戚氏看着跪在自己身前的女儿，不可置信的扶额：“你说什么？你想跟顾先生去临淄去。这怎么成呢？你别看顾先生仿佛很受人敬重，但是这女大夫被人称为药婆，属于三姑六婆之列。你堂堂士族千金，怎可踏入贱业呢？”
甄芙却道：“以前我也是如此想的，把学医仅仅作为爱好一样，觉得和我平日纺织女红梅什么区别。我的将来一定是凭借着身份，嫁一户人家，从此相夫教子。可是这次事情之后，我才知晓，天下间的女子也不是只有这一条路可以走的。”
“芙姐儿，你不必一朝被蛇咬十年怕井绳啊，你看你莫叔父对你多好啊，你毋须担心的。以前挑石家是娘不好，日后一定替你挑一门好亲事。”戚氏十分不理解，女子的战场是在闺阁，如何慧眼识英雄挑一个好男人，生儿育女，管好家务，这才是正道。
甄芙站起身道：“莫叔父固然是好人，可是我不能和娘一样总是把希望寄托在别人的善意上。人心难测，我越是感激莫叔父，越是知道人心不古，也越发清楚我能依靠的人只有我自己。”
她知道如果自己执意要走，戚氏肯定是不肯的，因此，她道：“我想跟着顾先生去一趟，出外避一避，又能增长见闻，有什么不好呢？”
戚氏摊手：“你毋须出去避，姑娘家怎么能随便出去。”
虽然还是拒绝，但还是语气放缓许多。
甄芙又起身，求戚氏：“娘，顾先生年事已高，她几乎把毕生绝学都传授给我了，我总得出去施展手脚啊？反正我们也只跟女子看病，您不必担心。”
“不行，不行，大家千金怎么能做游女呢？娘可是为了你的名声着想。”她就是不明白女儿在折腾什么。
甄芙想自己若是个男子，想要做出一番成就来，肯定是能经受住各种磨砺才行，不会这般规行矩步。她的决定已经下了，不破不立，或许外面的情况很糟糕，但她觉得自己不能因为害怕而害怕。
“娘，您必须答应我。我虽说天分未必很好，但是我学了五年多的医术，自认为自己不差，缺的只是没有遇到疑难杂症，我会闯出名堂来的。”
不知怎么戚氏觉得自己阻挡不了了，事实上也是如此，因为女儿过于有主见，顾先生那边已经派人来接人了。
甄芙也开始让人收拾包袱，她的包袱里有两套换洗衣裳，一把匕首，头油胭脂水粉她都没准备。戚氏过来她这里，见状，只好道：“怎么只带这么点？我让安嬷嬷去问了顾先生，说是用马车拖过去额，就是带几口箱笼也没什么。”
“您同意了？”甄芙诧异的看向戚氏。
戚氏无奈摊手，又戳了一下甄芙的额头：“你都这么说了，我能不同意吗？”
虽然即便戚氏不同意，她都准备自己走的，但是戚氏能够同意就更好了，甄芙很是开心。戚氏摸摸她的头：“当年也有许多人不同意我改嫁，我自己心里也忐忑，但不试试怎么知晓呢？也许，我的女儿会成为一代名医呢。”
“好，女儿肯定会混出来再回来的。”甄芙保证。
戚氏笑：“就是混不出来，也得回来。娘舍不得你流落在外，一想起你吃不饱穿不暖就心里难受的紧。”
甄芙又说了许多让戚氏安心的话，戚氏虽然不舍，但是甄芙已经决定好，她还担心戚氏身体，故而道：“娘，女儿给您制了成药，日后您那里如果还不舒服，涂抹这个也很好的。”
“怎么还想着我呢。”
“就像顾先生说的，男子看病都可，女子看病不易，女儿不在您身边的时候，您要好好照顾自己。”
“好。”
……
原本以为许多道别，实际上真到了那个时候，没想到忙的却是琐事。比如跟随甄芙去的人，就只能带孟妈妈和萱草碧草了，刚分到自己这里的丫头就带不过去了，还有包袱要准备着。
甄芙看完医书，刚落下，居然看到孟妈妈一动不动，她连忙上前道：“妈妈，您这是怎么了？是不是不想出远门，不然你就留下来吧。”
舟车劳顿，也不是每个人都能忍受得了的。
孟妈妈立马反驳：“那怎么成，我打你一出生就照顾你，现在去那么远的地方，我如何能够放心。”
