“不是‘嗯？’，是‘嗯’。”
洛之蘅目视太子，认真纠正。
太子：“？”
太子听得云里雾里，悬崖勒马，克制住自己下意识的一声“嗯？”。
沉默间，洛之蘅眼巴巴地望着他，目露殷切：“殿下……”
太子放下汤碗，蹙眉问：“你这是何意？”
开弓没有回头箭。
洛之蘅顶着他探究的目光，强自镇定道：“殿下要先按小女说的做，小女才会为殿下解惑。”
“你倒是有胆量，居然敢和孤谈条件。”太子好整以暇地靠向椅背，平铺直叙地出声，喜怒难辨。
洛之蘅微垂着眼，端端正正地坐稳，看上去很是泰然自若。她轻笑道：“承蒙殿下厚爱。”
“孤何时做过这等事？”太子眉梢微扬，不解地反问。
话音落定的瞬间，洛之蘅终于抬眸：
对面的太子已然搁下碗筷，姿态放松地靠着椅背，右手懒散地搭在扶手上，整个人透露出些许漫不经心的散漫，随意自如到了极点。
世家官邸向来规矩森严，皇家更是不遑多让。
南境王府只有她和阿爹相依为命，阿爹多年行军，不喜繁文缛节，也从来不用长篇累牍的规矩约束王府。可即便如此，多年来她仍旧养成一副谨慎持重的性子。
眼前之人，分明出身天底下最重规矩的地方，却偏偏看上去最是不守规矩。
这样漫不经心的态度，总会在某些时刻让她觉得自己在被人纵容，更会让她忘记，眼前之人是天底下最为尊贵的储君。
她沉默得似乎有些久，太子觑她一眼，闲散地问：“怎么不说话？”
洛之蘅定了定神，语气轻缓地道：“小女知道，殿下午间时改主意回府，是怜惜小女体弱。”
太子眸光微动。
午间时，他念及女儿家面薄有意隐藏不假，可既然已经被她当面点明，倒也没必要继续隐瞒。
停顿片刻，他慢吞吞地道：“……倒也不算笨。”
算是顺水推舟地承认此事。
洛之蘅面色稍缓，轻轻弯了下唇角。
太子换了个更舒适些的姿态，漫不经意地道：“你不会以为，单凭这个理由，就能让孤顺从你的心意，做出莫名其妙的举止吧？”
洛之蘅当然明白。
所谓的“厚爱”，不过是诉之于口的谦辞罢了。说到底，她和太子相识才不过两日。纵然太子言语间很是在意他们两个幼年时的情分，但一个将将出生的婴孩儿，于他能有什么分量可言？
太子能念着虚无缥缈的情分善待她。
她却不能自恃情分，有恃无恐。
洛之蘅心中思绪万千，面上却不动声色。她笑道：“小女只凭殿下好奇。”
“孤好奇？”太子不置可否，“何以见得？”
“殿下倘若不好奇，又何须陪着小女兜这么大的圈子？”
洛之蘅从容自若，含蓄出声，素来清淡的眉目间隐约透出些许笃定，仿佛胜券在握。
太子望了片刻，忽地一笑：“你说，要孤怎么做？”
如此便是应承下来。
洛之蘅心口一松，勉力克制住心中喜意，维持着平稳的声线，重复道：“殿下只需‘嗯’一声。”
太子不明就里，却也依言照做。
洛之蘅沉吟道：“殿下语气中的情绪太重了，要漫不经心一些。”
太子：“还挺挑剔。”
洛之蘅笑意不减。
太子口中说着她挑剔，却也有求必应，照着她的要求又“嗯”一声。
这回确然是收敛了情绪，和他这两日散漫的语气别无二致。
声落，太子抬眸问：“还用调整吗？”
洛之蘅摇摇头：“足够了，多谢殿下。”
她耳力超群，虽做不到闻声不忘，可那日在破庙中偶遇的男子声音太好听，以至于五日过去，她仍旧铭记在心。
因着印象深刻，几乎是太子出声的瞬间，她便知道是自己认错人了。
诚然两人的身形相差无几。但太子的语调纵然再散漫，也掩不住多年身居高位淬炼出的矜贵孤高。比之那位神秘公子，太子的音色也远远要低沉些。
同那位公子溪水击石般的清越嗓音相距甚远。
心底不可自抑地涌现出种种情绪，一会儿是那位神秘公子无迹可寻、杳无音讯的失落；一会儿又是“幸好太子不是那位神秘公子”的庆幸……
诸多复杂心绪，均被她一一按下。
太子轻飘飘地出声：“现在可以说了？为何要孤做这些？”
洛之蘅调整好纷乱的思绪，坦诚相告：“小女五日前偶然间遇到位公子，殿下的身量同他有些相似。”
这便是说，她认错人了。
一句“天底下何人能同孤相提并论”险些就要脱口而出，却在意识到时日的刹那，被太子险险咽下。
五日前。
正是三月廿日。
路遇大雨，他不得已率众暂留破庙落脚，而后同多年未见的故人有了场不期而遇的重逢。
心中有了猜测，眼神难免就带了些打量。
太子不动声色地试探：“……你是如何同他遇上的？”
洛之蘅将当时的情景徐徐道来：“五日前骤降暴雨，小女和随从去往破庙暂避风雨，恰巧那位公子先一步抵达，占了庙宇，如此有了一面之缘。”
太子：“……”
洛之蘅声音不停，满含歉意：“今日只是忽然生念，以为殿下便是那日偶遇的公子，这才有此冒犯。失敬之处，还望殿下宽宥。”
