楚语凝深吸一口气，双手在空中快速比划：“找别人吧。”
面对孙女的不识抬举，楚淮眉心紧蹙，眸中的鄙夷之色毫不隐藏。
“若不是只剩下你兄长，我会找你吗？你一个哑女有何资格挑三拣四，历来儿女必待父母之命，媒妁之言，我如今是知会你，并非征求你意见。”
“祖父并非吾之父吾之母。”
“岂有此理，汝之教养何在？”
“若非祖父在我年幼时将我扫地出门，娘爹不管，我何至如此？”
“好个心肠歹毒的娃儿，竟记恨长辈至此，实在令人发指！来人啊——”
爷孙两人针锋相对，互不相让，眼见一发不可收拾，楚语凝之父楚鼎无法继续在外偷听了，在剑拔弩张之际，急于入内，跑到父亲面前请求道：“爹，请息怒，息怒，让孩儿来劝说凝儿吧。”
楚淮本欲家法伺候，瞥见儿子恳切的眼神，权衡了下利弊，“哼”了一声，甩袖别过脸去，算是默许。
楚鼎暗自松了口气，向父亲致谢后，转头细细打量小女儿一番。
许久未见，当年的小不点如今出落得娉婷玉立，有乃母风姿，为此，他的目光不禁柔和了几分。
“凝儿啊，爹知晓亏欠你太多，但如今楚家有难，你理应挺身而出，爹生你养你，您得报答，不能当白眼狼的。”
“……”楚语凝垂下眼睫，默不作声。
多年来期盼的骨肉亲情，仿佛顷刻间成了冷笑话，在冷冷嘲笑她。
楚鼎与小女儿相处的日子并不多，自然谈不上感情有多深，更何况在家族利益面前，他断不会感情用事。
他见女儿不吱声，进而晓之以情动之以理：“对方可是当朝世子爷，会三媒六聘娶你过门当正妻，这是何等的荣耀。若非你长姐出嫁了，此等好事怎么也不会轮到你的。”
楚语凝用力闭上眼，在心里冷笑。
此话听上去句句为她着想，可细想下去，却犹如将她推入火坑。
对方可是世子爷，家世显赫，若发现娶的不过是个不受待见的次女，还是个哑巴，届时，她的下场可想而知。
她睁眼眸子，直勾勾地凝着眼前这熟悉又陌生的男人，双手在空中快速比划：“爹，对方要娶的是长姐那样的嫡女，你们硬塞我过去，不是骗婚吗？”
楚鼎从未想过与这哑巴女儿相处，从未认真学过手语，近日为了让楚语凝安心嫁过去，全家也是临时学了些来方便交流，如今看女儿的手势也是解读得差强人意，一知半解，交流全凭猜想。
他看不懂楚语凝在表达什么，只猜想如此低微的女儿肯定不会推脱这门亲事，便笑道：“凝儿请放心，这是祖父与卫家祖父当年的口头约定，卫家祖父去世多年，当年祖父也没指名道姓将君瑶嫁过去，如今将你嫁过去，并无不妥。”
“人家堂堂世子爷，会娶哑女当正妻？”楚语凝并未察觉父亲不懂手语，双手在空中比划。
楚鼎看得脑袋发热，眼神迷茫，其父看不下去，冷不丁丢来一句：“你不说话别人不会当你是哑巴。”
“……”对方语气的不善，令楚语凝沉默了。
她不懂，自己天生残缺就这般罪不可赦吗？为何祖父厌她至此？
楚鼎听得云里雾里，依旧端着慈爱父亲的态度，向楚语凝劝言道：“你的夫君以及他的家人要求你什么，你就做什么，一时半会他们不会发现，只要你想办法迅速怀上世子爷的孩子，即便发现你是个哑女，相信他们也不会为难你。”
楚语凝纤长的睫毛快速颤动着，双手缓缓在空中比划：“爹爹这是为了家族利益，要女儿硬嫁？”
楚鼎眨了眨眼，琢磨女儿表达之意，其父看不下去，替他开口道：“你爹这是为你好。你想想，你是个哑女，能嫁得多好？如今能攀上高门，简直是祖上积德啊！”
楚语凝几乎没有太多的迟疑，慢慢抬眼，看着祖父楚淮：“成亲可以，出嫁前把奶娘的卖身契以及织布坊给我。”
老人眯起了眸子，明显不悦。
这被扫地出门的哑巴孙女并不像表面看上去那般纯善，懂得坐地起价，若是往常，他定要给与颜色，灭了她的心思。可如今考虑到楚家已日薄西山，急需倚靠卫国公府这棵大树庇护，一旦他们结为姻亲，无论婚期长短，结果是好是坏，皆能让他们的生意有所起色。
忍着怒气，祖父楚淮干脆道：“可以。”
此言一出，楚语凝并不感到意外，反而后悔要少了，她还是缺点胆识。不过她心底对此事的可信度还存疑，但她希望是真的，替奶娘赎身是她如今最迫切的愿望。
