杜容和不是个半途而废的人，同意了楚韵养花以后，他也渐渐对这事上了心。看她想一盆花变成千万朵，私下还找了不少人问，想多抱两盆回来。
最后还真让他找着两盆。
这东西风雅人养得多，割爱的都是诗文圈小有名气的才子。要不是他娶了楚韵，人家家里有也不会告诉他。
杜容和带着时令瓜果去了一趟，头一回受到了礼遇，很快他带着花心情复杂地回来了。
他没想到自己娶个乡下汉女，竟真能跟这群眼高于顶的人搭上关系。
同时又觉得有点可笑，大家一处吃一处耍，不从人品才华上看，却要从娶了谁上做文章，这是真心交往之人会做的事吗？
这样的人说到底也算不上真正的饱学之士。
经此一遭，杜容和对跟着杜四叔的这群锦绣人物，算是歇了一半的结交之心。
楚韵不知道他在外头的事，看到多了的两盆生机勃勃的葵花倒是开心极了，只是担心他把瓜子的事抖出去。
杜容和看她担忧的神色，挑眉一笑：“我腿跑细了，肩抱酸了，你不问我如何，还先问瓜子？再说，我应了你的事哪回没做到？”
楚韵一听这话，当晚便给他捏了回肩赔罪。
杜容和原是说笑，楚韵手一捏上来他也不反驳了。
因为，她力气大，到最后整个人都被捏得出了身毛毛汗。
楚韵看他跟被揉过的碧眼波斯猫似的懒懒地躺在芙蓉被上也很满意，还用帕子给他边擦汗边说：“往日我给老太太捏，老太太也跟你一样站不起来哩。”
杜容和恼羞成怒，翻了个身，睡了。
当然，这好事也就这一遭，偿完债之后，楚韵就把目光全部转移到葵花上去了。
葵花当真好养花，基本上只要保证它们有充足的阳光便能成活。
楚韵白天守着它们晒太阳，自己搬了小杌在一旁同何妈一起做针线。
荷包赚得再少，也是钱呀。
而且她对葵瓜子的推广也不是那么有信心。
一个人的口味很难改变。
比如她在现代时不爱吃豆沙，楚妈妈常说她是好的吃做孽了，才对吃的挑三拣四。楚韵自己也是这么想的，结果投胎转世后没钱买糖吃，馋虫饿了小十年，再入口还是两个字——难吃，她就知道口味天注定了。
西瓜子是本土瓜子，要跟它打擂台，短期内当真不大容易。因为，不管葵瓜子有多好吃，也比不上这会儿老百姓心里对西瓜子的感情呀。
楚韵心里仍有隐忧，杜太太却在办花宴。
三房多了一盆花已传得阖家都知，这会儿齐刷刷摆了三盆，一下吸引了不少人。
五月初不是百花齐放的时候了，什么花宴都是幌子，实是一群闲得发慌的贵妇凑在一起说闲话、打牌，东家长西家短说个没完。
前几天，有家婆婆还把伺候茶水的小媳妇生生说哭了一回。
许是为着让小儿子出了回钱，杜太太在这个花宴上把杜容和的好话说尽，嘴皮子都磨薄一层，最后竟闹得几条胡同都知道他淘花逗母亲和妻子高兴的事。
连大姑姐也带着荣姐儿来了一回。
这一回又给土包子楚韵上了一课。
往日杜乐回门都得叫丈夫亲自接送，不开正门不进，今儿却是自己租了顶青布马车悄悄从侧门进的。
何妈正跟几个婆子打牌，见着眼睛都直了，牌都不打，迅速溜回来跟楚韵说：“我的亲娘，穿得哪像杜家姑娘，大袖衣裳百迭裙，梳个明髻儿，往后她再说你，你就拿这个臊她！”
楚韵皱着眉想，不知道究竟出了什么事，让大姑姐连面子都顾不得，灰溜溜地回娘家来。
杜乐一直在杜太太院里躲到次日晌午才出来见客。她这回是被气过来的，在家拉着杜太太诉苦，又让几个弟妹帮忙想想办法。
不是她想家丑外扬，实是她娘这人，爱钻牛角尖，不大容易说通。
杜乐泪光盈盈地说，荣姐儿岁数大了，该上族谱了。不知怎地，她那婆婆给其他孙女都捡着好听的花儿朵儿起了名，轮到荣姐儿，就非说她是旗人姑娘，哪有旗人姑娘给孩子取名的，竟是不认叫了十年的牛荣儿要改成牛大妞。
一来二去，楚韵也知道症结所在了。
这个牛太太是见不得儿媳仗着身份对自己儿子呼来喝去。她不敢对儿媳如何，就把气撒到荣姐儿身上去了。牛家人教育牛家孙女，外家想插手哪站得住理？
当然，她心里还认为这事跟自己有关系。
牛大力眼看着要发笔横财，让杜容和一说，竟真拦着牛家人不让去卖高价粮了。
新仇旧恨，牛太太能饶了儿媳妇吗？
杜乐搂着眼角红红的神情木木的荣姐儿：“娘，让我几个兄弟过去给他们点颜色瞧瞧，啥大妞儿啊，土死了！”
杜太太不觉得有啥：“大妞儿多好，他们家想叫妞儿也不看自己配不配。”
