江氏在京的宅院远离喧闹的坊街，是处极僻静之地，四周被青竹所绕，每每落雨时总会簌簌声不绝。
郁微叩门，来开门的是江砚行的亲随叶梧。
因着时辰尚早才睡醒的缘故，叶梧揉着眼睛还打了个哈欠，缓慢地瞧清楚了来人，然后整个人愣在原地，半晌才唤了句：“阿……殿下？”
叶梧局促地敞开门，匆匆忙忙行了礼，然后把自己的掌心搁在衣摆处擦干净，道：“殿下怎么这个时辰来了？公……公子，哦，大人他不在府上，今早才出门。”
五年前郁微初到江府时，叶梧尚是个个头不高的少年，如今这一晃眼，他身量渐长，竟比郁微要高出许多了。
只是他还是一如既往地不太会说话，一紧张就结巴。
都是相熟之人，郁微也不为难他，而是道：“那我在府中等他回来。”
见叶梧堵着门不挪位置，郁微笑道：“不可以么？”
“啊？当，当当然可以……殿下快请进。”
隔着府外的高墙看不太清府中的布局，只是觉得不失气派。然而进了这府中才知这府中青竹甚高，遮天蔽日，甚至连清晨的日光都透不出太多。
风起时压低竹枝，这才得见一缕亮色。
郁微在小径上缓行，然后问道：“他一大早去了何处？”
叶梧不知在紧张什么，半句话都没听见，直到郁微又重复了一次，他这才慌促回神，回道：“去东宫了。今日太子不是病了么，大人身为太傅总得去瞧瞧……是不是装的。”
听得最后声音极低的一句，郁微笑出了声。听到笑声，一直紧张的叶梧才放松稍许。
仿佛这里并不是京城，还是当年的小院，江砚行因为忙碌没顾上来见她，便托叶梧送来最新的戏折子供她解闷。
而她笑着给叶梧递擦拭的汗巾。
叶梧跟在郁微的身后，搓着掌心小声问：“殿下今日怎么会来？”
郁微道：“这得问你们家大人。罢了，他既不在，我改日再拜访。”
只有一瞬的犹豫之后，叶梧便拦在了郁微的身前，吞吞吐吐道：“一清早大人就去了，此刻也快折返了。殿下不若……在府中等上一等？”
“也好。你引路。”
叶梧没引着郁微去会客的正堂，而是往后院中走去。
或许是怀揣着心事的缘故，叶梧这几步走得甚是犹豫。
就在他的掌面已经落在门扉上，即将推开时，却听到了身后的江砚行的声音。
“叶梧！”
叶梧一惊，颤抖着收回了手，老老实实地低头不说话了。
素来稳重得体的江砚行是疾行而来的，鬓间的碎发几乎凌乱。直到见着叶梧和郁微尚未进了房中去，才得了这稍许才喘息。
他眸间的不悦一闪而过，便朝郁微道：“此处是书房，不便会客。殿下不若随我前来。”
这一路叶梧似是做了亏心事一般，一言不发，识趣地退下了。
郁微瞧出了不同寻常，逗趣道：“书房中莫不是藏了美人，怕我见着？”
自年少起在京城沉浮，江砚行对所有人的质疑都司空见惯，也轻易能摆出一副坦然模样来应对。
他道：“若是殿下见着确是美人，当如何？”
郁微连瞥都没瞥他一眼，道：“你藏了谁自是与本宫无关，但既是心上人，当以三书六礼相待，而不是藏在书房不能见人。”
“心上人……”
江砚行默念了这几个字，在她侧后方看着她，双眼亮而阴郁，笑得勉强：“我这种人，命都悬在旁人手中，这根线说断即断，也配说有心上人么？”
在江砚行的府邸中说这些着实奇怪。
他们早不是能说笑的关系了。
没等他说下去，郁微便转身道：“你有没有心上人我毫无兴趣。我只想知道，你邀我饮茶的用意。”
转眼两人便走到了庭中的水榭。
水榭之下清流淌过，风吹得竹枝四下摇曳。亭台之下早已备了煮茶的用具，江砚行没接郁微的话，只是轻轻撩袍落座，娴熟地煮茶。
四周安静得只余风声。
江砚行的叹息轻而易举地落在了她的耳侧。
他道：“先用茶。”
声落，他摩挲着玉质的杯口，添水。不多时，水声汩汩沸腾着，茶香缓慢地溢散而出。
清晨天不亮江砚行就往东宫去了，此时折返回来也才赶上日出。薄金穿过竹林疏疏而落，映出一道郁微纤细的余影。
他只看了这道影子，道:“曲平城防素来极严，即便是行商也得勘合过通关文书才能放行。能有青烈人混入，不是偶然。
“薛逢截丝之目的绝非敛财，其意在令连州战事因无后援相济而溃败。这张网，不是薛逢能布得起的，也不是江氏能做得下的。”
