平常去公社，快马加鞭来回不到四个小时，但因为雪后路滑，孟和用了将近两倍的时间才赶回来。到家时，天色还尚算亮堂，巴雅尔兄弟两个牧羊还没有回来，她快步进了毡房，看到女儿伏在儿子的榻边睡着了。
她放轻了脚步，到了榻前，发现儿子的呼吸已不再像早晨那样急促，脸色也好看了许多。她伸手摸了摸他的额头，还是烫的，却不像她走之前那么骇人了，心不由放下了一半。
阿木尔身体好了一些，精神也好了点，被母亲碰了一下，便醒了。看见母亲，忙要坐起来，胳膊一抬，却被什么拽住了，低头一看，才发现是袖子被沉睡中的妹妹压到，怕吵醒她，便又躺了回去。
孟和也忙道：“别起来，我拿到了药，你觉得怎样？”
阿木尔点点头，示意她自己已经没事。孟和无奈地摇摇头，从胸口取出一个布包，里面露出两板塑封的白色大药片，取出一片，又倒了水。阿木尔便就着母亲的手，侧坐起身，把药吃了进去。
放下杯子，孟和看看还在沉睡的女儿，便示意儿子往床里挪一挪，伸手将她抱到了床上，嘴里心疼道：“一定是累坏了。”
阿木尔闻言，低头看了她一眼，这般动静，她竟然还没有醒，只是眉宇间有些凝涩，仿佛蕴藏着无数担忧。孟和抚平了她的眉头，叹道：“小小孩子，哪有那么多忧愁？”
穆星河一直睡到天色入暮，才被牧羊回来的巴雅尔兄弟吵醒，她觉得头有些沉，但并未放在心上。一睁眼看见孟和在火炉旁煮饭，顿时心中安定，叫了一声“额吉”，又下意识去找哥哥，却发现他起来了，正把家里的煤油灯点亮。她惊喜地叫了一声，“哥哥，你好啦？”
阿木尔朝她笑笑，又点点头。其实并没有好那么快，他头还昏沉着，身上也乏力，只是比起最初的来势汹汹，现下已经好了许多，况且，倒也不必让她知道这些。
穆星河很高兴，放下心来，便又觉一阵头晕，禁不住坐定了。阿木尔觉着不对劲，走近前来，这才发现她两只耳朵红得像烧透的火炭，面上也飘着一丝红晕，伸手往她额上一探，果然滚烫如火。心下一惊，便回头叫了一声，“额吉。”
孟和闻声走了过来，摸了摸她的额头，惊道：“这是怎的？哥哥传染了你么，怎么也发烧了？”
穆星河这才反应过来，摸了摸自己的脸，反倒淡淡道：“我觉得不是很难受啊……”
孟和看了阿木尔汗一眼，那木汗会意，便取了药片过来。她给穆星河喂下，说道：“好孩子，好好休息一下。我杀了羊，一会儿羊肉汤就煮出来了，喝一碗就好了。”
穆星河顺从地点点头，拉过被角躺下。孟和站起身，看见巴雅尔和宝音图关切地看着这边，心中不由一揪。这一阵她顾不上几个孩子，今天阿木尔和穆星河生病，她注意力又一直在他们兄妹俩身上，倒忘了他们两个，忙对他们道：“你俩离他俩远一点，免得也被传染了。”
巴雅尔笑一笑，听话地拉起弟弟后退两步，孟和也笑了：“倒也不必如此，只要别去他俩跟前就行……你们俩自己也注意些，如果哪里不舒服，要赶紧告诉我。”
巴雅尔两个忙齐齐点头，不知为何，他俩都感觉心头轻松了很多，许是家里的气氛开始有点恢复正常的迹象吧。
这种白色大药片极其有效果，退烧后，一直到第二天晚上，阿木尔两个都没再烧起来，巴雅尔两个也没什么不舒适的地方。吃过饭，孟和看着他们两个又恢复了精神，不由暗自庆幸，这次有惊无险，安然度过——实在这两个孩子发烧太吓人了，一个坏了嗓子，一个烧完后，直接不会说话了，虽然只是暂时性的，但总归让人战战兢兢，心有余悸。
她目光温柔地看着几个孩子，许久，才开口对他们说道：“都是我的错，最近太过消沉，都没照顾好你们，才让阿木尔和敖登格日乐生了病……”停了一下，又对阿木尔兄妹俩说道：“你们阿布已经走了……我知道你们很伤心，但我们只有放开他，他才能安心去长生天那里，以后我们都要好好地过日子，不要让他担心好吗？”
穆星河点点头，但是她知道她和哥哥生病，并不是因为额吉没照顾好，而是夜里出去受了寒，心中不安，迟疑了下，便要开口，却看见哥哥冲她摇摇头，示意噤声。她虽然不知是什么缘故，但仍然听话地把话咽了下去。
