第十七章
此时再看向底下的谷地，执佩的眼神已经全然不同，她这父亲所带精锐使用的弓.弩，那是战场手段，千人斩万人屠中锤炼出来只为杀人而生的法子……这样的降维打击，几个做些见不得光事情的黑衣贼如何能比？
在碾压性的屠戮带来的寂静之后，执佩却只有深深的震撼，作为一个曾经生活在现代的人，她从来没有想过，当血肉足够多的时候，黄色的泥土原来是会变成深紫色的。
执佩只觉得胸腔间突然烦闷欲呕，她忽然反应过来，原来不知不觉间，她最厌恶的血腥味已经铺天盖地，几乎令她有些窒息。
下意识的，执佩脸色苍白地偏过头，不想去看那里，仿佛想避开那浓郁的血腥气息。
姬烈却只是淡淡道：“兵者，凶器也，不祥。佩娘，当你拿起兵刃的时候，便该知道，要么敌死，要么你亡，如若没有这般觉悟、不能接受这尸横遍野，一开始你便不该拿起刀。”
执佩转头看他，瞳眸收缩，她决定从那两个假和尚手中夺刀，不过是因为有人要害她与兄长，危机之下奋起反抗，可她从来没有意识到，从拿起刀的那一刻，便是生与死，注定了手染鲜血，要么是自己的，要么是敌人的，再没有第三种可能。
姬烈语气平和：“若是害怕，便把那刀给阿父吧，我们回去。”
姬烈手指的另一旁，便是上山之路，隐约可以看到宫署一角，回去，便能见到阿兄，也许从此就能乖乖做一个小孩子，再不用管眼前这可怖场景。
执佩情不自禁摸向怀中，触到那冰冷锋刃时，她的手有些颤抖，这一刻，那刀刃仿佛都充斥着令人窒息的血腥气息，让她有些瑟缩。
眼前情形，怎能不怕？
片刻功夫便收割十几条性命，鲜血盈野……兵者，凶器也，不祥。
她几乎就想递出手中那把不祥凶器了，可是，然后呢？
如果再遇到危险怎么办呢？每一次都能指望她这便宜阿父及时出现救她吗？如果不是手中匕首，她与阿兄或许昨夜便已经死了！
执佩深深吸了一口气，血液的铁锈腥气仿佛在胸臆间蔓延，她依然厌恶，却已经克制住那股恶心，握着短刀，语气无比坚定：“不，我要挤己拿。”
姬烈：“怎么，不害怕？”
执佩却认真道：“怕，但我可以习着不怕。”
姬烈忽然摸着她的脑袋哈哈大笑起来，随即他从怀中摸了一把褚色镶金的匕首，不过尺长，需要极仔细才能看清其上的暗刻龙纹，十分玲珑低调，手柄处自有光滑温润的光泽，显是被主人常年随身携带的护身之物。
姬烈将他随身所带那把这匕首递给执佩，随手将假和尚那柄短刀远远抛了：“既是我姬烈的女儿要学，自然要学天下最利的神兵！”
执佩好奇接过，将它拔出鞘，其上竟似有森蓝光芒隐隐折射，不知姬烈曾用它杀过多少敌人。
随即姬烈一拨缰绳，那黑色骏马竟不顺着山道回宫署，而沿着来路，缓缓向谷地而去。
较之上陡坡，这跃下陡坡更是凶险无比，连人带马的重心都不由前倾，仿佛只要身下马儿一个打滑，便会连人带马滚落山下，执佩收好了匕首，牢牢抓着马鞍，虽然面色发白，可却真的说到做到，学着不怕。
这马儿也的确十分神骏，上下山坡俱都如履平地，终于下到那狭窄山谷中时，执佩不由松了口气，只是她很快发现，她这口气松得太早。
山谷之中，尽是尸体，人的尸体、马的尸体交杂一处，来到这近处，不只呼吸，仿佛口腔内都弥漫着血腥的铁锈味，射杀的尸体惨状也近在眼前，血肉模糊、内脏可见。
这尸血一地样的场景足以让任何人做噩梦，即使说好了学着不怕，执佩也不由紧紧闭上了眼睛，然后，她便知道了，马蹄踏在尸身之上是何种感觉，黏腻的是血肉、打滑的是骨骼，踏下去能听到碎裂声的，或许是人的骨骼。
执佩闭着眼，牢牢握着手中冰冷的匕首，她没有办法，来到这个时代，如果不学会举起兵刃，便只能为鱼肉，她所能做的，便是学着，学着握紧匕首，争取不让自己成为马蹄下的血肉。既然拿起了兵刃，便该知道举起凶器的后果。
一双大手自她身后伸来，将她抱起揽在怀中，高大身影暂且替她遮去了这可怖场景。
待到山谷口，执佩终于睁开了眼，随姬烈而来的精骑一面捡索尸身上的线索，一面竟在铺着柴薪等物，冬日并无什么雨水，天干物燥，这一把火下去……当真是毁尸灭迹了。
执佩不由暗想，这伙人最初是想杀了阿兄然后毁尸灭迹的吧，没有想到一报还一报，只是执佩想到一事，抬头看向姬烈：“没有活口？背后系谁？”
