山门旁，有戒子令独特的灵力波动。
栖云再常闭关，沈月初也是他的弟子，自然能嗅出其中微妙的、属于师父的气息。
什么买东西？分明就是要他把人劝回来的。
沈月初存住好笑，与众同门寒暄过了，拨开人海，走到莱西跟前。
先前预备好的说辞忽然讲不出口。
眼前的小姑娘身高挺拔，生的蜜色肌肤，一双碧绿宝石般的眼睛，肌肉细致有力，像头野性难驯的小狼。她眉头压着，唇向内抿，脸颊因嘴部的动作微微鼓起，就多几分不那么肤浅的韧性。
她一直低头，抬眼望向他时，看着叛逆，又有点说不出的、习惯使然的讨好：
“有事么？”
沈月初回过神，掩饰性地笑了笑：“师妹，你的衣服……”
她没换天澜宗的制服，依然套着合欢宗标志性的蓝紫色抹胸。
抹胸外罩一条拢起来的银色绢纱，汇集到中心，系起一枚长命锁。锁呈菱形，中空，正中心跃动着一小簇蓝色的本命灵火。
下装自腰部束带延伸出数不清的蓝紫色系长布条，密密层层地重叠在一起，行走起来如莲花绽放，轻易就能泛出精雅的涟漪。里头藏了条银色灯笼短裤，长及膝上一拃有余，将日光拽下，揉皱成粼粼的色彩。
沈月初不能直说来意，自储物袋里取出件备用的长衫递去：“要不要先换了？”
莱西在这儿站了也有一会。那些短暂停留的目光中，不少都集中在她的衣着上。
合欢宗的衣服和戒子令同样显眼，两相叠加，更是成了高光焦点。
但随便拿人衣服，总觉得奇怪。
“我是沈月初，是内门亲传弟子，应该能担你一句师兄。”
沈月初笑着解释时，又零星有同门过来与他打招呼。
栖云不在这里，她没必要和自己过不去。
莱西听过一声声的“大师兄”，清楚沈月初在宗内声望极高，便接过衣服披上：
“多谢。”
沈月初顺势在刻了“天澜宗”的大石上坐下。
莱西多看一眼。
沈月初挤挤眼睛，对她笑：“这样不好，别学我。”
却又偷偷压低了声音：
“宗内严禁用神识查探，长老发现不了的，你也来坐会儿吧。”
莱西迟疑片刻，拢好了衣襟，靠在另一边坐了。
沈月初等她坐稳，点点自己眉心，问：“哪位师叔给你下的戒子令？”
莱西阴着脸，舔舔后槽牙，不说话。
摆明了还是不服气的。
沈月初没能收住笑，劝道：“虽说师叔的办法未必好，可他会用此令，就是将你视为己出。要是坚持僵在这儿，反倒伤感情。”
莱西回得硬邦邦：“没有感情。”
沈月初把脸板起，半真半假地训：“浑说。”
说到这地步，莱西也品出了点滋味儿：“是仙君让你来做说客的？”
沈月初眉梢微微上抬，算是认可：“各退一步嘛。”
莱西嘀嘀咕咕的：“光见我退了。我又没错。”
沈月初问：“师妹说的是。师父这性子一起来，缚仙索都拉不住。我也忍了许久。不如你说说，这次该怎样惩处他一下？”
莱西斜斜地瞟他。
沈月初笑：“师妹不信我？”
莱西没吭气，低头看她在半空晃荡的腿。
“行，”沈月初说，“既然如此，就暂且我去想法子。劳师妹在这儿稍等片刻。下回我再来找你，师妹可要跟我一起走。”
“你若是骗我呢？”莱西问。
沈月初一怔，旋即笑得极为真诚：“怎么会？你我是同门师兄妹，又说长兄如父，我怎会骗你。”
沈月初去庚桑楚的路上，全程都心不在焉的。
他没想过还能见莱西。
再见她，比不见她更难过。像是有把未开锋的刀子割着他心口的肉，拉扯出钝钝的疼。
第一回见莱西，是在一处偏远的村落。
正魔大战后，灵气比从前稀薄许多，上三千僻远的地段也渐渐失了仙缘，退为普通的凡人村镇。
莱西就住在其中一个。家在村口，主业是打猎。
他去捉妖时借住在莱西家里，阴差阳错的，二人一同被困在妖怪拟出的阵法中。
阵中无灵气可用。
莱西就让他做刷洗的活儿，每每自己提着张弓去探路。
到了晚上，两个人就挨在一起并肩坐着。
刚开始没什么话说。到后来，就什么都说。
莱西说她从很小的时候就觉得师姐对她态度很怪，后来才知晓，她已在师父殿内的一处冷棺中睡了很漫长的年岁，师姐觉得她是死人。
说话的时候，莱西笑嘻嘻地问他怕不怕。
