陆争鸣从遥远的回忆里挣扎抽身出来。
他看一眼自己的儿子，十六岁，稚童长成了少年的样子，身量已经同他差不许多。
陆逢渠低头喝着茶，表情同八年前他刚从沧城被接回来一样，沉郁冷冽。
陆逢渠不是个难以管教的孩子，但陆争鸣知道，他从未褪下一身反骨。
当年九真三武士之后，陛下亲自下旨，让陆逢渠进了琅园，和皇子们一同受圣贤教养。
陆争鸣担心儿子从小未受世家礼仪规训，在琅园会做出僭越之举，便私下找到了太子太师孟老大人。
孟老大人说：“逢渠是天赋极佳的孩子，比起太子亦不输阵，只是心性上还须打磨，过刚易折，未免可惜……”
孟老大人这样说，是因为那日课上的辩题，言及上古战国时代商鞅变法秦灭六国，问的是为何秦能做到大一统。
皇子王孙众说纷纭，大都赞上位者高瞻远瞩，为臣者鞠躬尽瘁。
唯有太子和陆逢渠沉默不言。
孟老大人以为是此二子年纪小，这辩题对他们深了些，便也鼓励他们：“说错无妨，只当闲话。”
陆逢渠这才开口：“秦能一扫六合，诸位兄长所说固然也对，但更根本的，是因为彼时的秦国足够贫困，足够羸弱，也足够野蛮。秦国百姓第一要务是活下去，自然不会去想什么是君臣，什么是天下，更不会思考自己是要做英雄，还是做狗熊。恰恰是这样一方土地，这样一群百姓，更容易被强硬的高位者驱使。于是商鞅来了，以文明者的姿态，用‘生存’作为诱饵，扼杀了他们作为人的思考，让他们为秦国做事来换取物资，征战、杀伐、拥护王室……一人功成，全家不饿。他们组成了大国战车上的部件，于是车轮滚滚，倾轧列国，天下一统，唯秦而已。”
陆逢渠话音落下，孟老大人惊惧不已，惊的是陆逢渠十岁年纪，便对史料有这样深的见地；惧的是见地虽深，但凛然荡着邪气，此子若不好好教养，将来怕要长成枭雄。
孟老大人心绪未平，魏骋的声音又响起来：“所以其后历代盛世，再也未能复制当年大秦治理臣民的手法。始皇千古一帝的地位无人撼动，除却灭六国、车同轨、书同文，还因为他将‘权力’运用到了极致，用权力为他自己谋帝王霸业，也用权力为百姓谋天下太平，是真正的掌权者。后来的帝王也不乏明君，只是他们的后人在权力中心游走久了，便觉得自己可以掌控权力，于是用权谋私，蔑视百姓、奴役百姓。可他们忘了，他们的国土，并非乱世的秦国。百姓亦有所思、有所求，水能载舟、亦能覆舟。于是他们被权力反噬，王朝由盛转衰，最终灭亡。”
两人的这番言论在琅园如同大石落深潭，激起千层浪。
众人愤愤，议论纷纷。
始皇帝推崇法度，可历朝盛世君上皆以仁德治天下，圣明如汉武帝，也因多年征战，落得一个“穷兵黩武”的评断，始皇帝更是在各类史书里享有暴君之名。
而如今这两个孩子却公然为其辩白，幼稚、叛逆、狂悖！
唯有孟老大人听完，心中激荡不已。
他是三朝帝师，从未有过这样奇幻的感觉。
他的眼前仿佛生出一帧又一帧的幻境，眼前书案上的书开了又合，书案前的人来了又走，唯这两个孩子端坐着，任星河流转、白驹过隙。
他们望着彼此，孩子渐渐长成少年、少年又长成青年，太子的蟒袍变作明黄的龙袍，陆小侯爷的黑衣变作铠甲……
他们相顾一笑，身后是王朝的百年。
孟老大人闭上眼睛，他因为衰老而生了褶皱的眼睑不自觉地颤抖着，他的心中隐隐有一个声音：
大昭的车轮，或许也已经转动起来了……
再睁开眼时，孟老大人笑了：“今日，老夫受教。”
那天散学，他便遇到了崇阳侯陆争鸣。
“打磨心性，切莫让这孩子于疾风劲雨中，被摧折了啊……”
……
陆争鸣看着儿子，他很清楚，他们父子二人的心结恐怕此生都难以解开了。
他作为父亲，父子情深怕是争不来，他能做的，只是尽自己所能，在仕途和姻缘上为这儿子铺就一段坦途。
然则可惜，他今日要同陆逢渠说的第二件事，便与姻缘有关，陆逢渠这姻缘路，他自己还是要再努力一番
“还有，上元宫宴上，为父本想让你同慕容家的二姑娘见一见，结果工部尚书家的和京兆尹家的闹了龃龉，耽误了这桩事。我昨日又给慕容家递了帖子，邀他们今晚来侯府赴宴。你届时伶俐些，给慕容家留个好印象。”
陆逢渠皱了眉，前世并没有这一遭，他和慕容媞在宫宴上就已经见过，慕容媞还算热络，他不咸不淡，是老爹沉不住气，给人抬了好几箱子聘礼过去，结果没几天就被人家黑着脸退了回来。
陆逢渠摩挲着手中的茶杯，聘礼被退这件事，他本丝毫不放在心上，但这件事之后，言如许第二次对自己表明了心意。
所以，这聘礼还是得想办法送出去，要不然言如许就失去了一次宝贵的跟他表白的机会。
