“来人，将那罪人带上来。”
簪月欲掏出供状的手一顿，低声询问，“尊主，人受了刑，要不要将供状...”
白羽警告似的睨了她一眼。
簪月吓得神色一凛，当即弯腰退下，去提内室的人犯。
那血淋淋的身子被拖上来时，太后当场失声尖叫，“秦姝！你怎敢！你怎敢将这般仪容之人带到哀家面前，还不给我拖下去，拖下去—”
秦姝一摆手，就有人拿出一面围屏，端端正正地摆放在太后眼前，隔开了视线，上面的绣屏将犯人的身影过滤得只看得见一团血色，屏风后的女人这才稍稍振作。
张太后抚着发鬓，气还没喘匀净，“秦姝，你真是好本事啊。”
不论何时何地，这丫头都有让人想狠狠掐死她的冲动。
秦姝起身为太后奉茶，眼里毫无惊惧，“娘娘，这样的事，其实每日都在九层台发生，您首次踏进这门槛，受惊是正常的。”
不去看座上之人的眼神，继续补充，“娘娘想要时时关照秦姝，想为陛下把关，不如今日就在此住下来吧，殿里陈设虽不如宫中，但也再没有哪个府邸这样宽敞了，这九层台，娘娘想去哪，便去哪。”
“你敢恐吓我？”女人死死盯着她。
“非也。臣日日住在这，有臣和众将士守着娘娘的凤驾，怎敢有人恐吓娘娘啊。”她应和着，到了张太后眼里却觉着她已胆大妄为到想困住自己。
做梦，真是做梦...
“娘娘？”秦姝再唤。
张太后深喘了口气，神色恢复，声音却暗哑。
“既然你都动了刑了，那就说说吧。若是说不出来，这谢家的小郎君恐怕也要遭此一难了。”
秦姝从围屏后走出，见谢行周神情并未有太大变化，稍稍松了口气，不知何时起，她有些看不得忠臣良将失望的神色。
本还拎着犯人的那个台间，脚尖狠狠戳向那人的伤口——
那人惨叫一声，从昏迷中痛得惊醒，无声的张口嚎叫，嗓子已然是喊到嘶哑。
秦姝偏头看着簪月。
簪月耸肩，愧疚地抿唇，不敢抬眸。唉，快功出不了细活儿啊...想要已经卖了身家性命的人迅速招供，谈何容易。
赶忙就近倒了杯茶水，强灌着人喝下去。
“咳，咳咳—”那人声音恢复了些许，哑着嗓子，无力地想要挣脱桎梏，“还有什么招数，尽管拿上来！”
秦姝挪动步子，轻声诱导，“你若是如实说，本宫今日就赏你个痛快。”
那人正是苦苦求死而不得的关头，他死死盯了秦姝良久，终于仰头狂笑，“哈哈哈哈——一切都是我，是我要陷害谢行周，是我毒了那几个劳役，你们强行画押也没用，都是我一人做的！哈哈哈哈...你能奈我何！”
“是条汉子。”秦姝回首，“娘娘，可听清了。”
张太后本还稍稍松了口气，听到供状便坐不住了，“什么供状，你若是严刑逼供，这又岂能作数。”
“供状？没有的事儿。”她唇边噙着笑意地走到太后身旁，半蹲下去呈仰望的姿势，神情乖巧，“他都当面否了，那就权当不作数了，可好？”
言语中带着些许劝谏，“娘娘也知此事牵扯甚广。若是再纠察下去，臣唯恐伤敌一千自损八百，今日娘娘也在，不如此事就这么了了，此案由娘娘亲自了结，既有了公正，京中也会传开娘娘贤明的名声，况且替谢郎君翻了案，谢家也会感激娘娘的。”
“若是娘娘执意追究，臣恐怕，就不能保证这事儿的走向了。”
“算无遗策，嗯？”张太后心里一寒，面上却不显，似笑非笑地用护甲点了点秦姝的额头。
算准了自己如今最在乎名声，算准了自己并未狠下心来与谢家这等世族作对。
又算准了，那张弛手脚不利索，她便可“黄雀在后”地抓了人，在这等着自己上门来，等着自己去做这个“秉公办案”之人。
可惧，可怕。
“阿姝的想法，甚好。”
秦姝得到了回应，站起身来，“遵太后旨意，给犯人换身干净的衣服，拉去闹市，当众处斩。”
“谢少将军，即刻释放，官复原职。”
“臣，深谢太后娘娘，长公主殿下。”谢行周敛起目光，垂眸叩首。
京城的人心，算是见识过了。
张弛正在殿门外苦等，便见一队台间拖着囚衣犯人，那人发丝脏乱掩住了面容，他看不真切，只分辨得出这群人直冲喧嚣的闹市方向。
当下心中凛然，暗道不妙，心知谢家那小子不会沦落到如此模样。果然不到片刻，殿门大开，秦姝引着太后走出来。
张太后不忘狠狠剜了他一眼。
他来不及细想，快步迎上去，“娘娘，可是案子的真凶找到了？”
