小木偶是个脑袋圆又大，四肢短小的娃娃，它现在脑袋潮潮的，都是狼奴口水。楚言枝凭本能地想丢掉，但没有丢。
狼奴放好小木偶，仍拖着沉沉的锁链，趴到了棉被上。
他看起来累极了，好像全身的力气都被那只小木偶抽走了，脸蹭在棉被上，身体蜷缩着，眼睛很快就闭得紧紧的了。
这样的画面让楚言枝没由来的害怕。
他不是最想出去的吗？不是为了出去不惜把自己弄得浑身是伤的吗？为什么笼子打开了，他却不愿意出去了？
她握着被狼奴小心爱护的小脏木偶，茫然地回头，看看年嬷嬷，又看看钱锦。
他们也都奇怪地看着狼奴。
“许是他太累了。”钱锦缓步走进来，离狼奴三步远站着，垂眸看他四肢的镣铐。
每个镣铐都很紧，每道伤都触目惊心。且这些伤不似表面看起来那样只是被磨切破的，因为镣铐内还嵌有寸长的暗针。暗针是钢质的，不仅能扎进皮肉，还能扎穿骨头。他只要动一动，钢针就能扎得更深，或是将伤口划得更长。
这些钢针总能在审讯行刑的时候发挥出令人满意的效果。因而千巧笼几乎每次都可以让那些嘴比石硬的文臣、骨比金坚的武将说出该说的话、承认该承认的事实。钱锦一直很满意自己这个杰作。
虽然早就知道狼奴是个怪物，钱锦还是惊讶于他能顺利地活到现在。
唯有他知道狼奴每动一次将承受多少痛楚。
若放在几日前，狼奴还能激烈地用头撞笼子的话，钱锦不会置自己于危险之地，开他的笼子还离他如此之近。但如今的狼奴已完全力竭，看起来和路边奄奄一息的野狗没什么区别。
“钱公公，帮一帮他。”小公主仰头晃他的袖子，“把他的链子解开吧。”
钱锦不作声，但伸出了手，打算去握狼奴的腕子。
狼奴骤然睁眼，呲起牙发出低弱的“呜”声警告，运力想要反捉他的手。
“狼奴！”楚言枝把小木偶塞到他伸出的爪子里，努力同他解释，“他是帮你的好人呀！”
“咔哒”一声，镣铐开了一只。
钱锦撩起眼皮，瞥了眼一脸焦急的小公主。
四肢上的镣铐悉数解开后，狼奴被钱锦亲自抱到了小福子住的那间左耳房。狼奴始终死死盯着钱锦，一只手用力地攥着他系带上的南红玛瑙垂珠，一只手握紧了楚言枝递还给他的小木偶。
钱锦把他放到床上，他仍不松手。钱锦只好扯断系带，将这垂珠送给他了。
小福子去太医院请人了，红裳和疏萤去了厨房劈柴烧水，年嬷嬷被楚言枝催着去做肉给狼奴吃。知暖站在耳房外头，往里面张望着，眉头皱得紧紧的。
怎么重华宫里还养了这么个小怪物？还不如黄豆干净。
钱锦掸了掸被狼奴弄脏的红袍，掸不干净，他干脆解开盖在了狼奴身上。
楚言枝见状跑到床头，打开小福子的箱笼，翻翻找找，找出一件破洞漏棉花的袄子。她难为情地踮脚递给钱锦：“穿上吧。”
钱锦里头只收腰穿了件御赐的百花蟒配犀角带，好看是好看，但这样的天出去走一遭定会冻出病来。
钱锦接过楚言枝递的破袄，手指填填从洞里冒出的棉花，披上了。
他一转头，却见狼奴掀开了红袍子。狼奴蜷缩在一角，那双刚刚还凶得不行的眼睛懵懵然看着楚言枝，竟然还含了雾气。
耳房窄小，钱锦望望外头，先出去了。
楚言枝把小凳子搬过来，坐到狼奴对面，戳戳他手里的小木偶，叹气道：“不要难过了，我不是故意这么晚来看你的。”
狼奴抓着小木偶的手松了松，巴巴地望着楚言枝。楚言枝对他笑：“你那么喜欢它？”
楚言枝并不怎么对他笑，狼奴仍旧看她。
小福子很快就把刘太医领来了。太医院的人见他是重华宫的太监，都以为是姚美人要看诊，没愿意去的，小福子只好也只能请了院判刘太医。
