苏吟从未见过这样的宁知澈。
曾经青梅竹马情深时，宁知澈待她极温柔宠溺，那双明澈黑眸之中全是压抑克制的爱意；后来情断成仇，他眼中温柔不再，只余冰冷彻骨的恨意和厌恶。可无论是从前还是重逢后，他或温柔或冰冷，都从未像今日这般。
微风拂过，掀起明黄锦帘的一角，秋光霎时洒入，落在天子袖口用金线绣的团龙纹上。车外传来阵阵马蹄声，夹杂着街巷小贩的叫卖声钻入苏吟耳中。
眼前是天子那张放大的俊美脸庞，太近了，近到苏吟可看清他浓密的睫羽，看清他那双漆黑瞳孔里清晰倒映的自己。他衣袍上高贵馥郁的龙涎香气一阵又一阵缓缓袭来，让她不由有些窒闷。
情窦初开时，她每日看着自己那如芝兰美玉般的竹马，也不是没有幻想过这幅画面。年少的幻梦在已然物是人非之时以这般难堪的方式实现，苏吟一颗心泡得酸酸胀胀，杏目霎时洇开泪痕。
泪珠自她颊侧滚落的下一瞬，男人忽然停了下来。他缓缓睁开眼，一双深沉如墨的瞳眸定定瞧着她，眼中渐渐浮起丝丝冷怒：“你与谢骥亲吻之时，也会这般难过落泪吗？”
苏吟默了默，低低道：“陛下先前不是说要给臣女一个痛快？如今为何又要欺侮臣女？”
“欺侮？”宁知澈寒声重复，脸色铁青地盯着她看了许久，忽地漾开一个笑来，抬手柔柔抚摸苏吟柔嫩的脸颊，低头贴着她的耳廓，如情人般呢喃开口，“夫人当真好不公平，你方才怎不这般说你那前夫？”
“当年朕对夫人百般珍重，不曾想到头来却落得这样一个下场。朕说过，如今你落到朕的手里，朕想做什么，你乖乖受着便是。”他轻轻哂笑，意有所指，“夫人也该想开些，若连这样都要难过哭泣，日后该如何是好？”
苏吟被他这番言语说得玉容红白交接，半晌才憋出一句：“陛下已成国君，若真心痒难耐，大可命礼部筹备选秀，届时自然有成千上万个好姑娘争着抢着入宫侍奉，何必抓着臣女不放，脏了您的万金贵体？”
“夫人白衣胜雪、不染凡尘，哪里脏了？”宁知澈说到此处话音稍顿，目光下移，凝在苏吟耳下，眸光瞬间一暗，嗓音变得有些哑，“不对，好似是有些脏了。”
苏吟听明白了宁知澈话中之意，当即慌忙后退，却被男人单手拽了回来。
宁知澈眸光沉沉，哑声道：“无妨，朕帮你盖住便是。
眼前忽地又暗了下来，苏吟脑子近乎变成一片空白，只余三年前宁知澈及冠那日的场景浮现在其中，挥之不去。
月明星稀，山涧轻响。她于夜色之中倚栏仰首，闭上双目，生平头一次向男子索吻。过了很久，那个翩翩君子才俯身吻下来，却只舍得落在她的额间玉饰上，那双骨节分明的手亦是规矩安分，连她的衣角都未曾碰到。
回忆越温柔美好，此刻被宁知澈报复便越令她怅惘酸楚。
直至马车驶入第一道宫门，宁知澈方直起上身，看着她耳后，心满意足地勾了勾唇：“好了。”
“……”
宁知澈目光稍移了些，落在她脖颈正中，眸光动了动，抬手轻抚：“那晚你便是将匕首抵在此处罢？”
闻言，苏吟一颗心骤然往下坠，唇色微微发白。
他知道了？如何知晓的？
谢骥告诉他的？
宁知澈瞧着她此刻神情，心底最后一丝不确定也消失得一干二净，脸色瞬间冷下来，双眸翻涌着怒意死死盯着她，似是气得极狠了，接下来一路都未再开口同她说过一句话。
正值午膳时分，紫宸殿内长桌上摆着一道道珍馐佳肴。苏吟随意往那处瞧了一眼，便看见这些菜肴道道清淡，正合她的口味。
宫婢端着金盆和锦帕等物殿中恭请皇帝净手。宁知澈立于盆前，掀起眼皮瞥了苏吟一眼，淡声道了句“过来”。
苏吟在原地站了两瞬，依言走了过去。
宁知澈薄唇轻启：“服侍朕净手。”
话音落下，殿内宫人个个呆了一瞬，旋即纷纷低下头去。
苏吟也怔了几息，见宁知澈不似同她说笑，方低低应是，伸手去接宫婢手中的金盆。
宁知澈额间青筋暴起，闭了闭眼，沉声道：“过来，为朕挽袖。”
苏吟愣了愣，将金盆还了回去，依言走过去为他将袖口向上挽了挽。
两人相对而立，无声对视。
