聚精会神盯了半宿，李大牛时不时检查被窝，又给滚来滚去摆造型的崔二蛋掖被角。
遗憾崔二蛋没尿床后，他跟醒来的何桃花交接，还诉说了自己补贴家用的想法。
何桃花闻言毫不犹豫答应下来。
他们躲的是旱灾，不像战乱流民能往深山老林里跑。所以缺水是什么感觉，她是真真实实感受过的。旱的难受快死时，她也喝过童子尿。
要知道童子尿，又叫还元汤，本身就是药引呢！
于是何桃花也开始精神奕奕盯着崔二蛋。
李大牛瞧着有事干的奶，摸着枕头下自己熟悉的斧头，倒是顾不得思忖锦被盖在身上是什么感觉了，心满意足倒头就睡。
半夜好眠。
按着以往的时辰，李大牛自然醒来。
原本该是晦暗的屋，舍不得点煤油灯的屋，只能借助自然月光照拂的屋，此刻却是亮若白昼。
有瞬间双眸都带着锐利，李大牛握紧了斧头。
等感受着柔顺的触感，他转眸间望着盖在自己身上跟泥鳅一样滑溜溜的锦被，形容不出好看的锦被，李大牛一个激灵。
然后，不自禁的揪起没多少肉的腮帮子。
疼得抽口气后，李大牛感慨一声不是做梦，才缓缓看向何桃花。
就见人双眸亮晶晶的，手里捧着精致的尿壶，像是捧着宝贝一般。
“奶，二……二蛋呢？”李大牛侧眸一看空荡荡床，还有些紧张。
“老王他们抱回去了，害怕孩子醒来找娘。”何桃花回了一句后，声音压得更低：“不过回去之前，倒是尿床了。”
“我眼疾手快接到了！”
李大牛双眸一亮：“那我去县城医馆问问？”
“不用。”何桃花小声：“随行队伍不是有太医吗？村里老太太喝童子尿治病也很常见的。我就问他能不能喝童子尿。太医就跟我解释了。”
“说这个可以当药引，但要对症下药。”
李大牛闻言叹息一口气：“那得跟医馆大夫搞好关系。倘若病人病情需要，咱们才能赚个钱。”
“京城不知道医馆大夫性情如何。”
“没事，可以给你爹喝！”何桃花一听乖孙的哀怨，赶忙把话补充完整：“太医说这个尿能凉血散瘀，外用的话可以治疗跌打损伤、目赤肿痛。护国公看着壮实，据说也受了不少伤的。所以才会有太医随行跟从。”
李大牛听得这话，感觉自己都涌起一丝的愧疚。毕竟他先前关心护国公在外如何，也只是为了更好的加深自己在大人心目中乖巧懂事的印象，好获取利益。
不像奶。
到底是护国公亲娘，总归为孩子思考担忧更多。
感慨着，李大牛积极问：“奶，您……您什么时候问的太医啊？”
猝不及防迎着孙子真挚孺慕的眼神，何桃花唇畔张合了两下。想想自己大清早……不对，大晚上的所见所闻，她还是硬着头皮开口：“就……就王护卫带着小内监过来要娃。我……我多嘴问了两句。你爹胡闹了一晚上，把太医都闹醒来了。”
“什么？”一想起自己做蛔虫听到的心声，李大牛害怕不已：“这……这出什么要紧事吗？我怎么没听到动静？”
不会崔玥把护国公给弄伤了吧？
“嘘嘘嘘。你……你也大了，”何桃花往门口看了眼，“就是……你自己有数，以后记得啊。奶打听了一下，才知道这个贵人家……就……就那个……那个……”
到底面对才十岁的孙子，何桃花还是有些难以启齿。可有些事真让她大开眼界啊，所以又不得不说，免得进京后大牛丢了脸面。
琢磨着，何桃花抱紧了尿壶。感受着冰凉却又精致富贵的触感，她沉声道：“就那个后……还需要清洗需要药膏的，需要抹需要涂。还说不弄干净要生病。”
“你爹成器，你以后也肯定会娶贵人的千金小姐。可别像你爹这样手忙脚乱的，显得不疼人，不懂事。”
末了，何桃花叮嘱的很认真：“这种事，本来该你爷跟你爹说。等你长大了你爹跟你说。可你爹太成器，眼下规矩都不一样了。”
“奶现在撞见了，也就跟你叮嘱一句。”
李大牛闻言也颇为肃穆颔首点头。
他懂那个是哪个！
一路上他们要是不全族拿刀刃，要不是族长魄力安排妥当，恐怕族内的妇孺就会跟某些人一样。会被匪兵扛着去树林，有丧心病狂直接就地强，甚至连孩童都会抢。青天白日的，仿若畜生一般。