太子颇有些进退两难，神情难得流露出些许尴尬，动了动嘴，干巴巴道：“……无妨。”
洛之蘅沉浸在自己的思绪里，没有意识到太子险些掩饰不住的不自在。
待她终于考虑好说辞望过去时，太子已然恢复如常。
洛之蘅一无所知，为他解惑之后，斟酌着道：“小女冒昧，想请殿下施以援手，助小女找到在破庙偶遇的那位公子。”
“……”太子眼神复杂不已，“萍水相逢，你为何要寻他？”
“不瞒殿下，”洛之蘅微微低下头，似乎有些羞赧，“那位公子声音极妙，很是悦耳。小女神往不已，可惜当日碍于承诺不敢打扰。虽是萍水相逢，可小女这几日始终念念不忘，已将他引为知己。”
太子说不清心里究竟是什么想法。
当时破庙避雨是权宜之计，全然没有想到会突然遇见故人。他记得，当时为了隐藏行踪，特意克制住自己，始终没有出声，更没有显露身形。
只在阳起提醒他避开浓烟之时“嗯”了声。
很短促的一句单音。
几乎可以说得上是过耳即忘。
哪里料到，单就是一句单音，竟然也能让洛之蘅心心念念。
甚至还试探到他本人头上。
“你找他，”太子欲言又止：“……就因为他的声音好听？
洛之蘅轻笑着点头，含蓄道：“是。”
太子：“……”
太子又问：“……找到之后呢？”
洛之蘅想了想，委婉道：“找到之后自然要问问那位公子是否有妻室。”
兴许是短短几句话的时间受到的冲击太大，明明已经是显而易见的事，太子却难得思绪迟滞，硬是追根究底地问道：“有妻室如何，没有妻室……又如何？”
洛之蘅狐疑地觑他一眼，望见他神情莫名有些恍惚，想到自己有求于人，犹豫片刻，还是决定说得再明白些：“有妻室便当作萍水相逢。若是没有妻室，便请阿爹掌眼，看看能否深交。”
她虽然用了“深交”一词，但这话中的意思，几乎不用思考便能明白。
太子眼神透露出些许茫然，动了动嘴，觉得自己该说些什么，可是话到嘴边，脑海中一片空白，罕见词穷。
好半晌，他才找回自己的声音：“你为何不让叔伯帮你去寻？”
闻言，洛之蘅清了清嗓音，含蓄笑道：“总要让小女见之欢喜，才能望阿爹跟前儿带。”
太子嘴唇翕动：“……是这个理儿。”
洛之蘅笑望着他，满怀期待地询问：“所以殿下是答应帮小女寻人了？”
“……”沉默片刻，太子不情不愿地点头，“孤帮你。”
不自己寻自己，难道让她去求别人，然后发现她一直苦心寻找的人就在身边吗？
那样的场面，想想都觉得窒息。
太子似乎已经深受其害，下意识抬手抚向心口。
手臂悬至半空，后知后觉地想起洛之蘅就在眼前，于是硬生生地转了个弯，捧起碗食不知味地喝起汤。
洛之蘅感激不已地道谢。
太子僵硬地摆摆手，状似不以为然地道：“……举手之劳，不必言谢。”
两人各怀心思地用完后半程晚膳。
作别之时。
太子垂眸看着福身告辞的洛之蘅，在她即将转身之际，忽然道：“洛之蘅。”
洛之蘅笑问：“殿下有何吩咐？”
太子欲言又止，止又欲言。权衡再三，终是忍不住提醒她：“防人之心不可无。”
“？”
洛之蘅不解其意，困惑地觑他一眼，不明就里却仍是再度福身：“小女明白。”
太子见她露出受教的神情，有些沧桑地开口：“你若是明白，就不该大费周章地去寻一个素不相识的人，更不该为了区区一个男子低头求人。”
区区一个男子本人兀自压下心中的连声叹息，深藏功与名。
“多谢殿下指教。”洛之蘅轻笑道。
太子以为自己的劝告起了作用，下意识松口气之时，忽然听到洛之蘅话音一转，又道：“不过殿下放心，放眼南境，能让我阿爹忌惮之人寥寥无几。有他为我做主，没有人胆敢欺我。”
“……”太子一口气不上不下地哽在喉间。
这话说得倒也是实情。
南境王坐镇南境，备受皇帝礼遇，在南境百姓心中又威望甚高。他放在心尖千娇万宠的掌珠，任谁都要掂量再三。
可他偏偏不在此列。
可南境王偏偏已经脚底抹油，亲手把他的掌珠送往“虎口”。
一时之间，太子心绪复杂。
一无所知的洛之蘅告辞之后转身离去，身影在夜色中若隐若现。
似乎是良知使然，他望着南境王府的夜色，都觉得天真单纯。
太子：“……”
太子轻叹一声，满怀心事地转身离开。
冬凌正整理着太子的书卷，听到窸窣的脚步声，忙去开门。
“殿下……”他打开门行礼问安，刚一抬头，就见太子神情恍惚地飘进房中，仿佛受了极大的冲击。
还从未见过殿下面上露出这种神情。
冬凌担忧地又唤一声：“殿下？”
太子没有理会他询问的神色，兀自沉浸在自己的思绪里。待将杯中的清茶一饮而尽，太子终于说出进屋以来的第一句话：
“孤果真是魅力无边。”
太子如是感概。
冬凌：“……”
顿了一下，又缓缓蹙起眉，有些恨铁不成钢地道：
“她怎能如此轻信于人？”
冬凌：“？”
作者有话要说：花孔雀：自信爆棚.jpg