楚言枝把凳子让给刘太医，站到旁边戳玩起狼奴的手指和他手里的小木偶。刘太医拿过狼奴伤得骇人的手腕诊脉，狼奴竟没有一丝反抗，乖乖地卧着。
诊完脉，刘太医抚了抚胡须，开始检查狼奴的伤口。四肢自不必说，他胸腹腰背上还有好多深深浅浅的伤。有的在愈合了，有的沾了脏灰开始溃烂，必须及时剜除。
刘太医打开药箱，要掀去狼奴的兽皮为他处理伤口，楚言枝必须回避了。
刘太医站在床尾，拿金疮药和棉质绷带的动作慢下来，想到上回来时狼奴咬着铁栏想冲出来吃他的样子，一时犹豫：“……他如今也愿意听别人的话了？”
“他没有力气不听话了，刚刚钱公公抱他，他都乖乖的。”楚言枝收回自己的手，准备往外走，“而且我就在门口守着，有事我就凶他。”
“呜——！”
一直没有对她出声的狼奴忽而叫了一下，他松了抓小木偶的手，小木偶“啪嗒”落到地上，他的爪子揪住了楚言枝的袖摆。
楚言枝回头，他拽得更用力了，身子不停地往前挪蹭，苍白干裂的唇张合好几次，终于发出了个模糊却极尽努力的声音：“奴……奴。”
楚言枝愣了一下，走回床边，看到他发音时跟着努力眨动的浓密长睫。
“你说什么？”楚言枝弯身将耳朵凑近了些。
冬日耳房门口挂了葛布缝的棉帘子，冷风和阳光同样有隙可乘，室内气息冷热交杂。但在这一刻，都被小公主突然的贴近打乱了。
昏暗的光线下，小狼奴那双乌润透亮的眼睛怔怔地望着她，即使轻轻屏住了呼吸，他还是嗅到小公主的颊畔，有如他在雪崖边打滚时遇到的一朵花的香气。
那时他是北地最快乐的小狼。白天母狼教他猎食，夜间他和狼群一起宿在山洞，他们一起对着一轮明月嗷叫。他还不会叫的时候，他们会蹭着他的脖子教他，还会带他一起在雪地里打滚。玩困了，他们头靠着对方毛茸茸、暖呼呼的肚子，听着彼此的呼吸声和心跳声一起睡去。
有时候狼群猎不到东西，母狼会从雪下扒出先前备好的食物分给他们，自己跟几头成年壮狼远赴几十甚至几百里外觅食。他和剩下的小狼就从山洞里探出来，嗅嗅这个、嗅嗅那个。满鼻腔的冰雪气息里，唯有花香不同。
狼奴的手指紧张地攥着什么，他已分不清了，他本能地把自己脏兮兮的脑袋蹭过去，仍是努力地挤压嗓子，发出幼兽般的呢喃：“……奴，奴奴。”
狼奴的吐息喷惹在楚言枝的耳畔，痒得她眨动眼睛。她离得远了些，对上他满是希冀的视线。她明白他是不想她离开，他叫的是自己的名字，只是还不会说“狼”，更不会说别的复杂的词。
楚言枝摸摸他拽自己袖摆的手指：“可你都要脱光了，我不能看你脱光。你知道羞吗？”
狼奴殷切地眨眼睛，他听不懂她在说什么，他只想楚言枝不要又这样离开。
楚言枝很为难。
她把小木偶捡起来，递到他怀里：“它陪着你呢，我就在外面看着你。”
狼奴看着自己的手指被小公主握住，然后又被一根一根掰开了。狼奴没有多少力气了，他再想用力，也挣不过她。
楚言枝往外走，掀开葛布棉帘时，回头看了一眼。暖黄的阳光铺陈在她白净的侧脸上，一线光落到狼奴的眼睛上。狼奴缓缓眨了一下眼睛，好像有什么晶润的东西滑过他的鼻梁骨，没入了她看不见的暗处。
她放下帘布，背对着门，扬声道：“狼奴，不要凶刘太医。”
狼奴没有应声。
刘太医擦擦额头的汗，拿着清理伤口的器具和金疮药，开始为他处理伤口。
狼奴始终搂着小木偶，不动也不叫，唯有尖锐的刀片剜去伤口腐肉的时候，他才怔怔地蹙眉，垂着眼睛轻轻地哼一声。
楚言枝靠着墙，用脚尖在地上画着圈玩儿。知暖殷勤地过来问：“殿下饿了吧？想必厨房已备了膳，奴婢端些过来？”
