻生，见眼前人实难对付，不欲与之继续缠斗。
“撤——”
谁料眼前有几分蛮族长相的男子突然发难，脚下发狠，再次提刀如雷霆袭来。
这一遭他的力道比之前不知大了多少。原来方才他不过一直在拖延时间！
刺客首脑被这突然暴增的力量压得连退数步，其余梅花卫见势不妙，一齐上前。
双拳毕竟难敌四手。
何况眼前梅卫也皆是北周精英。
转瞬间有三人被抹了脖颈倒地，聂让右手挨了一刀，鲜血顿时溅出染红泥泞，当即换左手持刀。
一道霹雳贯穿天际，不需闪电寒光映衬，他的眼神猩红，凶恶得仿佛要将面前人生生咬下一口肉。
“疯狗。”
首领暗骂一声，知道这人断不会轻易放他们离开：“你就是和我等拼命，你的主人也不见得落你什么好处。一条命不容易，还不撤去？”
对面人像尊无情无欲的机关石，只知提刀冲来。
头领不敢托大，使了个眼色叫剩下的人布阵，数把钢刀一起砍来，专攻他受伤右手和左胸断箭。
刀光火星交错中，雨势不见弱，聂让袖间短箭于飞梭皆用尽，玄刀也卷了刃。
力道渐弱，视线被血雾模糊，他已是强弩之末，可对面还剩十人。
搏杀间，首领撑着他视线不清，将手柄钢刀狠狠贯入他腹部。
聂让身躯顿了一下，其余梅卫趁机又将刀刃送入他胯部。他反手紧紧握住刀，却连哼也未哼一声。
五六个人齐齐冲来扣住他的肩颈，将人按入泥地里。
电光火石之际，聂让手上力道倏然一扭，以一个极度刁钻的角度，猛然将手中卷刃玄刀向前送出！
顷刻，他左胸心脏处穿刀而过。
“首领！”
死士大骇，一拥而上，将手中箭矢穿入四肢以固定。
最后一人抓着他的头颅猛地扣入泥沼，鲜红血液顿时染红浑浊泥浆。
头目吐出一口血：“别让他吞毒，活捉回去！”
拥有这种能耐，只能是玄卫要员！
死士连去掰他咬死渗血的唇齿，却发现刺客常用于□□的齿间毒.囊早已被咬破。
“他已经，唔啊——”
话未说完，捏开他唇齿的指也被咬住，只听咔嚓一声，骨头连带皮肉一齐被咬下，鲜血迸出，溅了他一脸。
聂让别过头吐掉口中血腥与断指，过度失血和烈毒的剧痛使整个身体不受控制发出濒死的颤抖哀鸣。
可他只是再多喘几声粗气，染血的猩红瞳孔依然杀气腾腾，森冷看向他们的视线如视死物。
这群同样在生死之间锤砺的死士终于感到一丝可怕，有死士骂了一句。
“南赵怎么养的怪物。”
正在此时，林间又传来得得马蹄音。这一次声音更重，临近建康都城，只能是配备精良的南赵虎贲军。
隔着雷鸣，有人认清了踏进林间的银甲大将军。
“是武安军赵羽！姜瑶真派了人来接应！”
“肃王已死。这人就丢在这，他吞了毒活不久的，撤——”
聂让半身埋在泥里，又一道惊雷降下，血雾遮掩视线，闭上眼前昏厥前，他只看清楚了来人威风赫赫的披风与健壮坚实的玉狮子马，以及一声遥远朦胧的声音。
“速叫军医来，殿下交代过，肃王生死可不计，此人必当全力救回！”
“先给他止血！”
数日后，景玉长公主府。
六月酷暑，风不起，蝉鸣震彻云霄。公主府殊丽绣花寂静火红，若潜煞气。
和州死士口中的南赵长公主姜瑶正靠在贵妃椅上，她屋中有一股淡淡的药香，没有起冰鉴，面前桌案上热茶氤氲雾气，婢女寥寥无几，就连打扇的侍从也未安置。
“殿下。聂统领醒了。”
有侍女从外进来，向上座人屈礼。
美人目豁然睁开，姜瑶坐起身，一双凤眸不怒自威：“医正如何说。”
“医正说统领身体强硬，其他地方虽凶险但尚能处理。但右手筋骨遭受重创，旧伤复发，日后恐也无法再用刀了。”
“……”
侍女半晌未得到动静，也不敢抬眼去瞧，余光看到殿下单手握着茶盏，似看了一会，随后合了合眼，最终站起身：“先随本宫看看。”
少有人知晓聂让的名号，但论及玄卫，知道的人便多些。
每代皇朝都会有那么一二隐秘组织，刺探情报、监察百官，有的用心腹子弟，有的以毒药控制。先皇也不例外，差人专门收集了各地流民幼童，放于暗卫营里自幼驯养。