杜乐气得够呛：“三弟给三弟妹买盆花，都得起个闺名叫‘向日葵’，这活生生的人，怎么跟猫儿狗儿似的只叫一二三了！”
“隔壁黄家三个妞儿，往前吴家妞儿，往后刘家妞儿，哪个有大名？也就是咱家，外头有门疯亲戚，才叫你爹早早给你们姊妹取了名。我看你婆婆倒是个知礼的，知道给闺女起名不是好事。”杜太太跟闺女拌嘴。
荣姐儿如今都形单影只了，日后真给把大名记成妞儿，真不知落到何种境地去了。
楚韵想着这事终究跟自己有关系，硬是顶着雷插话道：“太太，我瞧着倒不是名不名的事。杜家有的，牛家偏不做。牛太太是不是想和我们家打擂台啊？”
杜乐有些小聪明，也顺着话说：“娘，你不知道，我那婆婆四十多看着跟七八十似的，哪有你芙蓉如面柳如眉，她早在家背着我偷偷说你好几次狐媚子，不准家里姑娘跟你学了！妞儿妞儿的，也是看你给我取了名儿，想跟你打擂台呢！”
杜太太听了，银牙暗咬，立马愿意给闺女出头了。无他，谁叫那跳尸跟原钮祜禄今姓郎者过不去呢，道：“去撑啥腰，去撑完你还跟不跟牛女婿过了？”
杜乐一听这话又要造反。
杜太太接着道：“你晚间便回去，忍下这个气。荣姐儿就放我这儿养，我看她有没有脸让荣姐儿在杜家住到出嫁。到时她登门，先让门房问她接哪个姐儿，若是说大妞儿，你就跟她回去，你才是咱杜家大妞儿。若是说荣姐儿，叫她把族谱拿过来给我瞧，别喊错了名字领错了人。”
杜乐大喜，当下眼泪也顾不得擦，就钻厨房去做了道八宝圆子。
她做闺女时就把这一道菜做精了。
楚韵因帮着说了两句话，也被分了一大碗。
一入嘴眼睛都亮了。
这八宝圆子不难做，先把一半肥肉细细剁碎了，又切一半精肉细细剁碎，接着把松仁、香蕈、笋尖、荸荠、瓜、姜之类，也剁成酱。加上淀粉捏成团子，周围淋一圈甜酒和秋油一起蒸。
吃起来略带甜口儿，香脆生鲜。
但是材料贵啊！
小半个拳头大的东西，楚韵吃了五六个下去。像杜太太母女都是小鸟胃，几人合起来才吃了三个。
楚韵顾不上别人的目光，她垂眉盯着空碗想。
一个有强有力的娘家、嫁妆丰厚的姑娘，嫁了人也不是事事如意，也有束手无策哭着求救的日子。
像她这样什么都没有的人，如果不努力，等到杜乐这般年岁，会是什么下场？
赚了八贯钱的喜悦，便从给荣姐儿上族谱这事上慢慢淡去了。
楚韵胡思乱想了一通，临走前杜乐还给她特递了一坛金华酒，说是牛姐夫谢小舅子的。
上回杜容和拦着不让他卖高价粮，牛大力不管亲娘怎么说，自己是记这份情的，还特意叮嘱妻子准备一份重礼。
杜乐挑了个最贵的给兄弟。
可杜容和不喝金华酒，一喝身上就出疹子，他看见东西后半天没说话。
他对这个大姐又生气又没办法，还同楚韵说：“打十七八岁时就这样，送礼一点不管别人爱什么，只管闷头送自己觉着的好东西。”
这么些年，在牛家钱花了不少，临到闺女上族谱要起名了，竟找不到一个愿意帮她说句话的。几十岁了还得哭着回娘家找帮手。
杜容和自己不喝还问她喝不喝。
楚韵也摇摇头。
最后，这坛尊贵的金华酒又让何妈李叔两口子抱走了。
其实楚韵心里是想喝的，以前她在《金｜瓶｜梅》里看西门庆一家老喝这个，到现在已馋了两辈子了。
只是杜容和对这个过敏，她也不敢喝了。
有的人过敏到会闻见一点味道都不舒服，她怕真让人有个好歹。寡妇比媳妇更难做。
想着不存在的酒香，加之白日让杜乐母女刺激一回。
趁着天未曾黑晚，楚韵又跑出去给葵花松土，添肥，感受院子里哪个地方更温暖，方便它们晚上睡觉。
这么精心养了几天。从傅家买来的那盆葵花中间就一点一点地黑了起来。
楚韵每天都会伸手摸一下最中心的那颗，看它还软不软。
终于在一个阳光明媚的早晨，这朵葵花彻底成熟了。
一颗一颗冒着尖尖的黑白瓜子中，唯有被楚韵时常抚摸的那一颗不一样。
许是被盘得包浆，它仍是白的。
楚韵珍而重之地把这颗白瓜公主挑出来吃掉。
生涩的味道在她嘴里蔓延开。
隔着三百年的时光，楚韵再一次吃到了新鲜的葵瓜子，她不喜欢吃生的葵瓜子，但这一回楚韵觉得，这味道好极了。
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