穆星河小不明白，但是他却清楚，不管是因为什么原因，只要母亲能振作起来，比什么都好，况且出于个人的私心，他不想让母亲知道那晚上的事。
兄妹两个很快就都痊愈了，孟和怕他们反复，便让他们每天呆在家里休养，自己出去牧羊。巴雅尔无事，便教宝音图搏克，但宝音图并不感兴趣，每次都是赶鸭子上架。穆星河的爸爸妈妈给她培养了很好的学习习惯，所以没事的时候，她便经常复习下学过的知识，也借了阿木尔原先留下的初中课本，预习新学期的课程，只是有时候，她不经意发现，阿木尔一直在整理着什么。
在夺走伊徳日布赫的那场大雪之后，草原上再没下过雪，那一层没膝高的雪都已经渐渐要化没了。有时候孟和不由想，如果当初丈夫能够挺过这场风雪，是不是一切就都不一样了……可是越想越揪心越不甘，便只得强制自己不去想。
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新年就要到了，辛苦了一年的牧民们备好了年货，装饰好了自己的毡房。孟和牧羊归来的时候，沿途遇到几座毡房，都已经张灯结彩，一派辞旧迎新的景象。新年本来是孩子们最期盼的节日，穿新衣，放鞭炮，还有平常吃不到的美食，可是今年因为伊徳日布赫新丧，他们也提不起兴致来。
雪灾影响到的不仅仅是人类，这片草原上的生灵都遭受着它的荼毒。这天夜里，孟和被毡包外的牧羊犬狂吠声惊醒，她爬起身，听见外面传来激烈的嘶咬和打斗声，伴随着动物凶狠的嘶吼。
她失声叫道：“是狼！阿木尔，快起来！”
阿木尔几乎同时反应了过来，他一跃而起，迅速披上外袍，从门口提起一根布鲁（一种投掷武器，长短不一，底端可接链条），便开门冲了出去。孟和紧随其后，一边往外冲，一边回头胡乱嘱咐了一句，“你们别出来！”。
羊圈里正发生着剧烈的骚乱，有什么东西在里面前突后冲，羊群惊慌失措地四处乱窜，发出凄厉的惨叫。一只牧羊犬正和什么东西在撕咬着，阿木尔跳进羊圈，举起手电筒，借着不甚明亮的光芒，他发现一双凶光四射、绿幽幽的眼睛，见他进来，转头向他露出了狰狞的獠牙，发出了低低的嘶吼声。阿木尔想也没想便冲了过去，一棒挥下去。
那狼轻巧巧地避过，落地一个纵跃，便要扑到他身上来，却被一根长鞭凌空鞭了下去——是孟和赶了过来。
这般动静，穆星河几个也早已醒了，宝音图胆子小，躲在床铺上不敢下来。巴雅尔迅速从墙上取了弓箭，和穆星河一起偷偷打开了个门缝。
夜色晦暗，影影绰绰，他们看不清什么，只听得羊圈方向人仰马翻，沸反盈天：野兽撕咬打斗的声音，羊叫声，间或孟和几声惊叫，还有激烈的犬吠声。
而在毡包旁的不远处，还有一只大狗在激烈地吠叫着，不断往羊圈方向挣扎冲击，却总是被脖子上的麻绳拽住了步伐。她们家养了两条狗，一只温顺一些，此刻正在羊圈中和狼搏斗。另一只就是这只黑背大狼狗，因为背上的毛色乌黑油亮，家里便给它起了个名字，“黑盖”。它体型巨大，身型矫捷，却野性未驯，偶尔会攻击牲畜。前一段时间，它一直蠢蠢欲动地跟在家里那只黑山羊身后，孟和怕它真咬坏了羊，便暂时把它拴了起来。
这时，穆星河听见额吉突然拔高的一声惊呼，“小心！”，紧接着自己又是一声高呼。看不清那边的情况，穆星河忧心如焚，她转头往墙边而去，从柜子后面抽出一把砍骨刀，到了门口，对巴雅尔说道：“我把黑背放出去，你把着门，我一回来，就赶紧把我放进来！”
巴雅尔一把扯住了她的袍子，惊道，“你疯了！婶婶不让咱们出去。”转头一想，又道：“我去！”
穆星河来不及跟他废话，一把拂开他的手，便冲了出去。黑盖就拴在离门口没几步的地方，她三步并作两步，对着它的拴绳狠狠砍了下去，麻绳一分为二，黑盖瞬间窜了出去。穆星河转头就往毡包跑，巴雅尔迅速放了她进来。
这一去一回，一气呵成，也就几秒功夫。进了毡房，穆星河腿就倏地一软，差点跌坐在地，巴雅尔忙扶住了她，惊叹道：“你怎么这么胆大？”