半小时前。
刺耳的警报声响起，内舱灯陡然变暗，电子面板上闪烁着红色的“防御系统”字样。
安戈涅腾地坐直。她等待的时机终于到来了。
而后笛雅果然出现。安戈涅笑着搬出想好的说辞，看着beta在沙发椅前蹲下身，向她毫不设防地露出后背和脖颈。
那一刻，安戈涅罕见地感谢起大众对omega保持的诸多刻板印象：柔弱、敏感、富有同情心、害怕冲突。
她转而想到，如果她是个beta，就根本不会落到这样的困境中。
这样的念头比浪尖浮沫更快消散。安戈涅动了起来，将粗糙而大胆的计划付诸实践。
从后勒住笛雅的时候，她什么都没有想。
嘀嘀嘀！察觉佩戴者体征发生异常，笛雅腕间的光脑终端震颤着发出警报。
安戈涅松开鞋带，从笛雅身上跳下来，一把扯下鸣叫终端，强行按掉了警告。她用余光警戒着笛雅爬起来，快速确认时间。
从笛雅进门没超过两分钟。
还来得及。她必须在八分钟内离开这里。
此前安戈涅反复叫来笛雅，不止是为了塑造娇气的omega形象，让所有人放松警惕。
送水果的那次，安戈涅就注意到了，舱门在她进门后会维持打开，过一段时间后才进入锁定状态。
笛雅在她这里停留的时间一般不会太长，所以一般不用再次认证身份，就能直接离开。
为了试探出舱门上锁的时间限制，安戈涅胡搅蛮缠，尽可能用各种找一些无理取闹的由头拖住笛雅。反复尝试后，她终于如愿得出结论：
舱门会在第一次打开的十分钟内维持原状。
来得及，但还是要快！安戈涅扯下身上换上不久的新装，露出里面没换下的旧衣物——谁知道哥利亚准备的东西会不会有什么跟踪芯片。
然后她穿上了笛雅的防风外套，站在门边的阴影里，试图操作设备登陆光网。
她要确认到底发生了什么，为什么会触发飞船防御系统警报。
——请输入密码，或验证指纹。
安全视窗弹了出来，安戈涅不耐地咬住嘴唇，回到笛雅身边，拽起她的手指按了一下终端屏幕。
——验证通过。
女beta的手还是温暖的。安戈涅身体绷了一下，强忍着没去确认她是否还有呼吸。多余的情绪只会绊住她的脚步。
安戈涅很快找到了公共频道留存的讯息。只看了视频开头十几秒，她就关掉了窗口。来不及看完，也不需要。叛军雇佣的帮手到了，知道这点就够了。
这下她非逃走不可了。
确认时间还够，安戈涅继续操作笛雅的光脑，找到本舰平面图。
正规飞船上都有多个紧急逃生口，那里放置的球形逃生舱载有燃料和生存物资，能够支撑乘客漂流到最近的太空城，或是等待到救援船到来。
万幸哥利亚为了把她和其他alpha隔开，这间舱室的位置颇为偏僻，离逃生口很近。
最后一步是戴上那枚古老的抑止环。隐藏起信息素，能够让alpha更难找到她。
“好。”
安戈涅摸了一下路伽留给她的那枚光脑，将笛雅的捏在手里。深呼吸，她把外套兜帽拉起，打开了舱室门。
走廊上依旧昏暗，警报暂时停歇后，周围安静得诡异。而在较远的地方，传来争执声。也很正常，紧急状态下，大部分人都聚集到了控制中枢。这对她有利。
笛雅的终端没过几分钟就又自动上锁了。安戈涅直接将它放在了某个拐角的垃圾桶里。如果哥利亚试图用笛雅的光脑芯片来定位她，就又能拖住一点点时间。
争取来的每分每秒都很宝贵。
靠着记住的大致路线，安戈涅绕了两个弯子，终于见到了亮起的绿色逃生标志。玻璃门后隐约可见数个银灰色球形舱体。
她没有立刻奔过去，而是贴着墙等了片刻。逃生疏散区域居然没有任何门禁。她不禁有那么一瞬怀疑，这是否是陷阱。
也在这个时候，走廊里的灯陆陆续续地亮了起来。安戈涅心头一紧。紧急状态解除了？随时可能有人发现笛雅失联、她失踪。
时间变得分外紧迫。
必须再制造点事端出来，不然只有这里的救生舱突然启动，就太突兀了！