一开始长辈们还会捂着他们的眼睛。后来实在捂不过来了。
没了粮没收留的城池，甚至皇帝老爷居住的京城都赶人，世道就彻底乱了。
哪怕他当时小，可一次次的目睹一次次凄厉的哀嚎声……让他不得不印象深刻。
光想着，李大牛心里有些闷得慌，堵得慌。他还记得奶她们这些长辈都唏嘘感慨了。那时候他小，也没人想着避开他们这些娃娃。
因此他记住了。男人仗着武力，单方强势的，那都是杀女孩子清白，是坏的。
“奶。咱们这么辛辛苦苦来到滨州日子又好过了。族人怎么就……就这么失心疯了呢？好好的正头娘子不当，琢磨为奴做妾？”
“你想想啊崔玥这买一只鸡五两银子啊，我现在想着都还心疼。”何桃花看着孙子双眸散不开的苦闷，努力笑了笑：“我现在还抱着尿壶呢。这……这据说也要十两银子。”
“别说族亲了，我要是年轻个三十来岁，我都心动。在地里累死累活能够攒多少家底？”
“这达官贵人手里漏一点，都能轻松许多年了。”
“再说了……”何桃花眉头紧拧片刻，叹口气：“要是十年前你爹敢娶个二婚的，我鞋底都能打人脑袋上。可世道乱，谁都不容易。”
“我……我竭力去理解，反正你爹是国公，肯定有自己的主意。”
“可对咱们这样大多数的村妇而言，肯定会琢磨，这破鞋都可以，她们肯定可以啊。昨天在喊的那两都是黄花大闺女呢！”
李大牛听得这声强调，看看还抱着似宝贝一般的何桃花，似懂非懂的点点头：“可能屁股决定脑袋！”
“反正我还是很讨厌第一天就这么闹的。”
何桃花重重嗯了一声：“不去想他们什么心思，咱们自己良心过得去就行。吃完饭，琢磨琢磨怎么安排。尽早定下来对族亲的评定，也好让所有人都踏踏实实该种田种田，该嫁人嫁人，别胡思乱想了！”
李大牛当即手脚麻利叠被。
一出门听得大少爷的呼喊，听得询问早膳爱吃什么，听得……李大牛眼眸转了转，放下束缚，干脆询问道：“二蛋吃什么啊？我能吃跟他一样的饭长长见识吗？”
“当然可以，您稍等。”
李大牛乖巧稍等。
两炷香后，他努力用心记忆：“山药香菇粥、奶黄包、豆浆。”
食材不算精致，但是摆盘却是精致可爱。
当然味道更是不错。
慢慢吃完后，李大牛瞧着也没过来一起吃的护国公，念着先前得到的信息，也就不去多想了。
跟自家奶慢慢捋着逃荒。
李家逃荒之前一共十三房，共计六十八家，四百三十九人。
再加上接回村的出嫁女、有愿意闯关东的姻亲一百六十一人。
共计六百人。
这队伍在浩浩荡荡的闯关东大队中，不算最多的。毕竟大家都活不下去了，毕竟北上都要经过京城。
对他们而言一开始京城才是奔头。
到达京城后就有达官贵人，为了面子都得施粥赈灾。
但没想到奸佞心狠手辣，连皇帝老爷都能害。
所以只能硬着头皮继续北上。
“得亏族长英明。”何桃花回想着逃荒，忍不住红了眼眶。
在农村上了年纪的，都要提前准备棺材的。当年全族逃荒了，家里什么东西都带上了，也包括了棺材。
这些棺材，就成了折损在路上族亲最后的归属——宁可尸骨烧了，也不能被人挖出来当粮食吃。
她之所以将逝去的人记得清楚，因为他们夫妇两原先备好的棺材都装满了骨灰。一开始还琢磨一个罐子装一个的。后来遇到瘟疫，就再也分不清楚谁是谁了。
“到滨州时当时分家分户，统计过的，当家男人，活着的也就二十七家了。活着的人，哪怕把你那二叔爷李二斗一家算上，也就一百八十三人了。”
“熬过开荒熬到现在的，也就一百三十七人。”
何桃花喑哑着声：“应该没算错。先前你爷办丧，这些族人还是来的。”
“至于姻亲那些，我倒是没记住太多。得问问你大伯母。她手里应该还有老一辈留下的人情往来账的。”
李大牛认同后，想想自家祖父丧礼发生的事情，眼神暗了两分，“奶，您打算这么安排那李二斗啊？”
