青岚心中一刺，迈步上前，少女见状立时退后，继续冷嘲热讽：“你去追求你的肆意人生，何必管我死活！因你，我们全家在族中受尽白眼侮辱，不得已背井离乡！因你，我父母被活活气死！你现在来假惺惺做戏给谁看！有钱不如去治治你自己的恶疾！”
青岚脸上青白相间，她绝望闭目，默默忍受少女辱骂，似乎多忍一刻便能多赎一分罪恶。
少女却不愿再浪费口舌，烈日下眼底一片寒凉：“再让我见到你，我就把你的所作所为宣扬的人尽皆知！看你还如何有脸在西京待下去！”
说完，她不愿再多看青岚一眼，转身摔上院门。
青岚深深吸气，抬眼看向明晃晃天空，她其实不过三十出头，正当盛放花期，却已略显沧桑。双目本应灵动，不知在何年何月就已干涸枯萎，此时想要为自己流一滴泪竟也不能。
耳边门栓响动，青岚收回彷徨目光，见是邻居老妪出来，便上前递过几枚铜钱，客气询问那少女近况。
老妪见过青岚几次，虽不知因何屡屡被拒之门外，但也看得出青岚是真心关心，遂半推半就收下铜钱，叹气道：“翠心可怜，之前找了个好人家去帮忙看顾小公子，哪知小公子被邪祟附身，她又被小公子乳母构陷，说是她母亲刚过世，鬼魂作祟所致。她无力辩白，趁没人一头撞了柱子……哎，可怜啊，父亲早逝，母亲尸骨未寒，她也才十四而已，还是个孩子，真是活天冤枉……”
“然后呢？”青岚急问。
“后来幸得一位神女相助，这才洗白冤屈，那主家心善，给了笔钱让她在家将养……”
青岚不及听完，又问：“神女？哪位？”
老妪讶异道：“你竟不知？还能是哪位，不就是易家那个死了又活过来的女公子？”
青岚头皮发麻，耳边老妪的话音忽远忽近。
“我听人说，那女公子替翠心挡住剑，而后当众施法，又拍又打的，最后亲下九泉，要回小公子三魂七魄，以口渡气，那小公子哇的一声……哎？这位娘子，你去哪？”
青岚狠掐自己手背，才恢复知觉，耳畔集市的人声鼎沸也隔空清晰起来。她来不及拜托老妪对翠心多加照顾，往她怀中胡乱又塞下些铜钱，便扭头就跑。
赶车的僦人正在巷口等她，见她离弦箭一般冲出巷子，奇怪看回巷内，扬鞭高呼：“往那边走不通啊！”
话音未落，阵阵马蹄声传来，一行玄衣轻骑也绕道此处要往城外走，为首的将领戴着一副镂雕火镀金青鬼假面，墨色瞳孔在假面后散出幽幽子夜寒光。
青岚闻声回首，待看清来人，她不做犹豫，转身挡住轻骑去路。
将领提缰勒马，战马发出嘶鸣，前蹄高抬，险险躲过。
身后副将吼道：“你不要命了！”
青岚定定跪下，拱手道：“下官太卜署太卜丞青岚，请纪将军救命！”
越往集市走人越多，仿佛全城百姓都挤到这里，这也难怪，西京几个大点的牢狱都在附近，原本东市主广场可以承担人群分流，但眼下架起高台，枢纽处犹如血管淤堵，连带着附近纵横的闾里列市中百姓接踵联肩，进二退一。
易生一路缩着肩，嘴里不停念叨着“抱歉，让一让”，左侧右侧艰难前进。绸缎铺并不难找，缯帛也不是什么稀罕物，易生掏钱付钱的空，身后街里忽而人头攒动，乱作一团。
店铺伙计见街道上似开了锅般汹涌，忙招呼人将门外的招幌竹架抬进来。
易生立在踏阶上，对着挨山塞海般的人潮，有些目瞪口呆，远处隐约听到右都尉领着府吏在疏散人群，然而并无半分作用。她抬头看看当头午阳，再等下去也不是办法，若是误了回宫时辰，少不得又要被青岚责罚。
易生不再逗留，紧紧怀中缯帛，一头扎进人海，但情况出乎她的意料，人群像是巨大齿轮，咬住衣角，便将整个人都卷了进去，瞬间吞噬。她脚不着地被迫前进，酷热加上拥挤，易生觉得胸腔连呼吸的空隙都没有了。
她努力仰头，从黑压压的人头中望去，前面不远处是为大雩架起的高台，太卜署的几个员吏躲在上头，右都尉孔谡举着刀冲底下怒吼着什么，他额上青筋暴起，但喊声被鼎沸声淹没，像个哑剧，内史府主簿丁宝桢站在他旁边一个劲抹汗，显得束手无策。
易生似沙漠里遇见绿洲，奋力拨开人群钻向高台：“丁主簿！丁主簿！”
然而没走几步，百姓中有人惊声尖叫起来，原本一股脑前进的人群开始有人逃命似的往回挤，对挡住自己路的人破口大骂：“别往前挤了！前头杀人了！”
哭喊嚎叫中易生闻到阵阵恶臭翻涌，耳边也断断续续拼凑出始末。