安戈涅左右四顾，看到了出口旁的火警拉闸。
她不假思索，无视明晃晃的“没事别拉！”标语，扳住金属制的火闸，猛力下拉。
警报声再起，走廊红光闪烁。
安戈涅矮身前冲，用上半身撞开厚重的隔离门，一边跑，一边把眼前的几个启动按钮都按了一遍。她要制造出一群人弃船逃跑的假象！
冰冷的白烟升腾，逃生舱逐个启动，滑门向上开启。
“逃生舱发射倒计时3分钟，请尽快登舱。”电子声平稳地提醒。
安戈涅回头张望了一眼，矮身钻进了其中一个。
“逃生舱即将发射，请系好安全带。30,29,28……”
被重重丢向深空的刹那，安戈涅从圆形舷窗里，第一次看清了幽灵鲨号的全貌，还有另一艘宛如前卫艺术品的巨大星舰。
而所有这些，都在飞快地远离。
或许她的厄运终于用完了，好运正站在她身后微笑。
这个念头浮现的同时，安戈涅开始发抖。但抛射的冲击瞬间让她顾不上后怕，紧紧闭上眼，减轻颠来倒去的晕眩。
有如酷刑的天旋地转六分钟后，逃生舱自动进入平缓飞行模式。
安戈涅解开安全带大口喘息。刚才一个劲开火的肾上腺素大概工作不下去了，她浑身发冷，掌心被细绳勒过的位置却像被热铁烫过。
这个时候，她才忽然后怕起来。
在那之前，执行逃生的每一步，她都极度冷静，做决定也毫不犹豫。而她自己就如同灵魂出窍，事不关己地在别处审视自己的每个决定与应变。
一旦停下来审视，安戈涅立刻发现，她计划极度依赖运气，几乎没有容错率。
如果遇到其他船员，如果没有找到火警拉闸，如果通往逃生舱的任何一道门需要身份认证，如果笛雅成功挣扎并且反过来制服她……
最糟糕的情况下她可以主动寻死，期冀能够再次重来。
但谁也无法保证，她真的还会有下一次。
为了平复情绪，安戈涅盯着自己的鞋子发呆，反而越看越不顺眼——鞋带还没穿回去，张开的孔洞仿佛一个个空洞的眼眶，提醒她刚才用鞋带做了什么。
安戈涅紧紧抿住嘴唇，昂起头，脸也绷得很死。她从口袋里摸出鞋带，解开将二者连接的绳结，试图将鞋带归位。
然而她的指尖止不住地打颤，导致鞋带总完美错过系带孔。
是愧疚吗？还是对于伤害同类本能的恐惧？安戈涅不知道。
要勒死一个人出乎意料地容易，一根丝带、一根细绳，只要阻住颈动脉血液流动，脑缺氧致死的时间以分钟乃至数十秒为单位计量——艾兰因曾经随口告诉她这个小知识。
她应该没有在笛雅身上待太久，但也只是感觉。
或许她已经失手杀了一个人。她必须那么做，但这不妨碍她事后感到恶心。是只有omega会有这种感觉，还是这是人类触及同类相残的禁忌时，每个人都会有的本能反应？
安戈涅忽然很想知道，alpha在杀人的时候，是不是根本不会有这样软弱的情绪。
“哈。”这个念头并不好笑，但她居然笑出声了，并且从这残酷的举动中释放，得到了暂时的宽慰。
“就近迫降地点检索完毕，请选择。”
安戈涅这辈子可能第一次觉得无机质的电子音如此悦耳。
她看向显示屏，选择只有两个：
1号选项是名为“化乐”的浮空星城，是自由联盟数一数二的赛博都市。
2号选项是她还滞留在首都星时，新闻报道里见过名字的王国工业星，眼下已经向叛军投降。那里距离更远，飞行时常要多出近一半。
安戈涅权衡了片刻，选择了化乐星城。
王国原空域各地的交通运输因为战事大规模停滞，这点她深有体会。哪怕叛军没在工业星留下守军，她在这个时候降落也会变得非常显眼，很可能会接受审查。
而化乐星城更近，被其他飞行器中途拦截的可能性更低。那里进出港流量受叛乱影响应该更小，在繁华的太空城中转的人不计其数，而人越多的地方，越适合暂时藏身然后走失。
最重要的是，以安戈涅得知联盟出动抓捕她的前提思考，大概很少有人会相信，她会冒着风险混进联盟地界。
