银刀卫突如其来的搜查搅扰了苏家的安宁，府里的下人忙着收拾一片狼藉的屋子，直到二更天才陆续歇下。
武人手脚粗鲁，对待六品寺丞之家并无太多敬畏，单是瓷瓶就摔碎了三只。
这些东西重新置办又是一笔花费，真叫人心堵。
毕竟谁家的银子也不是大风刮来的。
苏母一大早起来，便趁用饭的功夫翻看账册，手底的檀木小算盘打得劈啪作响。
苏宜丹喝着玉米粥，看到旁边椅子上放着只红布垫底的木盒子。
她觉得眼熟，片刻才想起好像里面装的是家中珍藏的那棵百年老参。
还是去年她爹升任六品寺丞时，光禄寺同僚一同送来的贺礼。
她爹还说等他和苏母年纪大了、身子骨差了，便每天切一根须须炖老母鸡汤喝。
注意到她疑惑的目光，苏母才从账本里抬起眼，嘱咐道：“昨儿我在江州见到你外祖母，仍是不太有精神，想是年节里那一场风寒落下了病根，一会儿吃完饭，你上街一趟，找人把这老参捎去你外祖家。”
江州外祖母那一场风寒来得猛烈，半个月都没能起身。
大年初二苏宜丹随双亲去拜年时，外祖母便整日卧床养病。
苏母也是额外留看了几日，到初八才回的京城。
如今病好了，的确该好生进补调养。
老参再珍贵，也不如家人珍贵。
苏宜丹自然点头，让脆桃把装老参的木盒子抱上。
平日这种活都是府中下人去做，只不过今日大家伙都忙着整理屋子、添补损失，早早就被打发去办事了。
苏宜丹又吃了块枣糕，领着脆桃正准备出门，便看到苏父面色古怪地回家了。
现在正是光禄寺当值的时辰，没上峰批准本不能随意离开。
再仔细一看，又发现苏父身后跟着个眼睛细长的绿裙妇人。
正是昨天在姚家宴席见过的、姚曾柔的奶妈梁氏。
姚曾柔自小没有母亲，这位奶妈有从小照看的情分，在姚家的地位可以说仅次于姚家父女俩。
如今姚存玉贵为一品太傅，梁氏自然也沾了光，鸡犬升天，姚家上下都尊称她一句“梁姑姑”。
衣着讲究、穿金戴银，耳上挂着两只花生大小的翠绿耳坠，腰上还系了一条越苏锦腰带。
竟比苏母这位六品官员夫人还要华丽些。
一进门来，便斜着眼睛把院子四处打量一番，也不行礼，只嘴里念一句：“见过苏夫人。”
苏母微笑应和，眼睛瞄向把人带来的丈夫。
苏父这才道：“……姚太傅说昨夜之事乃是一场乌龙，愿意赔偿咱家的损失，以免伤了同僚和气。”
梁氏听着，露出似笑非笑的神情：“是啊，太傅最是仁心，有什么要报账的，还请苏夫人立即算计清楚，我们太傅府以三倍赔付就是。”
“……”苏母默了一瞬，总觉得这事不该这么简单。
姚太傅什么身份，就算冤枉你一个小官，左不过慰问几句，没有这般大张旗鼓赔罪的道理。
她可不觉得姚存玉是这种大好人。
但眼下没有推拒的理由，苏母便将刚刚理好的账本交给丫鬟：“葡萄，拿去给梁姑姑过目。”
她又看着对方，不卑不亢地道：“太傅公允，我们自然不能坐地起价，照原价赔偿即可。”
梁姑姑扫过账本，微微一笑：“不过摔碎些瓶瓶罐罐，说三倍就三倍，我们太傅府又不是赔不起，不像有些人成天惦记那损失的三瓜两枣，一股小家子气。”
苏母听出对方话里的暗讽，脸色淡淡，懒得多费口舌。
直到那位梁姑姑带着账本走了，一直在门后围观的苏宜丹才奇怪道：“姚家的人怎么一副被我们被迫的模样？”
苏父摇摇头：“咱们哪有那个本事，是陛下。”
“陛下今日早朝时，将袁康荣贬为七品司录参军，就是以擅闯官员府邸的罪名。陛下这么一提，姚太傅便立即出来认领，称袁康荣是替他捉贼心切、误伤咱家，愿意出面赔偿安抚。”
“原来是这么回事。”
苏宜丹点头，难怪方才那梁姑姑的态度如此不情不愿，原来是新帝逼的。
如果不是新帝当堂提起这件事，恐怕太傅府怎么也不会把苏家放在眼里，更别说赔钱。