良久，宁知澈轻声开口：“夫人愣着做什么？还不快为朕净手？”
苏吟沉默一瞬，握住宁知澈的两只手带入水中，正欲去拿锦帕，素手却被男人反手紧紧攥住，接着自上方传来他喑哑的嗓音：“朕的手金贵，锦帕纹理粗糙，劳烦夫人徒手帮朕洗。”
“……”苏吟将目光从那方柔软光滑赛过多数女子肌肤的锦帕之上收回，认命地捧起宁知澈修长玉白的手仔细清洗。
待终于将这双金贵的手每一寸都洗了个遍，苏吟细眉舒展开来，正欲抬头问皇帝是否满意，却冷不丁对上了他晦暗的目光，不由心里一咯噔。
苏吟忽地记起三年前有回谢骥生病，她在谢骥榻前守了一夜，谢骥睁开眼看着她时，也是这样的眼神。
而那晚，谢骥缠了她整整一宿，温柔又粗暴。
苏吟立时低下头避开宁知澈的目光。几息之后，她的手忽然被人握住，她颤着眼睫抬眸，见皇帝神色认真，一双黑眸只专注地瞧着她的手，长指并入她的指缝中揉洗，似与她十指相扣。
相识十余年，今日还是她与宁知澈头一回双手交握。
她不由晃了晃神，一阵荒谬感浮上心头。
当时情深时都未曾做过的事，如今她与宁知澈之间已成了这副模样，倒是彼此面色平静地做了。
待净过手，苏吟跟着宁知澈走到桌前，本以为皇帝会命她布菜，却听男人开口道：“坐下，陪朕用膳。”
她又是一愣，依言坐在宁知澈对面，但因已陪谢骥用过饭食，只动了几筷子便再吃不下了。
“就不吃了？”宁知澈蹙了蹙眉，“三年未见，莫非你连口味也变了？”
说完这句，他脸色倏然一沉，冷然道：“也对，夫人这三年可不就是变了口味？”
“……”苏吟只好实话实说，“口味没变，只是我才用过膳，还饱着。”
宁知澈盯着她看了片刻，嗤笑道：“你那前夫弟弟如今下不了地，你方才回府见到他那副模样定是心疼得紧，亲自喂他用了午膳罢？”
被他猜中，苏吟顿时心跳一滞。
宁知澈瞬间再无半分胃口，草草用了小半碗饭便冷着脸吩咐道：“撤了罢。”
宫人面面相觑，最后还是苏吟硬着头皮劝了几句。
宁知澈面无表情：“朕吃不下，自然只能撤了，难道还有人喂朕不成？”
“……”
宁知澈冷冷盯着对面低下头去的素衣女子看了须臾，蓦地起身去净手，随后便走至御案后批阅奏折。
王忠无法，只得让人将饭菜撤走。
因这顿午膳闹了不愉快，整个紫宸殿一下午都无人再敢开口说一句话，殿内安安静静，落针可闻。
苏吟静静坐在窗边翻书，心绪纷乱至极，脑中一会儿是谢骥身后的伤，一会儿是方才宁知澈发怒的模样。
只是不知为何，苏吟时不时便感觉有道目光落在自己身上，可待她抬头看去，却连半分异样都未发现。
直到天边最后一缕霞色消散，宫人小心翼翼地上前问皇帝是否要上晚膳，殿中的死寂才终于被打破。
苏吟看见皇帝终于抬起头来，似是朝她这边看了眼，旋即收回目光，随意“嗯”了一声。
一个个身着浅蓝宫装的宫婢端着食案而入，再度将长桌摆满。
如午膳时一样，苏吟仍是遵照皇命为宁知澈净手，尔后宁知澈反手握住她的，冷着脸为她洗净。
两人安静地用完晚膳之后，继续批奏折的批奏折，继续翻书的翻书。直到二更，宁知澈方再度抬起头定定瞧了苏吟片刻，随即命宫人抬热水进来伺候她沐浴。
苏吟闻言浑身冰凉，心知宁知澈这般吩咐，便是要她今晚宿在正殿了。
若是能舍出这具身子保住性命，自然是笔划算的买卖，可宁知澈明摆着不愿饶过她，如今只不过是想叫她多受些折辱罢了。
苏吟一时心乱如麻，却知抗拒不了，沉默地跟着宫人去浴房洗沐。
那只大到可容下四个人的浴桶装着混了牛乳的热水，上头飘着玉兰花瓣，她靠坐在其中，见服侍她沐浴的十来个人都是十五六岁的小姑娘，不由心存侥幸。
女子侍奉君王之前，总得派一个宫嬷教侍寝规矩。
或许是她想错。
她带着这份侥幸沐浴完，自桶中走出来，待瞧见宫婢红着脸呈上一身薄纱素裙，一颗心终于沉至谷底。
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