今日晌午，北境跑回一匹战马，驼着具扒光衣服的尸首，酷暑之下，那尸首连带着马背一起腐烂生蛆，恶臭难当。有人从腐肉里找到一枚官印，才惊悉这具裸尸竟是堂堂辽西太守。
匈奴如此糟践宁朝官员，奇耻大辱引得百姓义愤填膺，怒起揭竿，牵着辽西太守尸身往东市广场而来。大赦出狱的犯人有几个走的慢的，刚踏出牢门便遇百姓声讨恶贼，误以为抗议大赦，推搡之下竟与百姓打起来，血溅当场。
街上彻底乱了套，有人前冲，有人后逃，如海渊暗流，将人吸进，摔倒的人被踩踏在脚下，身上如踏过千军万马，口鼻溢血，几下便没了气息。
易生又惊又怕又闷，身上的汗不知何时开始变冷，恶臭堵住了她大部分气道，烈日蒸烤下，她眼前恍惚起来，她仿佛瞧见一匹马，马头后面蚊蝇聚集，嗡嗡声甚至盖过周遭混乱，马头挡住了大部分骇人场景，只一只白骨化的手耷拉出来，分不清手心还是手背的皮肉勉强缀在骨上。
强大的视觉刺激令她脑中一片空白，呆愣间隙被不知何人猛撞一个踉跄，便要顺着接二连三摔趴的百姓向前倒下，忽觉手臂一紧，整个人被重新提起。
下一瞬，一只略微粗糙的大手捂在她的眼前。
“别看。”
这人声音低沉温和，易生隐约觉得在哪里听到过，一时却想不起来。
那人紧紧握住她的手，将她护在身后，拉着她向外逆流而去。
他的手掌宽厚温热，摩挲之下能试到遍布厚茧。皮革护腕，骨节分明，血管凸起，手指修长，关节却隐隐增粗，拇指上戴着的拉弓用的玉韘。
他比身边人都高出半个头，孔武有力的手臂硬是劈开一条路。
顺着这身玄色劲装，易生向上看去，逆光中是一道由颈下蔓延至耳后的狰狞疤痕。她越想睁大双眼看清楚，眼中世界越模糊，仿佛太阳已经强烈到晒掉所有色彩。
她呼吸愈来愈短促，几乎是凭借本能迈步才得以冲出人群。
北军铁骑已接管治安，负坚执锐将此处围起来，姜珩和许宁站在铁骑前头，见到易生出来，许宁紧绷的神经才松懈下来，哇的哭出声。
姜珩神情亦是如释重负，阔步向这边走来。
易生见到这熟识身影便再也支撑不住，整个人瘫软下去，倒在眼前人怀中，那人环抱着她缓缓蹲下，身上淡淡清香，夹杂金属腥气，熟悉又陌生。
“前头有死囚闹事！”远处有士兵喊道。
“杀。”
那人将怀中易生移到姜珩怀中，起身冷静命令。
“陛下已诏大赦。”姜珩提醒。
那人略顿，道：“我自会和陛下言说。”
一声白刃出鞘的嗡鸣，他提高音量对众兵士再次下令道：“闹事者，杀。”
易生想要努力睁开眼睛看清救她的是何人，双眼却如胶漆般动不得分毫，脑中依旧天旋地转，只闻许宁一个劲呜呜哭泣。
晕沉中，她试着额间覆上一只冰凉的手，而后是姜珩四平八稳的声音：“许是中暑了，先抹点薄荷脑油，再回宫与太医署讨点解暑清热的汤药。”
之后她便放心昏死过去。
姜珩打横抱起易生，因不便行礼，直身谢道：“谢关内侯出手相救，我先带她回宫，改日再登门拜谢。”
身后许宁匆忙揖首，紧跟姜珩上了马车。
纪淮没有说话，望着马车绝尘而去，阿玠走过来不满道：“侯爷，你救的是易家娘子，他拜什么谢？”
阿锦翻身上马，冷冷道：“他拜什么谢与你何干，你多什么嘴！看这乱劲，估计死伤不少，我敢说金吾卫那个废物八成躲在不思归楼上……”
“不得无礼。”纪淮淡淡道，但言语中没有半分诚意。
集市的混乱在北军骑兵杀伐果断的疏导下很快解除危机，恢复秩序。内史府的右都尉脚趾被踩断一根，被人扶着坐在临街的踏跺上哀嚎，几个府吏和金吾卫的兵卒都有不同程度伤亡。金吾卫侯姜琪倒是没有躲在不思归，他是听得纪淮动静，才从祭祀高台下爬出，头发散乱，狼狈不堪。
他瞧见五花大绑，跪在广场中央的几个闹事死囚，气的跳脚大骂，声称人犯与匈奴勾结，故意制造混乱谋杀朝廷官员，大手一挥发威道：“来人！给我关进……”
他还没说完，眼前寒光闪过，那几人便被一刀一个了解性命。
热血溅在姜琪脚边，惊的他一下子收声止步。
纪淮将长刀上的血甩掉，仿佛才看见姜琪一般，道：“是金吾卫侯啊。”
他眸光扫过姜琪手上一道血痕：“既然负了伤，便赶紧找个太医瞧瞧，这里有你没你都一样。”
姜琪猛咽口水，被怼的脸颊肉颤，胡须也跟着抖动，眼中怒气冲天，嘴却紧紧抿着，生怕一时失了理智，说出什么惹怒纪淮的话。