毕竟钱是小钱，但一品太傅的颜面却是天大的事。
她想到这儿，有些惊讶地说：“没想到陛下会出面主持公道。”
恩师犯错一视同仁，难道萧寂言是个公正的好皇帝？
苏家虽然没为银子发过愁，但毕竟算不上大富大贵。
如今能省下一笔钱，苏宜丹以为父母亲也会开心，谁知一番话说完，二人不仅没有丝毫喜悦之情，反而对视一眼叹起气来。
苏母无奈道：“傻孩子，不过是笼络人心之举，做给别人看的，咱们面上感激就是，可万万不能当真。”
苏父也摇摇头：“堂堂新帝亲自为六品寺丞申冤，为此不惜大庭广众之下问责恩师，说出去谁信？”
“而且昨夜来的可不止袁康荣，还有银刀卫！银刀卫是新帝亲兵，没有他的命令，就是姚太傅也使唤不动。”
无非是新帝与姚太傅联手演的一出戏，一个唱白脸一个唱红脸，好借苏家挣个明君的头衔。
恐怕朝堂上那些老狐狸都看得明明白白，配合着这对师生唱戏呢。
但底下的平民百姓可没有这样的政治嗅觉，等梁氏走出苏家大门，消息肯定就传开了。
保准不出一日，就能在京中大街小巷听见对这位“明君”的赞颂。
父母互相搭着腔说完，苏宜丹的心便又往下沉了沉。
她爹虽然平日没什么上进心，但毕竟为官二十年，这番话不无道理。
新帝与姚家情谊深厚，的确没道理为苏家出头，总不能他对苏家也有别样的情意？
苏宜丹蹙着眉面色忧愁。
那么多选择偏偏利用到她家头上，不会真是冲她来的吧？
吃完饭，她带着脆桃出门，乘马车往城东的玉镜街去。
那边靠近宫城，隔壁便是达官贵人居住的上礼街，周边最为繁华，京城一半的大商行都开在那里。
一般往江州外祖家寄东西，若是轻便的信笺之类，随便找一队行商捎去就行，只需花费几十文。
可这棵百年老参市价能卖到十几两，普通商队她不放心，所以来玉镜街的大商行问一问。
不过最好的方法还是找个出京办事的官差捎带，一路快马走官道驿站，半天就能送到江州。
但京官外出办差可遇不可求，而且要么收费贵、要么欠人情，寻常不会找，也碰不到。
先走了三家商行，要么没有往江州方向去的商队、要么价格偏贵。
苏宜丹到最近的茶馆里歇脚，买了两碗豆蔻熟水润喉。
坐下时看到对街卖糖葫芦的，给了脆桃一个眼神，脆桃立即心领神会，搁下茶碗跑出去了。
北魏人有饭后饮茶的习惯，这个时辰茶馆里有不少人，三三两两聚在一起，多是些文人散客。
等糖葫芦的间隙里，难免有几句议论声入耳——
“听说了吗，昨夜京兆府少尹擅闯官员府邸，今日早朝，新帝便降了他的品阶！还问责了姚太傅！”
“公私分明，不徇私包庇，咱这位新帝可是难得的贤明君主啊！”
“确实难得，有这样的君主，北魏百姓的日子也越发有盼头了。”
几人你一言我一语，说出来的话竟与苏父先前的猜测八九不离十。
只是没想到风声流言来得这么快，就好像特地安排过一样。
要一切真是新帝的谋划，那可真是……心思深沉。
苏宜丹搅动着碗里的豆蔻熟水，只能希望都是自己杞人忧天，萧寂言最好不记得灵德寺的事。
不然以对方的手段，恐怕她很难好过。
“哼。”
忽然，角落里有人冷笑一声。
那声响不大不小，离得最近的苏宜丹自然注意到了。
对方裹着一身素布衣裳，文质彬彬，像是个读书人，嘴里叽里咕噜地嘲讽——
“我说这袁康荣真是倒了八辈子血霉，被新帝和姚太傅联手当枪使，帮上面做成了好事，却没落到一点好处。”
“如今尘埃落定，新帝得了明君的好名声、姚太傅成了虚心认错的贤臣，反而苏家受无妄之灾、袁康荣从四品直降七品，究竟谁从中获利一目了然。”
“呵什么十年师生，依我看，不过是恶虎与它的伥鬼罢了。”
“竟然还有这么多愚民被骗，真是天要亡我北魏！”