漫天星子低垂进她碧绿的眼睛里，见惯了人的沈月初心头微微一跳，像窝冬眠的松鼠刚刚睡醒，慵懒懒地蹬腿儿从内踹一脚他的心窝。
过了几日，莱西又说：
她师父常被住持抓去大空明寺。她私下托人问了寺中的和尚，别人说，是她师父为了救回她的性命，根基有了亏损。
沈月初想到师父为他也承受邪气侵扰、而今也几乎没日没夜地泡在寒泉中，心口那只松鼠又打了他一拳。
他吃痛，把话吐了出来：
“等出去之后，我们就成亲吧。”
莱西说：“我快死了。”
她说她的命是师父吊住的，但也就这么一口气。活到第十八年，她愈发觉得身子骨跟不上，许是大限将至了。
但她又说：“但我不会死。”
原来这就是“不会死”。
沈月初不敢往后想，买回栖云吩咐的东西，先去山上复命。
栖云道：“辛苦。”
沈月初揣着沉甸甸的心思应了声，少有的没去给栖云递台阶。
栖云默了会儿，想问他莱西的情况，又怕他纵容得太明显，招招手：
“来，陪我下盘棋。”
沈月初行礼，坐到他对面去。
扇形水池里遍开荷花，田田荷叶上，一黑一白两道身影在“斗蛐蛐”。
一“人”持剑，一“人”抱琴。拼斗中，剑琴和鸣、衣袍交错，犹如两颗飞旋棋子，在碰撞中打至焦灼局面，以致黑白混淆，形成一片浅淡的灰。
半个时辰过去，二“人”斗到中盘。虽有颓势，战况却愈发激烈。水墨的交融以天元为中心，阴阳二鱼上下翩飞，谁都不肯相让。
沈月初负着气，不知该从何撒起，就将情绪倾泻入棋盘，打得莽撞。
再要落子时，一股无形的气按住他的手：
“月初？”
沈月初如梦初醒。
他落子太激进，许多关键的眼都被栖云悄然封起。棋盘上，白子虽看着不少，但局势松散，已无回天之力。
沈月初吐出一口浊气，退下来向栖云抱拳：“师父技高一招。”
栖云：“你有心事。”
沈月初喉头的话滚了滚，重新排组成栖云先前安排他做的工作：
“弟子在山下见到了一位仙子。”
这两年，合欢宗在正道的名声愈发的不好，直接说某人是合欢宗弟子相当于在羞辱对方。
因而都改换了称呼，不论男女，一律称为仙子。
栖云敲两下棋子：“你之前见过她？”
一股酸气冲进沈月初鼻腔，他深吸口气：“与我一个故人生得很像。”
栖云沉默良久，拍了拍他的肩膀，算作安慰。
沈月初揉揉鼻梁，止住酸涩说：“我看她在外头站得可怜。路过的师弟师妹都瞧她笑话，更是盯着合欢宗的出身说个没完。天也热了，我回来的时候，见她站不大稳，扶一把。她跟我道谢时，都只有个气音。”
栖云捏住棋子，半晌没说话。
沈月初说得顺了，渐渐从之前的情绪里走了出来：
“我拉她坐会，她不肯。说既然是她师父要罚，她当弟子的绝没有阳奉阴违的道理。要是当面有骨气、背地里软，虚伪做派，配不上她师父将她视为女儿的良苦用心。”
栖云把棋子丢进盒中，捉来茶盏，唇张开，想叫他别说下去，却又良久无言，沉默着咽了茶水。
沈月初心气儿平顺了些：“送师妹的吃食，我拿了她一个。可她不要。小姑娘瘦伶伶的，个头才到我胸口，仰头看人的光景实在让人堵心。那眼睛就这么……”
“月初。”
栖云顿下杯子，揉揉隐痛的心口，强笑道：“你此番回来，比之前活泼了点。”
沈月初没提去接莱西的事，叹着气，心里却明朗不少。
关于这个“师妹”，他对栖云有怨。如今见栖云也因莱西不痛快，他还稍微舒服一点。
总之他与莱西的分别是圆满的，是意料之中的。今时再见，牵动的也多是伤怀，没有太过深刻的痛苦。
可栖云不同。
栖云原就后悔对莱西罚得不好，他再加倍地述说，更让栖云内疚。
疼痛就这么转移了过去。
栖云垂着眉眼不说话。
过小半刻，沈月初警觉，心内骂自己竟敢对师父存有这样歹毒的坏心，连忙找补似的对栖云道：
“那师妹跟我个故人像得很，不免多说几句，师父见怪了。我看她一直站着也不是个事儿，师父若是等会儿没有旁的安排，我想也去劝劝她，叫她低头服个软，也免让她师父难堪。”
栖云叫小童来收拾棋子：“你如今领了我的事务，忙不开，不必管栖云山的事。我这里，有物然在。”