秦姝回道，“有娘娘凤驾亲至，什么贼人露不出本相？自然是都招了。太后也乏了，将军脚程快些，速送太后回宫吧，别让闹市的血脏了太后的鞋履。”
李纪在旁看着事态发展，哪还不明白事情已成定局，无转圜之力。今早提点张弛请太后出宫本是自己一念善意，若是成了，张弛性命可保，却不想被秦姝利用个透彻。
如今秦姝盯上了张弛，为保万全，不论是孙无忧，还是身后的大人，都不会再给他机会了。
张太后见张弛还敢发愣，不耐道，“还不启程？”
“是，是。”张弛眨了眨眼睛，扶着太后上车，狐疑地回首瞧着她，终是上马而去。
目送着太后一行人离去，秦姝转身，却见那长身玉立之人，负手站于正堂前，神情淡然，静静注视着这边。
“少将军，可是需要白衣快马，回家里报个平安？”
谢行周闻声扫了眼周身，“白衣就不必，一匹快马即可。”
秦姝往回走，看着他那神情，不禁问道，“少将军像是有话要说？事情已了，将军想知道的，本宫定如实相告。”
“事情已了了吗？在下怎么觉得这只是开篇，殿下还有大把的算计等着臣。”
秦姝不恼，静待着后话。
“殿下是打定了注意，要借着臣所说的通阳关线索，一家家的威胁下去，直到让涉事之人全部为了自保而交权，如此这般，事情怎会已经了结呢。”谢行周长年不在京师，乍不清楚京师局势动向，这才吃了两次亏。但到底是少年时便以才学名动京城之人，如今搅动局势的人就近在咫尺，他又怎会看不明白。
“少将军，学的挺快。”良久，秦姝才赞赏道，“不过是在刑讯司呆上了一夜，脑子就开窍了啊，这九层台真是灵性。不过，那张弛不是还没怎么样嘛，你是怕人死在我手里，没法亲手报仇了？”
谢行周无奈地摇摇头，“看来殿下说的如实相告，不真。”
“张弛不会死在你我手中了，是也不是。”
“这个，猜对了。”秦姝笑意盈盈，“方才说的有一点不对，能够为了自保而被舍弃性命的，只有张弛罢了。”
“先帝还在时，太后手里无半分权柄，张弛也至多算是个战场的将领，如今说是外戚，不过是个新贵而已。京师的新贵...嗤，换得可快了呢。”
“张弛身后的老家伙们，才没这么好对付...”
谢行周垂眸看她，年轻女子漆黑的青眸明明那般好看，可神思却深不见底。
“殿下想用这条线索牵制于人，是为了什么。”许是心里那一丝期待，搞得自己不吐不快了。
“权柄。”
“按臣子论，殿下位极人臣，按皇女论，殿下是先帝亲封的嫡长公主。以殿下的聪慧，应该不会将自己置于让陛下忧心的位置上去。”
秦姝抬眼看他，可自己就是在为了权柄，她也怕这途中任务未成，反倒受陛下和群臣猜忌，但她还能怎么着？糟心。
“将军想要听什么？为了将军心中的忠义？从结果上看，并无差别。”
“为忠义行事，和为权行事，二者大不同。玩弄权术之人，也定然无法立身方正，国家身居高位的人不想着如何辅佐君上，利及百姓。久而久之，就成了朝廷中枢溃烂的根源。”
谢行周并不妥协，他相信自己看到的，这人虽手段狠辣，却未曾冤枉一个无辜之人，试问哪个追逐权力之人手底下没几颗无辜者的头颅？可晏大人，众多劳役，还有自己，竟都不少分毫的从她手下逃过一劫。
“将军一席话，秦姝受教了。”秦姝已经不止一次这样觉得。
这人的话听起来又陌生又熟悉，陌生在这许多年都无一人与自己论道，熟悉在自己少年时期，母亲也曾教导，为人最重要的，即可谓是立身方正。
不禁心中些许苦涩，再弯膝致礼，“将军诚言相劝，秦姝也会以诚待之，若是在能力范围，我会依将军所说，找出意图谋逆之人，即便追求权柄，秦姝也不会有违律法。况且这条线索事事与将军有关，恐怕将军到时也会亲身见证秦姝所为，将军且安心罢。”
这番话少了之前的调侃之意，句句诚恳，又像是小孩子在保证不会犯错，说得谢行周手足无措起来，堪堪道，
“殿下即使不与我说这些，也是无妨的。”
“不不不，如你所言，恐怕你我还要再纠缠好一阵呢。”
她话锋一转，又语出惊人，家教严苛的谢行周惊讶挑眉，那句“公主慎言”还没说出口，女子就接着说道。
“还记得昨晚你在哪个牢房吗，估计还要再进来很多次，以后那一间就留给你，你放心，日日打扫，除了你之外绝不让别人住。”
谢行周：“......”