“注意辈分！”何桃花一听李大牛直呼名字，当即扭头看了眼门口。确定没什么人在偷摸竖耳倾听后，她虎着脸道：“李二斗到底是你叔祖父，嫡亲嫡亲的祖父。从血缘论，咱家跟他最亲！”
“听说达官贵人，都要讲究这些礼的。你作为后辈，不能这样忤逆大不孝的。”
李大牛迎着何桃花难得凶狠的脸庞，表情一变：“可他一点都没有叔爷爷的架势。您当初……”
“你不许想当年。”何桃花瞧着满脸都写满不服的李大牛，又脑袋往外转了一圈。而后她靠近李大牛两分，小声：“你要读书，你不读书也要多想想戏文。我做姑娘的时候听过包青天的故事，也在茶楼里听过夷三族诛九族呢！”
“你爹打天下的人，肯定不会叛国，那九族肯定安全的。”何桃花目光定定的看着李大牛，“可万一被贪官污吏害了夷三族呢？”
迎着这一声始料未及的质问，李大牛脑中空白一片，有些楞：“这……”
何桃花逼着自己一字一字开口说出来：“那些族人，都不会诛连到。可李二斗一家，却是三族之内的。”
“倘若这回不让他沾点光，以后你爹被抄家流放，捎带上李二斗家呢？咱们能说他活该吗？你爷和他吵过闹过，我跟你叔祖母年轻时候还打过。”何桃花眼圈一红：“可你爹出息啊，咱做他最亲的人，不能不去想最坏的打算。”
“奶就想哪怕流放了，那我也要底气十足的跟你二叔祖翻旧账，翻起来都是咱占着道理的那种。”
“毕竟法律上又不管断亲不断亲，是负责按着血缘关系全都抓起来！”
李大牛闻言感觉自己心口跟堵着石头一样闷得难受。
虽说逃荒路上李二斗一家也出过力，甚至他堂叔还死了。可……可安家落户后李二斗真不是个好叔祖父！
“我……我……我听你们翻旧账的，我爹去服兵役，还是他坑的！”最后两个字，李大牛克制住情绪，但还是夹着些火气。
看着双眸燃烧火焰，似乎都有些孩子气，不那么沉稳的李大牛，何桃花咬着牙隐忍住内心如刀绞一般的痛苦，喑哑着声回：“可……可最后也是你爷，你奶我同意的。你爹他们是去修黄河大坝。”
“黄河泛滥，你奶没了娘家，腰板子硬不起来啊。有田他懂事，不想让我们一家背上逼死你祖奶奶的骂名，否则你二叔三叔都讨不到媳妇。”
“他一走，在村里遭受白眼的就是李二斗！”
李大牛瞧着双眸都充血，浑身颤栗的何桃花，赶忙道：“奶，您别回想过往了，都是我的错。我虽然不是很理解，但我会记住的。且您看看我，不懂就问出来了是不是？您给我解释了，我也会理解的。”
看着面脸都是焦虑担心的李大牛，何桃花缓缓一昂头，将要冲出眼眶的泪水倒逼回去。她没什么好伤感的。
孙子还在呢！儿子也回来了。
不像某人！
人在做天在看！
被何桃花暗中冷笑的李二斗，跟国公血缘关系最近的李二斗瞧着蹲在他家的三木，梗着脖子道：“放心，都断亲了，我也不会去扒着那谁。”
“叔祖父，是扒不扒的问题吗？”李三木头疼着：“大牛昨晚那话您老没听见了？不觉得奇怪吗？咱们都分散在各个镇。结果你们来我家速度倒是挺快的。”
“我昨晚回家跟我爹娘大哥他们分别核对过时间了，感觉不太对！”
“因此我爹说反正我在家也是混着为主，干脆就带着些干粮，来跟着你。你是除却婶娘他们跟国公最亲的人，也是有仇的人。”
“万一有人把你弄死了，嫁祸国公怎么办？”
“我老李家祖坟的青烟就灭了！”
听得这声声强调的话语，李二斗眼眸一转，垂首看眼李三木。
李三木任由人打量：“放心，我爹娘虽然疼我，但我也不会像您这样不懂事。我是大哥大嫂都愿意宠着我的。”
李二斗闻言气得浑身都抖索。护国公他都没觉得太过恐怖，反正大不了一死。但李三木这种游手好闲的，竟然还一副看不起他的样子，他当即就怒了：“我娘她说宠幺儿，结果呢？什么好处不都是李一石占了？听听他名字，一石到我这就成斗了！别人都是盼着一个比一个好，那有田有房有银，搁着名字都在显摆！”