楚言枝确实有点饿，但没什么胃口，她心里堵堵的。
明明已经把狼奴从笼子里弄出来了，也请来刘太医给他治伤了，他为什么那样伤心？是因为他不明白这些人是在做什么吧……他应该也不明白她在做什么。
楚言枝最开始只是想给母亲治病而已，但从上林苑回来后，她的心变大了，想要的东西越来越多，想要做成的事也越来越多，让狼奴活下去便是其中一件。
为什么要让狼奴活下去？她说不清楚，反正不想他死，她不想任何人死。
等厨房把水烧好，饭菜也做好，耳房的门帘终于动了，刘太医吐出一口长气走出来，对楚言枝道：“药上好了，切忌伤口不可沾水。药三天一换，以他的体质，应该很快就能痊愈。”
楚言枝松口气，忙让年嬷嬷去取诊金付给刘太医。
她掀帘子进去，本以为会一如往常撞见那双一直盯着自己瞧的眼睛，却发现狼奴睡着了，嘴里还咬着小木偶。
刘太医贴心地从床头那只打开的箱笼里挑了几件衣服给他穿上了，小福子个头不高，但这衣服在他身上仍显得太过松大。他枕着枕头，盖着被子，除了太脏了点，看起来和寻常人家的小孩子并无不同。
年嬷嬷炖了骨头汤，烤了叫花鸡，还做了一大盘狮子头，和红裳疏萤一起端过来了。
楚言枝想起什么：“钱公公呢？”
“啊，饭没熟的时候就有几个公公过来找他把他叫走了。奴婢本想留他用膳，哪怕是喝口茶呢？可惜他太忙……”
“嬷嬷您这话说的，别说人家钱公公忙，就是不忙，也未必看得上咱这的饭啊茶啊的嘛。”知暖瞧他们端着饭进来了，才跟着掀帘走进来，眼睛往桌上一扫，嘴上就接了这话。
年嬷嬷抿了下唇角，却不好说什么，她毕竟是皇后娘娘拨给的人。
耳房太小，站不下太多人。中殿那一会儿没个人看着，年嬷嬷的心就悬着，赶紧先去了，疏萤跟着出去，问自己可有帮得上忙的地方。
红裳正要服侍楚言枝用膳，知暖却挤过来拿起了桌上的碗筷，率先夹了块狮子头：“来，殿下尝尝？”
楚言枝皱眉：“我自己吃。”
知暖讪讪地放下了碗筷。
狼奴是酉时末醒的。
那时天已黑得透透的，耳房里只有一豆昏暗油灯，他扭头看，看到一个人正裹着袄子窝在桌上打盹。
狼奴认得他的气息，被楚言枝带回来的那天晚上，他闻到过。
狼奴发觉自己的手脚暖暖的。镣铐已除，举止都轻便了。他掀开被子，也不嫌冷，歪头看今天那个下巴长了白毛的人给自己缠的布带。布带上洇了血迹，他松开齿关，搂坐着小木偶想要舔咬干净。
“啊，啊！”
小荣子醒了，瞧见睡在床上的小孩儿起来了，又怕又激动地往外跑去通传。
狼奴奇怪地看他跑的方向，发觉自己舔不干净布带上的血迹后，转而舔起小木偶的脑袋。
楚言枝正坐在碧霞阁和姚美人、江贵人聊着今日在坤宁宫见到陛下的事。
“他没有问起你？”江贵人问。
楚言枝摇头，翻弄着之前姚美人手抄的那本千字文。
“也没有……问起你娘亲？”
楚言枝还是摇头。
姚美人笑了：“姐姐，陛下怎么会问起我？”
“怎么不该问一问？不论如何，枝枝是你为他生下的女儿……”
“我生枝枝的时候，不为他，只为了枝枝。”姚美人摸摸楚言枝的头发，目光慈爱道，“他于我而言从来就不重要。如今我想要争宠，也只是为了枝枝。”
“既要争宠，又怎能任凭他半点不在乎自己的女儿？”江贵人不理解，愤懑道，“见到了，他连正眼也不给一个……我们家枝枝多好的孩子！”
楚言枝捏着纸页，不知道为什么，鼻子忽然就酸了。她将脸埋到姚美人的怀里，半晌后，抽抽噎噎地哭起来。