这不行。
陆逢渠打定了注意：“好。”
陆逢渠这般听话，倒是大大出乎了陆争鸣的预料。
他有些狐疑的看着自己儿子，陆逢渠身后的侍从沈长安更是恨不得把眼珠子瞪出来。
今天这小太岁是怎么了？莫不成他真的看上了慕容家的，果然英雄难过美人关啊……
……
后天就要去琅园报到，言如许打算今儿个去街上逛一逛，置办些读书用的东西。
文房四宝要有，也裁两身适合读书时穿的素净衣裳。
王都瑾城最大的书画市场和衣饰铺子都在同一处——凤台街，那是瑾城最繁华的街巷之一。
上辈子言如许除了月例银子之外没有多余的银钱，凤台街上的东西又因品质很好而价高，她不怎么去那里逛。
可今生不同，琅园是卧虎藏龙之地，世家勋贵也贯会用外在身家审视旁人，她如今想在京中搏一方天地出来，便不能从一开始就惹人嫌弃。
虽然她很不认同这种以贫富论高低的价值观，但她现下羽翼未丰，无力反抗，便只能好好配合。
言如许带着别枝和清风来到凤台街最大的一家笔墨铺子，名曰复来阁。
言如许选了半晌，每看中一样东西便询问掌柜的价格，这一问，她才知道复来阁为何要叫复来阁。
不是希望主顾们来了还来，而是“千金散尽还复来”的意思。
真他娘的贵啊……
言如许看中一支笔，以为是普通羊毫，结果被告知是昆仑山雪狼毫，开价三十五两纹银。
言如许看中一方墨，以为是寻常徽墨，结果被告知墨里头加了昆仑山黑玉，写出来的字黑里透着无限光泽，开价五十二两纹银。
言如许看中一叠纸，本以为是寻常洒金宣纸，结果被告知这洒的金子是昆仑山积雪之下的矿藏，开采难度很大，开价七十七两纹银。
最后，言如许看中一个砚台，掌柜的欲言又止，言如许嘴角抽搐：“行，你就告诉我它和昆仑山有什么关系吧，我受得住……”
掌柜的笑笑：“非也非也，某看小姐眼光甚好，怕这砚台配不上您，这就是寻常砚台，九十文钱。”
“就它了就它了！”言如许根本等不及，不过她又要了一样，那支笔她是真的很喜欢：“还有，那雪狼毫的笔也给我包起来吧。”
掌柜的赚了银子，笑靥如花给言如许包笔，还附赠了一块徽墨，言如许一边肉疼一边感叹：“很后悔没带小咪出来。”
掌柜的把包裹递给别枝，好奇问道：“小咪是……？”
清风瞪了掌柜一眼，意思是江湖上的事少打听，知道多了对你不好。
掌柜的心领神会，当即噤声。
小咪就是言如许前阵子买的那条全大昭最凶的哈巴狗，出了东院见谁都咬，一视同仁。
从复来阁出来，言如许心道“我再也不来了”，转而继续往前走，还要去裁衣裳。
复来阁在凤台街西头，而衣饰铺子在凤台街东头。
言如许走到凤台街中段时，忍不住停下了。
别枝和清风见主子驻足，就也停了下来。
言如许在原地愣了会儿神，别枝和清风抬头环顾，便看到了一处十分风雅的宅院，牌匾上写着“崇阳侯府”。
别枝之前很少出门，但陆逢渠的名号她是听过的，那是瑾城最英俊的儿郎，是无数京城女儿的春闺梦里人。
别枝有些纳罕，陆小侯爷虽然名声在外，但和小姐一向没什么往来，怎的小姐会在这里发起了呆。
别枝刚想开口问，言如许便直视前方道：“岔气儿了，这会儿好了，走吧。”
原来是这样啊，别枝笑自己多心。
谁知还没走几步，一辆十分精致的车驾迎面驶来，看样子是高门大户的夫人小姐外出，前头还有小厮开路。
“小心车马，让行一下！”
言如许他们自然而然同其他逛街采买的百姓一同让到了一边。
一阵风来，吹开了车驾一侧的帘幕，言如许一望，才知是慕容家的夫人和两个女儿。
言如许移开目光的一瞬，慕容媞也看到了她。
车驾很快行过，言如许继续往前走。
周遭有百姓在议论。
“我瞧着像是大理寺卿家的车马，可慕容家住钟灵街，离凤台街甚远，怎的会到了这儿来。”
“小声点！”旁边有人提醒他：“我二表叔跟几位大人的厨房有来往，是给他们送菜的，听说是陆侯有意和慕容家结亲，特地下了帖子，请他们来做客的。”
“哦哦怪不得呢。你见过慕容小姐吗？听说可漂亮了，西施转世贵妃投胎似的，我做梦都想见见。下辈子还是得投个好胎，唯有做了王侯将相家的儿子，才能得这般神仙佳人。”
“你怎么不自己努力做王侯将相？”
“我对自己的能力还是有清楚的认知。”
两人说说笑笑走开了。
言如许的手攥了攥袖子，继而她无奈地笑了。
爱一个人的惯性，果真没那么容易消弭。
可她又有什么好不平的呢？
无论容貌、才学还是家世，陆逢渠同慕容媞确实天造地设。
挺好的……挺好的。