她站起身，双手在空中不缓不急地比划，态度不卑不亢。
“一言为定，后面如何你们安排吧，我先行告退了。”
楚淮对于她自称“我”心感不悦，觉得这不受待见的孙女越发无礼惹人厌，而楚鼎见女儿要离开，惊问：“凝儿，你没有别的问题么？”
“没有。”楚语凝双手的动作快速，回应得干脆。
楚鼎微怔，为女儿对这桩亲事的不在乎态度感到不可思议，忍不住追问：“你不问问你的夫君是何人？”
楚语凝侧脸扫了一下好奇的父亲，伸手示意“无所谓”，便抬脚离去，不曾回首。
这些年来，楚家人对她不闻不问，她的衣食全是奶娘给人做针线活赚来的，为了照顾她，奶娘忍痛拒绝与爱人浪迹天涯，她亏欠奶娘太多了。
她生来哑巴，这辈子对婚恋早已没了任何期待与幻想，因而，哪怕成亲对象糟糕到楚君瑶要用最极端的方式抗婚，只要能替奶娘赎身，让奶娘老有所依，她也在所不惜。
不过是偿还父母生育之恩，不过是卖身而已，她认了。
夫君是何人，无所谓。
走出楚府大门，楚语凝感觉压在心头的烦闷少解。忆起失忆男人之事，她雇了辆马车，在车厢里换上男子装束后，直奔水龙吟总舵。
缺了楚家资助，她没能像寻常大户千金那般上私塾念书认字，而是利用奶娘教的武艺以少年“楚凌”的身份闯荡江湖，结识四个知己好友，一块劫富济贫、锄强扶弱，久而久之他们成了结拜兄弟，建立了令朝廷头痛的江湖第一大派“水龙吟”。
水龙吟设有四个分舵，总舵在临安城城外的不鞍山。不鞍山本是流寇山贼的巢穴，三年前被他们端了，闷葫芦言青认为不鞍山地形险要，易守难攻，他们便将山寨改造成自己的大本营。
下了马车，楚语凝给了车夫一些碎银，待车夫驾车离去，方走到断崖下吹了声口哨，不到片刻，上头降下摇篮，她动作利索地跳上去，乘坐摇篮徐徐上升至山顶。
脚落地面，守山的兄弟恭顺地打了声招呼，她点了点头，负手而立，行至寨中。刚进门槛便远远听见狗子训人的骂声，她抬眸看过去，正巧狗子看过来，便扬起手打招呼。
“四哥，不用管我，你继续。”
狗子不懂手语，见阁主来了，不知为何就没了怒气，踢了一脚被训之人，屁颠屁颠地走过来。
楚语凝没搭理，任由人跟随在后，继续往前走。及至大堂，见两位兄弟正坐在桌椅前闲聊，走过去寻了个角落坐下。
“二哥、三哥，不用管我，你们继续。”
闷葫芦言青与草上飞裘布衣见了她，哪还有心思聊下去，纷纷招呼她。
裘布衣的调侃声自背后响起：“五弟近日现身的次数越发少了，莫不是被哪位美娇娘勾了魂儿去？”
楚语凝见惯了三哥的玩世不恭，向对方做了个鬼脸，双手在空中有力地比划：“三哥您放心，我不是你，不好女色。”
水龙吟内，唯有沉默寡言的言青懂手语，因而在外头，言青成了楚语凝的专属嘴替，当楚语凝比划完后，这闷葫芦一如既往地将她表达的意思道出。
通过言青的嘴得知楚语凝的回话，裘布衣咂舌：“不好女色？莫非你——”
“别总对五弟胡说八道，一边去。”狗子知晓三哥总是狗嘴吐不出象牙，一把将人推开，欲坐上他的位置，可裘布衣岂是那么容易退让，一手扯着对方的衣衫，意图将人扯下来，如此，两人为了一个位置互相撕扯起来。
趁着两人毫无形象地打闹，楚语凝转头用手语与言青交流。
“二哥，能不能帮我查一查楚家近日的动向，看有没有得罪过什么人，或者要迎接什么特别重要的贵客。”
言青神色一顿，柔声询问：“怎么啦？”
楚语凝早已习惯他的温柔，并未觉得不适，托着下颚，神色认真道：“近日我捡到一个怪人，他要我带他去楚家，我得先摸清楚他与楚家的关系。”
言青眼眸微压，忙问：“什么样的怪人？叫什么名字？”
楚语凝摇了摇头，手指了指脑门：“他失忆了。”
言青神色一顿，追问：“模样呢？”
这回轮到楚语凝神色一顿，略感尴尬：“忘记看他样子了。”
“……”
言青狐疑地看了女人一眼，确定所言非虚，心里却松了口气。
连模样都没兴趣关注，可见是个微不足道之人。
“五弟，提起楚家，我想起一个事。”
狗子见两人相对无言，大大咧咧地插上话来。
楚语凝心头一动，目光不禁转移到狗子身上，言青替她发言：“何事？”