谢行周悠哉悠哉的抱着肩站在宫门外转角处，指尖轻轻磋磨着眉峰，少年脸上满是傲娇神气，静静等待着女子出现在视线里。
秦姝屏息压着心中气焰，没等听完守将那句“恭送长公主殿下出宫”便迫不及待地招手免礼，抬脚踏出宫门的那一刻还不忘回首，冷瞧了一眼宫门守将，守将触及到那带有审视意味的目光，周身一颤，刚抬起的头慌忙深深垂下。
再抬头时已不见女子身影，其中一个胆子大的悄悄怼了下身边人，“宫里谁惹长公主不痛快了，也没听着什么风声啊。”
身旁那个哆哆嗦嗦，表示拒绝沟通，“不要命了你，长公主的事儿你都敢猜？想死别拉我垫背。”
他们口中的长公主殿下——此刻正被少将军一把拉到转角处，她在察觉有人出手拉住自己胳膊的一瞬间便顺势闪身，一个旋转间就扭转了局势，手刀死死逼迫在谢行周的颈上，将他反压在墙上。
动作之迅猛，远远超出谢行周意料之中。
谢行周垂眸盯着抵在自己脖颈上的手刀，而自己的手还保持着堪堪握住对方胳膊的状态，不禁无奈笑道，“殿下，好身手。”
九层台出身，名不虚传。
秦姝不瞧他一眼，只侧头听着宫门动静，见无人看出端倪，才转过头抬眼看他，“费心把我引出来，要做什么？”
谢行周双手举起乖乖投降，歪着脑袋讨着笑，“我都被殿下一招制服了，还能做什么呢，当然是表示对殿下五体投地的臣服了。”
秦姝心中对他的身手是有估量的，因此手刀的力度毫不留情，从他的喉结处缓缓向上抬起，直划到了咽部才将将停下，谢行周静静感受着手刀位置的移动和咽部的压迫感，一点儿都不怀疑——若是下一句话再不好好说，她就真的会下死手的。
秦姝凝眉而视，“能说了吗？少将军。”
谢行周要想说话就只能把下颌高高仰起，以保呼吸顺畅，“殿下可想去看看扶摇阁？想必在它建成之后，便能取代九层台成为京中第一高阁，九层台日后若想俯瞰全京，居于不败之地，恐怕难了。”
秦姝一怔，顿时心中警铃大震，此事虽摆在明面上，但鲜少有人能注意到这一层，即便细心如鸣泉，也从未在意过此事。
九层台的地势之优，是保其存在的一道屏障。统览全京，不仅仅能在京城各处产生兵变之时及时发现，还可在神讯司和听讯司的台间遇到变数时及时援助，这不光是在保信息的有效传递，还是在保台间的安危。
以旁人来看，台间效命于陛下和国家，陷身于危难是在正常不过的事儿，何须日日在高阁上向下观望，去看谁力不从心，谁身陷囹圄？这颗棋子丢了，再下另一颗棋便是。
除了秦姝，没人拿这些活生生的台间当个独立的人。
这些个埋藏在心底的微末心思，或是怜惜，或是柔软，谢行周在离开九层台的那日下午，落日余晖之下回望女子坐于高阁上的时候，对她的认知就有了别样的答案。
若扶摇阁建成，九层台便如被人遮了一半眼睛，有了盲区，有了弱点。
秦姝目光流转，细细思量，斟酌着陛下是真的只因贪玩便大举兴观，还是已经...
显然此处不是沉思的好地方，秦姝收拢思绪，手刀稍稍松开，“本宫记得，你与工部顾尚书私交不错，如今却不想让扶摇阁建成，岂不是把他往火坑里推。”
谢行周低下头看着她，“谢家树大招风，我在扶摇阁领督办之职，即便我与顾尚书再谨慎小心，也会有人想尽办法把事情搞砸，我说的可对？”
“若是我猜的不错，这一天也快要到了。否则谢府不会有人，冒险搭上殿下这棵大树。”
树大招风，便是原罪。
这句话，谢行周在上朝的第一日就深以为然。
他继续劝说着秦姝，“有些人的算计，是把百姓也包含在内的，即便是输，臣也绝不肯输给他们。若是此事定然成不了，臣宁愿是由殿下出手了结。”
张弛为了把自己搞垮已然害了许多良民，不难猜测这样的手法出自何人，还会再出现多少次。
何况从一个常年领兵为将之人的敏锐来说，京城之外并不安分，若是侥幸，在如此耗财耗力的关口无人起兵，那是万事大吉。
若是扶摇阁建到最后，国库空虚，后续无力，那只要有一处借此机会起事，京都必然危矣。这一点，是谢行周父子的共识。
为了这样一个只惠及君上利益的工程，朝臣之中无人真心想做成此事，只看最后这摊子会落到谁身上，谁来承受君王之怒罢了。
“少将军，青州的风，都能养出少将军这样的人吗？”
“什么？”谢行周听得恍惚。
秦姝收回手刀后退半步，神色轻松，又带着些许真诚的探究，“我这半生，除了随军之时，只在项城和京城生活过，还从未见过你这般人物。”
谢行周不明其意，眨了眨眼如实回答，“青州山多风大，夏季也不似京都炎热，四季分明，确实是个宜居养人的地方。殿下若是有兴致，日后...”
