祁牧之扭头无声询问谢骁。
谢骁心中似已有定论，坦然道，“殿下多次相助，想必不会真的把他二人怎么样，左不过是一些皮肉之苦罢了。如今我们在明他们在暗，孙无忧和尹天师又颇得陛下信任，我们除了相信殿下，想必没有更好的法子了。”
转头见谢行周垂着眼帘静静沉思，谢骁蹙眉询问，“行周，可还有什么蹊跷。”
谢行周倏然抬眼与父亲对视，周身一怔。见着秦姝已然离去，径直起身，边往外走边随口道，“我去送殿下回府，不必等我。”
“站住！”谢骁一声冷喝，“才定好的事情，莫要冲动办砸了，送殿下回府后就回家，宵禁这种事不是非得你去做。”
谢行周转身躬腰，“是。”
谢行周脚程极快，出府后顺着来时方向寻去，却并未见到那女子身影，天色渐晚，四周也无人，他脚下步伐逐渐慢了下来，眼观八方，手不自觉地伸向自己后腰处的短刃。
“真不知道，少将军是护驾的，还是刺驾的。”
身后传来声音，谢行周绷紧的身体稍稍放松下来，转过身，见女子漫不经心的正瞧着他。他松开身后短刃，轻声致歉道，“习惯而已，殿下不要见怪，家父遣我护送殿下回府。”
秦姝装作这才了然的样子，“噢，将军有心了，那就请吧。”
她自顾自地打算朝前走，两人擦肩而过之时却见男子并不动身，她刚要开口问他“还有何事要说”，谢行周就一把抽出短刃，直逼秦姝要害处。
电光火石之间，秦姝抬掌反压其腕，不守反攻。谢行周手腕被一掌打下去之后被迫卸了一半力道，她抬腿直袭那握着短刃的手，短刃被下，便变成了纯粹的近身过招。方才起腿间顺势带起了周身一地落叶飞尘，瞬间模糊了二人眼前景象，谢行周手中亦不留情，两人的胳膊一缠一扣，竟然双双扣住上臂，谁都不得再动。
本是平手的局势，可僵持时秦姝的位置正靠围墙，这便是谢行周在打斗时就算好了方位，他的手肘处离秦姝的咽喉更近些，上肢力气也大些，前臂稍稍抵着她的锁骨处，离远看便是将她控制在自身与墙之间的空档里。
男人沉声问道，“被抵着墙威胁的感觉如何，殿下？”
“我真不知道是该说你小气呢，还是狂妄呢。”秦姝翻了个白眼，“你再用点力气，自己的胳膊就折了，到时候别求我给你接上。”
“殿下也别恼，臣只是太好奇，好奇殿下...会如何阻止扶摇阁倾塌。”
谢行周警惕着周身动静，也不管臂上疼痛，顾自问道，“一座高阁，在建成之前最容易发生的便是倾塌，殿下用扶摇阁下面众多百姓的性命试探家父的忠心，真是厉害。”
秦姝轻挑眉峰，这才算来了兴致，“本宫还不知道，陈郡谢氏的忠心能值上多少银子呢，少将军这就着急了？张嘴便是国和民，总要付出点什么来吧。”
谢行周冷笑着点点头，“好，姑且算殿下高明，即便家父不知道殿下如何用银子化解这场劫难，只为了这爱国的名头也得立马答应下来。可臣肩负要职，不得不特来此，请教殿下。”
秦姝示意他说下去。
“在扶摇阁施工的成千上万的劳役和匠人要如何疏散？若是波及的广泛，我骁骑营将士也会尽数搭进去，殿下，要如何避免。”
女子脸上浮出一抹狠厉之色，冷声冷语道，“本宫的棋子怎么下，还用得着知会少将军吗？怎么，怕了？禁卫军是皇家的将士，更何况你骁骑营！现在就知道怕了，就赶紧散了，滚回家去。”
“为国捐躯是将士的归宿，可不是黎民百姓的！况且那是战场上。”谢行周沉声，丝毫不肯退步，“既然家父与殿下已有约定，就应该信任殿下的筹划。臣可以不清楚自己是怎么死的，但也不能把手下将士的命这般轻易交给他人。”
秦姝笑不至眼底，“好，那本宫就多说两句。倾塌是必然，但并非是本宫的手笔。能使一座高阁倾塌的地方多了，不寻其源头，如何避免灾祸发生？将军，本宫有筹划，但可不是贼喊捉贼，你现在就来找本宫要办法，早了点。”
谢行周手上力道松了松，喃喃道，“能使高阁倾塌的地方...”
