第一研究院？
哪怕苗翀对赫尔兹共和国有了大致的了解，但对于这个研究院还是一些陌生。更重要的是，她现在一听研究院这个词心里就有些打颤。
就算她如今混得勉强算是如鱼得水，她也没忘记自己到底不是这个时代的人，而研究院又聚集了全国最聪明的人，万一看出点什么她可就要研究院常驻了。
完全不需要细想，苗翀摇了摇头，婉拒道：“我这头脑就不去第一研究院添乱了。”
被拒绝的叶秋并没有太多意外，如果事情发展会顺利的话，她之前也不会那么犹豫。
第一研究院在军部的名声一向不好。
第一研究院独立于法院、国会、总统，是除了军部外最重要的机构之一。
研究院与军部本是相辅相成，但为了研究针对虫族的武器，研究院发布了很多无理取闹的任务，造成了战士的不必要伤亡。
到最后，研究院交不出成果，而军部费尽心思培养的机甲战士损失了十几名，两者不欢而散。
虽然研究院在各个军校仍有下属研究室在，但地位尴尬，军校生也几乎都漠视他们的存在，可以算是夹缝求生。
不过叶秋还是想再做一次尝试：“第一研究院本部很少对外开放，这次邀请就是因为看到你在考试中展现的对虫族独特的抑制能力。虫族是我们所有人的敌人，如果研究院以此为灵感研发出武器，距离我们驱逐虫族的日子也会更近一天。”
这个理由说动苗翀了。
如果研究院的目的就是为了虫族的话，那么她非常乐意贡献一份自己的力量。说不定她梦想中的那个无敌广谱灭虫剂也能因此被研发出世。
眼看着苗翀的双眼渐渐亮起神采，明白她对研究院有了兴趣，亚莉只能在一旁泼冷水：“他们又想故技重施，偷成果都偷到一个学生身上？”
“我明白您的顾虑。导致这起学术丑闻的顾建业夫妇已经在监狱谢罪，研究院也对内部进行了清理，加强了对研究员品行的考核。现在关于虫族的课题是由严覃特级研究员负责，不可能再出这样的事情。”叶秋在一旁解释道，这也是苗翀第一次看见她说那么多话，“如果苗翀的方法可以推行，研究院可以拨出30%的利润作为她贡献的分成。”
30%！
苗翀立马合上什么也没有看进去的书，没等一旁的亚莉阻止就果断地答应了叶秋：“我同意去。”
既然苗翀答应了，亚莉也就没有了立场阻止，只能眼睁睁看着她们敲定去研究院的时间。等着叶秋离开，她才无奈地敲了敲苗翀的额头：“算了，你只要记得研究院里没有好人就行。出了事别怕，来找我。”
“我就知道亚莉最好了。”苗翀讨好地抱住亚莉的手臂蹭了蹭，“就是因为你在，我才敢答应。”
“傻乎乎的，也不知道什么时候就被卖了。”亚莉摸着她的头，一脸担忧地看着自己这个新认识的小朋友，“我们长官虽然不靠谱，但也算是我看着长大的，人不坏。我不在了你就找他，他闲。”
“啊？他是你看着长大的？”苗翀震惊。
亚莉忍不住笑了起来：“现在哪还能根据外貌分辨年龄啊，我已经很大了。行了，本来我也不想打扰你的，就是看见那个小姑娘一直在你房门口徘徊才进来。你好好休息，以后我们军团相见。”
“好。”苗翀点了点头，内心又向第七军团偏移了一小点。
苗翀受的伤不算重，躺了一下午就被强制出院，第三天就到了她约定要去研究院的时间。
第一研究院总部也在这颗星球，只不过在另外半球。那边正值冬日，一下飞船透骨的寒风就不要命地向着路人袭来，哪怕只是呵出一口气都能看见冰柱掉落。
他们立马躲入等待在道路边的车内，但冷意依旧不住地透过车窗渗入车内，爬上座椅，只令人不断打颤。
即使车内开着恒温暖风也无济于事。
这簌簌寒风直到她进入研究院才消停。她脱下厚重的棉服，仔细打量这个让她又怕又爱的地方。
怕是因为担心被抓走，爱是因为这将是她的聚宝盆。
第一研究院远没有它名字那样显眼，白色的方正建筑在雪堆中几乎分辨不出，直到里面打开了门。
屋内也几乎只有白这一个颜色。路上的人很少，即使有也都念叨着什么匆匆走过，根本没有人关心研究院内突然出现了几个陌生人。
苗翀甚至怀疑他们压根连自己的同事有谁都不知道。
给苗翀带路的研究院工作人员看了眼头顶不断闪烁的灯光，忍不住和身旁的研究员抱怨：“灯坏了那么久都没人来修，他们后勤的怎么回事。”
一旁的研究员也忍不住附和，顺带聊起了最近恶劣的天气。
苗翀没有说话，但也一直听着。研究院并没有她想象的那么可怕，里面的研究员过着也是日常普通人的生活，甚至还有些穷。