“妈妈，我都长大了，你不必去了，就留在这里替我照看屋子也挺好的。”甄芙拉着她的手道。
孟妈妈坚持要去，只是道出原因：“你以前不是总问我关于我的事情吗？我现在告诉你吧。当年，我原本家中住在燕齐交界处的莲塘村，在我十四岁时嫁给了自小定亲的冯家，我们俩青梅竹马再好不过了，我又有一门提花织布的手艺，在家帮衬许多。但他很心疼我，重活从来不让我做，婆母更是处处高看我一看，只是他中秀才之后，我本为他高兴，哪里知晓等来的是我被休回家，他娶了当地举人家的小姐。那个时候我在娘家听了许多闲话，我兄长正好又失踪了，父母病故，我的处境很艰难。你猜如何，我曾经在出嫁那年救过一位少年，他不知道惹了什么人，浑身是血。我把他扶到附近的山洞，养了快一个月了，他的伤养好之后，说日后必定报我大恩，也就是他又从莲塘村带我走了。”
“天呐，这跟话本子一样，那他是不是您的后来的那位夫婿……”甄芙听的津津有味。
孟妈妈点头：“是啊，他对我真的非常好，年纪虽然比我小一岁，但处处周到。不仅如此，他还身份高贵，却执意娶我进府做侧妃。”
甄芙一惊：“侧妃是王子才能娶的啊？难道那位是王子？”比如她继父莫晖的妾就只是小妾，多数是在戚氏那里打帘子，没什么很高的地位，也不会有封诰，一般只有王族才能立侧妃。
“没错，他是齐王的次子。”孟妈妈陷入回忆，又不知道想起什么痛苦的事情，“他对我很好，还想让我有孕之后生下孩子就请封正妃，只可惜，齐王直接赐婚，他明明是个很有抱负的人，知道不能拂逆王上，却为了我拂逆王上，还亲自去赐婚的那家说明要退婚的原因。”
甄芙看向她：“那成了吗？”
孟妈妈摇头：“自然是没成，那家的姑娘说她只想进门有这个身份，以助她能得到她娘家的支持，替她母亲挣一个诰命。如此，他就娶她过门了，并且和我约定，等田氏之母有了诰命之后，还替她寻一门亲事，之后再扶正我。可惜，那一年，齐国和陈国魏国打仗，他一去不复返，我有了身孕，田氏告诉我她也有了身孕，她待我亲如姊妹，尤其是我身上有落红后，她更是不顾自己有孕，亲自照料我。”
“后来我挣扎着生下了……生下一只狗，产婆亲自抱给我看的，而和我同日生下孩子的田氏生的却是个儿子。这样是极其不吉利的，田氏说怕宫里人知道就要送走我，我那时身体极其虚弱。但是隐约听到他们似乎想把我杀了，我想动也动不了，不知怎么后来那个送我出来的家丁手下留情，没有推我入悬崖，而是把我放在悬崖边上，任我自生自灭。”
人怎么能生出狗来呢？甄芙觉得匪夷所思。
她很心疼孟妈妈：“那后来是被我娘救了吗？”
“是啊，被你娘救了。原本甄家人觉得我来历不明，她们还想用家生子，是你小手一直抓着我，只喝我的奶，我才得以在甄家留下来。”孟秀娘当时万念俱灰，还好有芙姐儿在身边，她才慢慢的恢复如常。
甄芙也有点犹豫起来：“妈妈，你还是不必去了吧。万一被熟人碰到，我没法子救你。”她现在力量还太弱小了。
孟妈妈却道：“你不是说顾先生说是去齐国长乐侯徐家吗？这没关系，等医好徐夫人后，我们一起跟随顾先生去金陵啊。妈妈若是不跟着你去，实在是不放心。”
她说完，又见甄芙忧心忡忡，又欲言又止的，反而比甄芙还轻松：“傻孩子，你说你心里把我当娘看待的，那你说的是假话吗？把我一个人丢在这里。”
甄芙猛地摇头：“我们俩以前就说好的，我们都是无家可归的人，所以要一辈子报团取暖，永不分开。”
孟妈妈揉了揉她软软的发顶，“是啊，所以妈妈不可能离开你的。”
因为她总以为自己陪着她，殊不知，这么多年，她孟秀娘没有芙姐儿，可能早就活不下去了。
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