这番话的意思和她爹倒是差不多，主张新帝萧寂言是个虚伪又心机深沉的人，一切行为都带着算计的味道。
不过她爹为官谨小慎微，所以常常把人往最坏的地步想。
但这名茶客却不知为何，对新帝格外愤懑不平，说出的话不仅是无端揣测，更显露出浓烈的恶意。
见苏宜丹在听，他更是精神抖擞，连连冷笑几声：“这位姑娘还不知道吧，新帝出身卑贱，生母是一名青楼女子！残花败柳诞下龙胎本就是皇室耻辱，如今竟然还能登基！怪不得损耗北魏天子气。”
“这不！西北闹灾荒！连老天爷都看不下去了！”
苏宜丹听了，脑子里却不合时宜地想起昨日在太傅府时，男人那张凌厉却精致的脸，以及那双望着任何人都沉如古井的深邃凤眼。
甚至那条给她擦嘴的金贵帕子还晾在院里。
新帝萧寂言到底是个什么样的人她不清楚，但怎么也不应该因为出身被恶意嘲笑吧？
她忍不住提醒道：“新帝生母身份连史官都无从确认，至今仍是谜团，你何必说得这么难听。而且大庭广众之下造谣，就不怕被好事的人听到，报官抓你？”
“哼那又如何？”那茶客将茶杯往桌上重重一放，愤愤不平道，“古有刘政义以死明志！今有我曹源不畏强权、针砭时弊！若只是因为对新帝所作所为直言不讳、没有阿谀奉承便锒铛入狱，那也未尝不能青史留名、为后人赞颂！”
“……”
苏宜丹最讨厌和读书人吵架了，因为对方常常引经据典、之乎者也，听得人头疼。
茶馆里其他茶客陆续看过来，她便忍了忍，想要避其锋芒。
可对方见她不说话，反而更加气焰高涨，不屑一顾地打量着：“喝茶还戴什么面纱？既知女子不该抛头露面，便该好好在家待着，做什么出来掺和我们男人的事？我们在这儿议论的是文学时政，你一个姑娘家听得懂几个字？”
苏宜丹忍无可忍，无语道：“我只知道街头公厕分男女，怎么？喝茶也要分？何况我看你喝的是茶吗？”
她瞄了眼对方颜色清浅如白水的茶饮，不知续了多少免费的热水，“有空在这儿空口造谣，倒不如去港口搬点货物，赚点茶钱也好。”
“而且现下开春已久，正是水路运货的好时节，你将这说闲话的功夫拿去多干点活，下次喝茶还能多点一盘瓜子儿，你说呢？”
其他人听出这是挤兑他没钱续茶，只坐在这里续不要钱的白水、夸夸其谈的意思，不由纷纷偷笑。
“你！”那茶客被揭短，顿时脸皮一红，气急败坏道，“怎么，我说新帝的事，戳着你肺管子了！？关你什么事？有本事你就去报官！我上面可是有人的！”
玉镜街紧挨着人均富贵的上礼街，他敢在这种地方的茶馆大肆传谣，说上面有人倒确实合理。
可上面有人怎么会茶饮都喝不起，苏宜丹一时拿不准。
那人自觉找回场子，得意洋洋地背起手，踱步过来睨着她面纱遮盖下的脸：“仔细看看，你这姑娘牙尖嘴利的，皮肤倒是白白净净……”
苏宜丹警惕地盯着他，可对方还没走近，只一进到三尺内，不知哪里便倏地飞出一颗石头，精准砸在他前额！
那茶客当即一屁股跌坐在地，神色茫然，直到鲜血流进眼睛，他才猛地捂住额头，杀猪一般哀嚎——
“……血、血！杀人了！杀人啊！”
逞凶的“石头”落在一旁，顺势摔得四分五裂，竟是一枚白玉扳指。
苏宜丹都愣了一下，才后知后觉看向茶馆二楼——
木质走廊边，正倚着一名玄色衣袍的高大男子，银色腰带束着窄腰，更显得肩背宽阔。
男人神色淡淡地望着地上哀嚎打滚的茶客，手指摩挲着空无一物的大拇指。
虽长得不像，但那双眼幽深如海，总让人想起新帝萧寂言。
正是那日在马场仅有一面之缘的司徒大将军府嫡长孙——
司徒翎。
作者有话要说：更新
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