两人回到营地时晌午已经过了。
皇帝被一群大臣簇拥着在河边晒太阳，帐子里只剩了些女眷和仆从。
宋子珩不便在此，欲告辞去别处，桑乐拉住他劝了许久才勉强留下来。
皇后在旁看了，打趣道：“果然是郎情妾意的小两口，这甜蜜模样，本宫好生羡慕。”
桑乐撅着嘴回道：“哪里就能比得上皇后娘娘与皇爷爷...”
“你呀你。”皇后噗哧一声笑了，“怎么什么都看。”
“谁让皇后娘娘与皇爷爷总不避嫌。”桑乐拿碗盛了碗汤端给皇后，随后又夹了道菜放入宋子珩碗中，“子珩尝尝这个。”
宋子珩面上有些拘束，轻声道了声谢。
“唉！”坐在对面的温知音长长地叹了口气。
皇后娘娘眼中含笑，故意问她：“知意为故要叹气？”
温知意连筷子也没动，一副难过模样，叹道：“以往和郡主同桌，总受她诸多照顾，不是问我吃不吃这，便是问我喝不喝那。如今有了仪宾，知意才后知后觉这饭桌竟如此宽，伸长了手也够不着那头。若是再过些日子，只怕连饭桌也不能上了，思及此处，难免要喟叹两声。”
“你少来！”桑乐回她，“方才我可问过你，你自己说吃过了我才没给你盛的。”
“可我说的也不是无稽之谈，以往皇后娘娘在，你自然是先给她布菜，随后便顾着我。如今得多顾一番宋大人，再来顾我。夏日还好，若是到了冬天满桌饭菜岂不凉了，若是耽误郡主食了生冷闹肚子，我这颗脑袋可掉不起。”她说着便往皇后靠近了些，“皇后娘娘您说知意这话对不对？”
皇后笑着抿了口汤，道：“无需担忧，届时她顾不上你，本宫给你差个布菜丫头便是。”
“丫头布的菜哪有郡主赏的好吃？”
桑乐一张脸被闹得通红，夹了筷鱼肉放到她碗中，嗔道：“吃吧！本郡主这就顾你了！”
温知意拿筷子夹起那片鱼，目光却轻飘飘地朝着斜对面望了一眼。短暂的对视间，淡淡地勾了勾唇角，又将菜放回碗中，说：“还是不吃了，知意怎能跟仪宾争抢郡主垂爱。”
宋子珩夹着菜的手微微顿了顿，停下动作，说：“子珩今日不过是碰巧，平素忙于公务，鲜少能有与人同桌吃饭的机会。”
皇后在旁边接话道：“你们这些年轻人总也不听劝，诚儿也是如此，本宫劝过好多回，一次也不听。唉！朝堂上的事我们妇人管不着，可身子到底是自己的，总得顾着些，再忙也不能忘了吃饭。”
宋子珩垂首应道，“谢皇后娘娘关心。”
“就是。”桑乐与温知意说笑完了，也附和道：“子珩你太瘦了，得多吃点，来，喝汤。”
宋子珩微微讪笑，却也只是勉强抿了一口就停下来。
几个人又热热闹闹地说了会儿话，帘子就被人掀开。
太子缓缓走了进来，他去年年底以来身体一直不大好，累一会儿便要歇，此刻脚步已有些虚浮，额角也浮了层虚汗。
桑乐见了，忙倒了杯温茶端过去，关切道：“爹爹可是累了？喝点水润润嗓子。”
太子抬眸看了她一眼，将杯子接过来喝了，等顺了气才说：“你跑哪里去了，吃饭时怎不见人？”
“女儿去了——”
“我不是跟你说了不要乱跑！”太子并未听她回答便打断，“这般深山野林里，若是迷了路谁去寻你？”
“我、我没走远，就去后面散了散步...”桑乐小声解释着，紧张地看向一旁的饭桌，爹爹的声音虽不大，可帐子就这么大点儿，说什么全能听见。
太子却浑不在意，依旧轻声呵斥：“你如今也是要出嫁的人，怎么还跟以前一样，若是惹出什么祸事来，看谁替你解决...”
桑乐垂低了头默默听着，心中有些后悔不该强留着宋子珩吃饭的。
“太子这是怎么了？”皇后上扬的尾音传了过来，“怎地突然就如此动怒？”
太子停了下来，勉强收了语气，回道：“多谢皇后娘娘关心，我没什么事，只是桑乐一向爱惹祸，心中有些担心。”
“本宫自然知道太子对闻溪的心思。”皇后端着步子款款走过来，“只是你刚刚也说了，闻溪如今已许了人家，也是大姑娘了，总不好再这样训斥。而且女儿本就是用来疼的，你这样凶，日后只怕她连娘家也不回了。”
皇后离了席，饭桌上另外两人也不敢再坐着。
宋子珩站起来退到一边，抬眸淡淡瞥了眼坐着的太子。只见他听了皇后这番话后原本僵硬的脸更冷了，神情也阴鸷起来，似在极力忍耐什么。
最终那气化成一顿咳嗽，迅猛又突然地爆发。
候在一旁的桑乐见状又赶忙倒了碗茶端过去，太子却没接，反倒长袖一拂，那茶碗便摔在了地上。
桑乐眼眶倏地红了，强撑着满目酸涩看了眼那浸湿氍毹的空碗，又换了新的杯子给爹爹蓄上。
太子见着再次递到面前的纤细双手，想再挥开却生生忍住，只是仍没接过，偏过头用帕子掩住口鼻继续咳。
丫鬟将药取来，桑乐打开那玉瓷小瓶，从里面倒出两粒细小药丸置于口碟中，也不敢再喊爹爹，只默默放在太子手边，随后退至一侧站着。
皇后看了，坐在椅子上垂眸惋惜道：“闻溪这丫头倒真是孝顺，可叹本宫福薄，竟没生一个女儿。”
那药丸通体黑赤，似有异香，宋子珩隔着段距离也能闻到。
他轻抬眸子，见太子盯着那药丸瞧了须臾，随后才拾起来喂进口中，又将新杯子的水饮下，这回没再说什么，只是神情仍旧冰冷。
视线又往太子身后的人脸上扫过，那人静静地立在一旁，低着头半张脸都隐在暗处。
倒没落泪，鼻尖却红着。
他踟蹰了片刻，终是没忍住上前对着太子揖了个礼，道：“禀殿下，子珩今日中午在林间散步，正巧偶遇郡主便同行了片刻。因着先前与皇上跑了马以致浑身乏力，才拖累郡主陪子珩吹了会儿风。期间郡主举手投足尽显端庄仪态，又恪守礼节本分，殿下实在误会了。”
太子抬起头，面无表情地看了眼这个未来女婿，眼珠转了转，似在思考着什么，突然轻轻冷笑一声，站起来向外面走：“我有些累，就先休息了，不打扰皇后娘娘雅兴。”
皇后仍坐在椅子上，头也没抬，口中却殷切叮嘱道：“既然如此，太子便好生歇着，储君之体，可不能累坏了。”等太子头也没回地出去后，又说：“唉，本宫也乏了，看皇上还得有些时候才回来，干脆也去睡会儿。知意，你陪本宫一起罢。”
“是。”一直在旁默不作声的温知意上前去搀着她，一双眼却是看着斜前方站在空位前注视着桑乐的男人。
神情探究，若有所思。
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