“好啦。”秦姝哪敢再分心思去想日后，京城诸事繁多，能否保全自身都是未知。再多听一句，自己不择手段急于夺取一切的心思...就多一分。
十分谦逊地施了一礼，“不管你是为了避免伤及无辜，还是好心为了九层台的安危，我都该谢你。”
随后又道，“只不过，你我终究算不上同一阵营，谢骁也并非毫无野心的等闲之辈，他所得到的不会轻易交出来，故而我也无法助你脱困。”
这话说的清楚——你这人，我很欣赏。可惜你是谢骁的儿子，欣赏也不会留你。
各为其主，各谋其路。
生死有命。
“哎，谢骁可要害死我了。”也不知谢行周是故意装作听不懂弦外之音还是怎样，一脸的潇洒自在，“也不知哪天他就得把我坑死在京都，到时候殿下对他可不要手软，一定得替我出气才是。”
秦姝皱着眉，刚要叉腰反击又觉得这举止很是不佳，这手还未抬到位置又放了下来，堪堪道，“少将军别急，真到了那天我定然厚礼送去谢府，劝说他与夫人再生一个小公子，趁着他二人年纪不大，还来得及。”
谢行周饶有兴趣，一点也没觉得在说他，“你别说，还真容易。”
他有意引着秦姝朝小巷走，秦姝偏头感知到白羽就在附近，也不用再担心是否有人会监视自己，便顺势跟上他的步子。
二人并肩慢步，迎着天边最后一抹余晖，就那般朝着光亮方向前行，身旁只会偶尔过路几个行人，耳边除了脚步声就再无杂音，相互安安静静地等待对方的下文。
“我母亲，虽进了谢家，但仍是卢氏嫡女，想必不会为了谢家倾覆整个卢氏的，殿下宽心。”
秦姝扬起头，半眯着双眸远远看去，“能否宽心，要看她接下来能否履行之前应我的承诺，左右用的是卢家的学子，与谢家关系不大。”
谢行周瞧了眼身后，“此刻家父正巧不在府内，殿下若是需要，臣可以带您从谢府西门而入，或许可以避开一些眼线，也让那位兄弟轻松些。”
秦姝顺着他的视线瞧去，身后空无一人，那便是白羽的行踪没能逃过他的眼罢了，这样的能力确实符合他谢小将军的才名。
她也不意外，只回应道，“谢骁忙得很呐，天色渐晚还不回府里？”同时素手一挥，示意白羽现身。
小巷旁的一排柳树接连发出悉悉索索的声响，看起来无处藏身的地方，却能引得鸟儿只在树的上空盘旋而不落，几个呼吸间白羽从上方一跃而下，单膝在地深深垂首，“尊主。”
“今日难得赶上好天气，你回去休整一番，带簪月出去逛逛吧。”
白羽抬首，隐隐担心，“若是有人...”
若是让陛下知道秦姝和谢行周走的如此近，怕是很难不触怒天威的。
秦姝瞥了一眼谢行周，“有什么事自然是少将军一力承担，无妨，街边的台间又不是摆设，有事自然就传回台里去了。”
秦姝决定的事无人敢置喙，这也是多年的习惯了。白羽垂首称是，定睛冷瞧了眼谢行周才转身而去。
“殿下不觉得冒险吗？方才还说过你我阵营不同，如今殿下便要只身进敌营了，丝毫不怕吗。”谢行周近身一步，声音低沉下来，如同蛊惑人心般开口。
秦姝无畏回视，挑衅之意毫不掩饰，“谁说我要进谢家了？”
“嗯？”
“谢骁还在祁府吧，少将军辛苦，秘密护送本宫去祁府吧。”
谢行周笑了，“怎么，嫌谢府还够不上殿下的胃口，定是要和这敌军两位主帅较量一番，才能让殿下玩的愉快吗。”
迎着秦姝丝毫不乱的目光，谢行周看不出蹊跷只得率先收回视线，“成，殿下不仅好身手，更是好胆量。”
双手执礼，颇有些无奈屈服的神色，“殿下——英武。”