只是玄卫尚未成形，先帝却先一步突发恶疾崩殂。
这批人几经周折到姜瑶手上，慢慢组成发展了如今模样。
聂让即玄卫今日统领，也是当年那批流民里的一位，六七岁时入了营，眉目夹杂着些许西戎蛮族血统，却不知具体父母家族。
他在营地里长至十三四，被还是公主的姜瑶看中，自此作了她的私卫，后来继任暗领玄卫统领。
这一担，已是十多年。
姜瑶从景玉公主变作长公主，幼弟继位，朝堂臣子也被她暗暗换了大半。
鉴于身份特殊，姜瑶特意在西厢房为他批了间单房。
西厢房临近抄手游廊，虽清冷寂寥，却是个好养病的地方。数年前公主府新修，姜瑶遣人在门口种了松柏，如今长成大树，看起来没那样寂寞。
梅玉敲门示意：“聂统领。殿下来看您了。”
塌上一男子上身精壮，裹着层层绷带，半靠木榻正对着一干二净的房梁发愣。
他身材异样高大，肌肉线条凌厉，五官深邃，混杂些许胡人血统，散发发梢末端微曲，脸色因失血而发白，正是前些日在和州雨夜与死士相斗的玄卫。
门被推开，阳光落入，聂让微怔，全没未料到她会来他屋内，随后急忙移开视线，全然不顾伤势挣扎起身，垂首行礼。
“见过主人。”聂让声线微哑嗓音偏低，因此显得沉稳可靠。
姜瑶挥手示意梅玉侯在门外，上前扶了他一把，触手见他皮肤温度比自己还凉，眉头越蹙。
他望着她黑玉样的眼睛却因不安微震，如被驯养的猛兽在主人面前受了伤，有着矛盾的野性与温顺。
“求问主人，肃王…”
“死了。”
面前女子眼睛也不带眨的。
偌大身躯猛地一惊，右手无力软下，俯身垂首：“奴办事不力。请主人责罚。”
可屋内的女子置若未闻，只看他的腰腹：“一共三刀六箭。阿让，你不疼吗？”
虎贲军救人回来时，治伤的医正都险些没拿住药箱。他说他行医数十年，好赖也跟着武安军去过边境，从未见过受如此伤势还能活下来的人。
尤其其中一箭还扎入心脉，但凡再偏离半寸，神仙难救。
当事人漆黑的瞳眸里有一瞬茫然，身体本能性寡言：“奴不疼。”
姜瑶闻言一顿，嗤了声后直径坐在他木榻上，伸手一把捏住他的下颚，生硬抬起他的脑袋，逼着他直视自己的眼睛，卷发落在掌背微痒。
暗卫漆黑的瞳孔流露出几分局促，他强忍住身体下意识的瑟缩：“主人。”
“既然不疼，那本宫且与你说道说道。”
她冷脸打断他的话，声音喜怒不明，“聂让，你可知错？”
他未能将肃王带回，反叫姜瑶差赵羽点兵去救，其罪当诛，怎么罚都不为过。
于是聂让双手轻握，目光微颤却视死如归，显然是任由姜瑶责罚：“奴知错。”
“…本宫可不是说萧廻生的死。”姜瑶略带烦躁地甩袖拂了他的话，一串子连珠炮紧随而至，“既知敌援已至，为何不跑？你身上箭伤是怎么来的？凭你的本事还能被他们伤了？”
其实姜瑶所料确实不错，掣肘他行动的第一支箭，正是为护肃王所中。
聂让不善言辞，只如实禀报：“主人要萧廻生。”
“咚！”
另一只白玉似的拳头不轻不重砸在一边桌上，发出一声响，不重，但令人胆颤。
“笑话！单凭这点你就吞了牵机毒！？”
重伤剧毒，哪一个都是要命的凶险。
只差一点，她就只能寻回一具冰冷的尸首。如果不是她提前塞了点东西，这个时候她合该在哪个乱葬岗捞人了。
聂让实在不知道怎么作答，暗骂自己嘴笨，只见肌肉绷得越紧，反复是“主人息怒”。
“只会这一句？”
见状，她气的笑了，捏住他下颔的力道渐重，凤眸稍稍眯起：“萧廻生死便死了，一个破落王爷，值得你交出命去？”
他从未见过她动这般大的火气，讷然片刻，却难得开口争辩：“……值得。”
毕竟，暗卫本是消耗品，性命交托完成任务根本是分内之事。
聂让稍稍垂下眼。
主人要萧廻生，他便以命抢回；若要朝内重臣项上人头，他便潜伏去取。
这就是他十五年来生命的所有意义。
其余所有，不敢奢想。