李三木直接双手捂耳：“你赶紧种田去把！我年纪都没那么大，跟我翻什么账！反正我能看见他们勤快，你不勤快还不会动脑子不知道感恩嘴巴也不甜。”
李二斗牙根紧咬。
“你现在不种田不护秧苗，等着秋收颗粒无收怪你嫂子怪护国公踩着春耕的节骨眼来寻亲，还你心浮气躁没心思种田害你吃不着饭害你……”李三木瞧着面色来来回回的李二斗，话语一滞，小声：“你……你不会真这么想吧？”
“我有病啊？都断亲了。”李二斗牙齿都咬出血来：“我又没哥了。”
倘若有哥在，他倒是会这么骂两句。
反正大哥在怎么招，都不会丢下他不管的。
可他没哥了。
没哥了。
而他却是祖父了。
要给自己孙子撑起一片天。
“你有空叭叭的，倒不如让你爹好好学学你爷，盯紧了其他人。”
李三木闻言，有些惊诧的看了眼李二斗。在他印象里这个可是无能长辈。不过这回倒是莫名有骨气。
震惊着不解着，李三木点点头表示知道，便催促李二斗去忙：“我大哥晚上来。你要是仗着辈分敢让我大哥帮你干活，我明天就敢拆了你家。”
李二斗：“…………”
暗中盯梢的人：“…………”
发现连去茅厕都有人跟着，盯梢的人只能愤愤离开，禀告：“侯爷，李二斗身边时时刻刻还有人盯着，若是下手就得杀两人。”
“且还有李润泽的人跟着。咱们若是动手，反倒是会漏出端倪。”
闻言，被唤做侯爷的人冷笑一声：“能料想得到。毕竟蠢货当不了国公。让其他人也回来。找点小麻烦，给某些人心里埋下一颗表哥表妹天作之合的火苗也就够了。”
“本侯倒是好奇护国公怎么忽然间就风流了。”
被惦念的护国公听到下属汇报探查到谣言制造者张霄后，眉头拧紧成川。
张霄这混小子年轻气盛，但打仗挺猛，得封承平侯。跟他没大仇，但张霄脑子不怎么正常——他算皇帝皇后看着长大的崽，因他从天而降跟皇后拜把子后，就一直闹事，认为他出现抢了“弟弟”的位置。
“把证据快马加鞭去交给他爹镇国公。”
张氏父子一个国公一个侯爷，算本朝第一耀眼的武勋家族。照着苟军师爱讲的历史来看，这家得比他还学着夹尾巴做人。
结果这熊孩子，还是那么熊！
老厉恍惚：“就告家长？”
“不然呢？放崔二蛋去咬他一口吗？”护国公叹道：“大牛才十岁，又打不过十六岁的熊。再说皇帝皇后当儿子养大的，我跟他掰扯，那些人还说我当叔的不大气。”
“这憋气啊。弄个护国公收拾王家那帮人，以权压人的恶名，都比玩后院煽风点火强。”老厉直言道。
护国公按了按额头青筋：“去把我娘和大牛请过来，也跟他们提前铺垫一下。别看国公风光，也有些仇敌。”
“那会不会吓着他们？”
“让他们害怕总比我以后有张霄这么熊的儿子强！”
闻言老厉郑重点点头。
没一会儿李大牛和何桃花受邀前来，听完老厉诉说的前因后果后，对视了一眼。
李大牛缓缓吁口气。
他们李家大部分族亲还好就行，至于这个坏蛋的名字他记住了！
他……
“我听太医说上战场的都有些旧伤，比如跌打损伤之类的。他若是来家里找茬，我能不能送他一份礼？”李大牛观察着护国公的表情，问：“把还元汤送给他？”达官贵人肯定还是厌恶喝尿的！
“还元汤是什么？”护国公好奇。
“用来治病的民间偏方。”何桃花马上道了一句。
护国公彻底惊了：“您还懂民间偏方？”
“本来打算卖钱的，所以……所以问的详细了些。”何桃花不好意思的笑笑：“还打算给您也备一份呢，让您天天喝。但太医说您有药，不需要用还元汤做药引。”
闻言，护国公看看何桃花，又看看眼里带着些小火苗的李大牛，“你们说的是同一件玩意吗？”
“就童子尿！”老厉没忍住插嘴、道一句：“这只是叫的好听一些，免得某些人喝不下去。”
护国公：“…………”
护国公：“…………”
护国公：“…………”
儿子，亲的。
这……这娘，也是亲的！
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