安戈涅决定赌一赌。
紧急逃生舱挪转调整飞行路线，朝着深空远方闪烁的灯巢推进。
※
星间旅行事故难以避免，化乐星城有专门接收紧急逃生舱的码头关口。
这里的检疫手续十分严格，紧急途经抵达的乘客，必须先穿过三间灭杀清洁室、确保身上不带宇宙辐射物质之类的有害残留后，才能真正踏入化乐星城内部。
倒并非星城当局有意刁难，浮空星城大都是全封闭内循环通风系统，一旦混入有害成分，就有可能引发生态灾难，动辄影响一整个地块以万为单位计数的人口。
被清洁喷雾360度无死角地泼洒过，特殊入关检查口前的乘客都形容狼狈。
安戈涅也不例外。
头发成簇黏在她脸上，质量堪忧的防风外套在消毒试剂的冲洗下褪色，掺着染料的水从指缝间滴滴答答地淌，她走到哪流到哪，半个手掌都呈现淡淡的蓝紫色。
但她一点不在乎。外表越狼狈越好，那样越不容易把她和王室公主联系起来。
关口是一个个玻璃小亭子，里面的检查员对逃生乘客的窘态见怪不怪，没多看安戈涅一眼，朝读取终端颔首，平淡无波地走流程：“注册身份。”
安戈涅将腕间湿漉漉的光脑凑过去，电子部件倒是没被消毒手续弄坏，仪器滴地一声响。
检察员戴着电子眼镜，终端读取的身份信息立刻呈现在他眼前。他原本打算例行公事地按下操作台屏幕上的通过按钮，蓦地眯起眼睛，盯住安戈涅的脸。
安戈涅喉头发紧，强自控制住表情。
“把头发理一理看镜头，人脸识别失败了。”
安戈涅慢吞吞地拨弄湿发，半眯缝着眼睛看向摄像头。
她只能祈祷在王国制作的假身份，在这里能够蒙混过关。实在不行，她还有最后的手段。她的手悄然探入口袋。
“王国人？”检查员敲打着虚拟键盘，不知道在浏览什么文件，口中盘问起来。
一想到对方可能在对照通缉令，或是发送消息联络上级，大批安保人员已经在赶来的途中，安戈涅的胃袋就狠狠揪起。她轻咳了两声，低哑地回答：
“我是混血儿，母亲是共和国人。”
她说的是本星系的通行语，吐字却带上了些微共和国口音。
“我原本是去王国求学的，但恰好碰上了大事。您也知道，反抗军占领哪里就会封哪里的港，交通引导一团糟，我坐的船和另一艘撞到了一起，我幸运地上了救生舱，但是我的朋友……”
交通事故是真的，在南部港口等待时，她听到人群为此议论纷纷，惶恐不安。
失去朋友的情绪也是真的。
检查员听她讲完也没什么反应，只是瞧着键盘。她键入的动作忽然顿了顿，显得有些惊讶，抬眼盯着她看了好几秒。
安戈涅屏住呼吸。
对方随即按下认证通过的按钮，依旧是不咸不淡的口气：
“欢迎来到化乐星城。”
安戈涅低下头，快步穿过特殊检查口。
她走出了一方监控画面，随即走入了另一个摄像头的可见范围。
地点不明的隐秘房间内，整整一面墙化作投影屏幕，全是化乐星城各处从各种角度拍摄的实时监控画面。每个过路人闯进画面时，脸部都会被小方框锁定，由人工智能程序识别体征、验证身份，并标明风险等级。
监控墙中心着重放大的位置，高清晰度镜头捕捉到的安戈涅看起来有些茫然。
她左右张望，选择跟随其他人走入检查口外的乘客盥洗室。那里为紧急降落的乘客们贴心地配备了洗浴设施和基础款衣物。
再度出现时，染料斑驳的宽大外套不见了，她身穿印有化乐星城标识的连帽衫，吹干的黑发从拉低的兜帽下漏出一小截。乍一看仿佛不是同一人物。
但在监控画面上，她脸上的标签依旧标红。
——对象：安戈涅
——风险等级：高（分类-通缉）
这堵监控墙前站着两个人。其中更为高挑的青年金发碧眼，赫然是陶朱双蛇集团的提温。
他正饶有兴致地看着安戈涅。
作者有话要说：感谢灌溉营养液的小天使：一个猫屁股 34瓶；Z 13瓶；温妮 5瓶；nina 2瓶；虾毛绝配莫挨我 1瓶