她现在不担心她被抓，反而担心她的提成会不会到手了。
过了大厅，叶秋就不能再往前了。她也明白研究院的规矩，在大厅找了个位置坐下，剩下的路就由那个研究员陪着苗翀过去。
来找苗翀的第二小组所在的研究室位于七楼，为了展现自己的诚意，他们四五人守在电梯口，热情地邀请了苗翀参观他们的标本室和成品展示柜。
最为出名的成果就是近来减缓虫族行动速度的药剂，为此他们还受到了总统的表彰。
标本室苗翀就不去了，里面全是虫族的标本，她随着这几个研究员来到第二小组的会客厅，接过他们递来的热饮。
没过多久，一个穿着一丝不苟、不带污渍、毫无褶皱的白大褂的男人走了进来。他推了推挂在鼻梁上的眼睛，镜片上飞快地闪烁过意义不明的字符。他看到了苗翀，礼貌地点了点头，按下镜腿的关机键，坐了下来。
指引苗翀的研究员介绍道：“这位就是我们的组长，严覃，共和国最年轻的特级研究员。”
严覃没有理会研究员夸奖的介绍，径直打开苗翀的比赛视频，熟练地将进度调整到需要的位置：“这里涂抹的是四季常绿水生芥芹根茎的汁液吗？”
那么长一大串的名字让苗翀有些蒙，她下意识地点了点头：“如果你说的是我匕首上涂的液体，的确就是那种蓝色小花穗根茎的汁液。”
毕竟他们苗女的教学很杂，她压根就没记住那些植物的名字，就记得它们的功效和样子。
严覃拿出藏在口袋的纸笔，边记录边陈述：“叶岩星地表水域仅占总面积的40%，且多为海水，只有冶垣市具备足够的淡水资源。”
苗翀顿时心慌起来。她完全忘了这回事，她对植物的熟悉来自于她的过去，而不是那个她根本不熟悉的叶岩星。她舔了舔略微发涩的唇角，试图弥补漏洞：“我……”
“组长，找到了。根据叶岩星以前上传的地理资料，冶垣那边的确生长着大面积的四季常绿水生芥芹，在这次袭击中也是伤亡最少的城市。”一旁的研究员翻出资料核对，不忘关注想要发表意见的苗翀，“您有什么想补充的吗？”
“不是，”苗翀偷偷松了口气，庆幸这突如其来的好运，“我想再喝杯水。”
“没问题。”研究员爽快地答应了，招呼在一旁的助理帮苗翀倒一杯水。
这一回，她再也不敢大口喝水，一边捧着杯子取暖，一边小心翼翼地听着他们分析。
太可怕了，以后就算给她再多的钱，她也不想和研究院合作了，这简直就是在把一个人老底都挖出来。
“关于这种汁液的作用，我现在有个想法。”严覃撇开涂满一整张纸的涂鸦，仔细掂量苗翀，“你只需要点头或者摇头。”
苗翀点了点头。
“花朵的气味对大部分生物有刺激作用，包括虫族。”
点头。
“根茎的汁液有腐蚀作用。”
摇头。
严覃想了一下，换个说法：“根茎的汁液对虫族的刺激作用更强。”
点头。
“好的，我明白了。”严覃看向一旁的研究员，“送她出去吧，剩下的就只有实验了。让军部把不同品种的虫族活体再送一些过来。”
等到一旁的研究员点头，严覃这才转身离开了会议室。
把苗翀送出来的依旧是带她进来的那个研究员，一路上还在为严覃讲好话：“组长就是那样一个人，心里眼里都是研究实验数据，不是故意怠慢你的。”
“我理解。”苗翀恨不得离这种人远一些，当然不会介意对方的忽视，“不是这样痴迷研究的人，也不会成为特级研究员。”
“对。”对方的神情颇为自豪，仿佛就以对方为傲。
接驳车依旧停留在门口，飞船接到人没有停留地向着军校飞去，谁也不愿意留在这冰天雪地又荒芜的土地上。
而目送苗翀离开的研究员收起一路和善的笑容，面无表情地回到研究室：“不需要把她留下配合调查吗？她看上去隐瞒了一些消息。”
严覃看着昨晚紧急送来的植物标本，一丝不苟地提取出浓缩过的液体，纯黑的液体在实验室晃白的灯光下散发着晶莹的微光，像是某种华贵的颜料。
他看也没看回来的研究员，一边进行着下一步的萃取，一边随口说道：“那个女孩不是重点，她只是足够幸运罢了。我们需要更多植物的实验数据。“
“也是，叶岩星的人，对这些花草泥土感兴趣也是正常。”研究人员想了下，一个刚上大学的学生，能有什么用，“如果这个实验被验证成功，我们也能得到不少奖励吧。”
“我们将载入史册。”
作者有话要说：
苗翀：我现在宣布，虫子第一怕，研究院，尤其是那个严覃，现在是我第二怕的生物。
池光：早说了，除了我们军团，你哪都别想去。