忽想起来什么，“我去请教顾尚书，是否就能提前避免。”
“他最近没空。”秦姝嘴角上挑，“少将军的顾虑本宫知晓了，若是我得到了什么消息，定会提前通知少将军，你也好想办法疏散人群减少伤亡，如何？”
“伤亡？”
“这世上就没有万全之策。”
秦姝瞧他恍惚，也有些见不得他那副失落模样，犹想起他屡屡不想把无辜之人牵扯进来。起初自己只觉好笑，这普天之下，谁不无辜？如今却觉着，这样的人都要为局势中的阴谋诡计所累，长此以往，国家的希望还能剩下多少。
本是桀骜不驯的青年郎君，连一句“我绝不肯任人摆布”的话都没有，只固执的一遍遍去问，他们要怎么办，我要怎么才能帮上他们。
硬着脾气和自己动手顶撞，心里却满是他人。
难以评价。
她瞧着还抵在自己咽喉下的手肘，声音也软下来，“我仍记得，你我初在太后宫里相识时，你可是一副君子自持、端方有礼的矜贵模样。”
男子回神，应声道，“怎么，臣今天穿得潦草？”
“不过是打了三四次照面，小将军待人就换了一副面孔，本性这便藏不住了？”
谢行周顺着她的视线看下去，察觉是在说自己的行为过于唐突，话既然也问过了，自然没有继续僵持的道理。手上力度彻底卸下，前倾的身体也稍稍立直，留出两人之间的空隙。
秦姝感觉到力道也顺势放手，不过是武艺切磋，谁都没下死手，往年在九层台日日都有的场面，她并不会真的放在心上。
“殿下要去探听孙无忧的动作。”
秦姝揉着手腕，朝着回去的方向缓步而行，好久才长叹一声，“晚啦。”
晚啦，这一步棋，孙无忧应该在很早的时候就下完了。
他跟在她身侧，些许无力感再次爬上心头，负气道，“谢骁这辅臣，不当也罢。”
秦姝听他直呼父亲姓名时便忍不住发笑，“若不是谢将军身居高位，怎的能迎娶卢棂夫人当继室。能像卢夫人这般性子和善富有才学，还懂得朝局的女子，也是世间少有。”
“这话说的不差，我自十岁上，母亲便进了谢府教养我了，谢卢两氏联姻，还真要多亏谢骁那个位子。”
秦姝仰首望天，感受着夏末入夜的凉爽，“诶，鲜少见继母与嫡子相处得融洽的。何况你母亲萧夫人去世时你也是懂事的年纪了，好像很容易排斥继母才对。”
他偏头瞧着她的侧颜，心上郁结似乎也消散几分，“母亲一颗真心待我，我不是不识好歹之人，后来虽因埋怨父亲屡次不准我探查当年真相而离家，但这并不与母亲有什么相干。”
“况且，我年少丧母，却能在另一位妇人倾心教养下长大，享受母亲关怀，已然是大幸。”
女子的清眸在月光下极为闪亮，仿佛是听了这话后就有多高兴一般，眉眼弯弯，眼中似有晶莹之感。
“是吗，那看来，你我还真有些相似的幸运之处。”
眼见着要到了九层台的殿门前，秦姝朝他笑笑，“听闻谢少将军一杆红缨枪在战场上横扫千军，少有敌手。待眼下的事情结束，不知将军肯不肯与我正经切磋一番。”
谢行周后退一步，躬腰拱手，“荣幸之至。”
岳听白早就在殿门口张望着等她，见着两人身影本还不敢认，定睛一瞧才看出阿姝真的是和谢行周一起回来的，双手拢在嘴边喊，“阿姝——”
秦姝应声回头。
“很晚啦，该回家啦——”
秦姝轻笑，朝他颔首，“是我家小妹。那就不留少将军了，将军慢行。”
谢行周再直起身时，便见着女子一改往日端庄，小跑着奔向殿门前的少女，也不知相互说了什么玩笑话，两人顿时笑靥如花。秦姝转过去推少女的轮椅，人影愈来愈小，殿门“吱呀”一声，把女子的笑颜一同隔绝在了高门之内。
“阿姝。”听白扬着小脸瞧着她。
“嗯？”
“你今天晚上，不太一样。”
“哪不一样？”
“眼睛。”听白的手忍不住隔空描绘着她的眼睛。
那是阿姝九岁前才有的眼神。