见郁微没应声，江砚行道:“青烈弯刀直入曲平，对江氏没有好处。即便是江明璋，也不会这么做。”
“问题出在江明璋手下之人，我早就告诉过你，他们不对劲。”
郁微看向他。
江砚行颔首:“我猜过，却没有实据。所以我能做的，只有将叔父的亲信皆调出曲平军。同日，叔父与我置气不肯外出，为的，是这个何宣。”
最合心意的学生为了侍奉于他，放弃了功名利禄，因此江明璋对何宣始终心存愧疚。
而如今因为侄儿的猜忌，导致此学生在曲平毫无立足之地，江明璋如何能不气恼？
郁微了然，接过他递来的杯盏，晃着碧绿的茶汤，想起在夜宴上初见何宣那日。当时他特意赶上郁微各种攀谈，言语间刻意提及姚辛知，皆是与宜华公主亲近之意。
若真视功名利禄如无物，是说不出那番话的。
“当时我并未对他有所猜忌，只是以提防青烈为名对军中部署有所重整，因此将何宣在曲平的职务摘除。叔父不愿他才华埋没，这才让他回了京。只是不知殿下为何会怀疑他？”
郁微道：“因为何宣投了永王府。”
江明璋当年与永王不和才辞官回乡，而江明璋的学生无论如何也不该背弃恩师。
偏偏此人又是永王，是卫玄在连州时也曾提及的永王。所以郁微不得不谨慎。
因为不想将徐执盈牵涉其中，郁微并未提及。
江绎道：“原来如此。”
她的食指轻敲着石板思索，片刻后道:“我想知道，我这位永皇叔，与我父皇之间有过什么纠葛。”
温茶的火苗仍旧晃动着。
江砚行熄灭了火，将剩余的茶汤分好在杯盏之中，动作行云流水，连眼皮都没抬，“与当今陛下一母同胞的永王爷，性子争强好胜，却因为自己是嫡次子而与那把龙椅无缘，只能在陛下登基之后被封去沥平边关……”
说到这，江砚行将新茶推给郁微，声音平静:“这纠葛，够大了吧？”
这些倒不难猜。
永王爷郁岑本就是太后最喜欢的儿子，皇帝少时便对此很是芥蒂，两人之间的兄友弟恭也都是装来的。
后来皇帝一登基，第一件事就是将郁岑封去了边疆沥平。
“我倒是听说，永皇叔得以重回京城，是因为重病在身而沥平无良医。”
郁微道，“他是装的病？”
江砚行笑而不语。
沥平那样苦寒，觊觎帝位的郁岑岂会甘心一直待在那里。
若非太后仍旧在世，这兄友弟恭必须得装下去，只怕皇帝就算郁岑病死在沥平，也绝不肯接他回京。
现在永王待在皇帝眼皮子底下，便是鞋底一颗磨人的石子，即便称不上痛，也足以渐渐磨去人所有的忍耐力。
话说到这个份上，几乎也就差一层窗户纸。可是这层纸却是千万不能点破的。
郁微挑眉，起身，道：“今日这茶也用了，本宫就不打扰大人的雅兴了。”
见她要走，一直守在水榭不远处的叶梧忽然上前，道：“殿下，你就不记得今……”
“叶梧。”江砚行的声音又冷又淡，似含着些许警示之意，“闲话少说，送殿下回去。”
从见着郁微开始，叶梧就忍了一肚子的话想说。可是他又素来知晓自己公子的性子，若是说了，指不定他明日就得卷铺盖回曲平了。
叶梧不情不愿地应了声。
送到府外时，郁微想起方才叶梧的欲言又止，主动问：“这里没旁人了，只要我不说，江砚行就管不着你。你方才想说什么？”
“我……”
郁微轻叹一声，小声道：“先前咱们在曲平时，你弄坏了江砚行做的灯笼，可是我替你认了罚。叶梧，你连我都信不过了？”
“不是信不过你。”
叶梧似是鼓足了勇气，才道：“那殿下恕叶梧斗胆……阿微，今日是季春，你真的不记得了么？公子从昨日回来，便命我去备了你喜欢的茶。他没旁的意思，只是想在生辰这日与你说说话。”
入季春的头一日，就是江砚行的生辰。
过往的郁微记得。
那一年临近江砚行的生辰，曲平的富户乡绅皆送来贺礼，其中不乏仰慕江砚行的贵女送来的珍贵绣品。
郁微什么都没有，也囊中羞涩。
最后她只能提前开始刻一支竹笛。
只不过没等到竹笛送出，她便已经离开曲平了。
郁微怔了片刻，缓慢地思索了叶梧的话，半笑不笑地问：“你是说，他今日邀我前来，只是想和我说话？”
“从你走后，公子再不肯过生辰的。”