这般全杀了，怎么追查这些黑衣人背后指使之人？执佩才不相信这些人没有目的会来杀阿兄，毕竟，这些人动也没动阿娘的陪葬，不是为财，那便是有更大的阴谋。
姬烈却是不紧不慢：“怎么没有？”
执佩转头一看，便见精骑中一人哈哈大笑：“喏，那不是活口吗？”
只见那马上五花大绑着几个家伙，身上中了一箭，正自昏迷着，执佩才恍然大悟，这是先时姬烈回身射中的那几个家伙，原来那个时候便想好了要留这几个活口吗？
执佩想了想，又指了指宫署：“和尚说，有个尼姑……”
她在姬烈手心写了法莲二字，大概应该是这么个法号，她相信，这个线索在汉王手上，比在她手上有价值，趁着此事发生不久，立时追查，肯定会查到些什么。
姬烈点头：“老三，你去打探一下，便宜行事，京师汇合。”
熊熊烈火间，姬烈驱着马慢慢上山：“裴鸿带着五郎他们估摸着也快回来了，届时他若问起，你与三郎只管说不知道便是。”
装傻嘛，执佩知道。她又不是真的小孩子，当然知道对着那个一路同行的礼部侍郎什么该说什么不该说，回头与阿兄对好台词便行，就说他们一直躲在灵堂，什么也不知道。
只是，她没想到，裴鸿竟然也逃了出去。不对，可能不是逃，而是那伙黑衣人的目标一直是姬弘，根本没有把他当成目标，才放他离开，否则以那伙人的实力，何至于连个文官都杀不了。昨夜，裴鸿宿在东边那头，离起火之地可不算远的。
不过这样看来，裴鸿便肯定不是她这便宜阿父的人了，提前回来的事都不能叫对方知道。
不知是否因为执佩那番“学着不怕”的豪言壮语，姬烈显然并未将她当成小孩子，而是一项项叮嘱：“十三与那帮弟兄保护了你与三郎一场，记得回京厚葬。”
十三叔……执佩黯然点头。
到得宫署前，姬烈将执佩抱下马，才道：“提醒裴鸿，莫误了你阿娘的吉时……进去吧。”
进屋前，她再回过头时，茫茫青山，重岭叠峰，只有山风扶摇，却已经失去了那黑衣黑马的身影。
执佩回到灵堂，那留下来的两位并不见身影，不知道是藏在了暗处，还是已经悄然离去，三郎伤口处置妥当、酣眠正香，额头温度已经降了下来。
不多时，执佩果然听到外边马声隆隆，小孩子急促的脚步匆匆朝着偏院而来，五郎沙哑的喊声先人而至：“三哥哥！佩娘！”
佩娘便出声道：“介里！”
待在灵堂中看到二人，五郎再也忍不住“哇”地哭了出来，他身后裴鸿领着救援的西军终于姗姗而来，看到汉王府一对嫡出儿女安然无恙，裴鸿身为礼部侍郎，正三品的高官也忍不住松了一口气，他奉皇帝诏令主持汉王妃丧事，若是令陛下孙儿孙女有损，便是有裴家数百年声望加持，他这官帽怕是也保不住了。
西军大营统帅亦是亲至，只是四下搜寻，只有汉王府亲卫尸首，却未见贼人踪迹。
待看清姬弘身上伤势，听闻那贼人伤了姬弘逃走，裴鸿立时道：“此时我定会上报陛下，帝陵之地竟有贼子大胆如此，当真是骇人听闻！”
姬弘道：“多谢大人，只是如今娘亲下葬之仪，弘不孝，怕是不能尽礼……”他声音中不由有些哽咽：“大人，孝子之礼可否由舍妹代劳？虽于礼不合，但娘亲生前最疼佩娘……”
裴鸿身为礼部官员，自然知道，不论是在大周官方文书还是民间风俗中，这起驾捧灵之事非是儿子不可，便是嫡子不成，也该由庶子代劳，如今姬弘却提出希望由妹妹来替……他一时间也是踌躇不已。
就是执佩自己，也吃了一惊。
却不知道，在姬弘心目中，昨夜他与妹妹来到灵堂，幸免于难，皆是娘亲在天上之意，他如今不能起身，那妹妹想必是娘亲想看到的人。
裴鸿看到汉王府亲卫的尸身、再看宫署一片凌乱与姬弘的伤势，终究只是叹了口气：“也罢。”
便在西军的护持之下，汉王妃的石椁再次起灵，只这一次，却是执佩捧着汉王妃的燎重走在最前，将她在这世间最后一点痕迹掩埋，漫天散落的纸钱中，看着石椁消失在层层泥土之下，从今往后，阿娘再也不能给他们提供庇佑之所了。
林麓深处，不知从何处传来苍凉歌声：
结发为夫妻，恩爱两不疑。
欢娱在今夕，嬿婉及良时。
征夫怀远路，起视夜何其？
参辰皆已没，去去从此辞。
行役在战场，相见未有期。
握手一长叹，泪为生别滋。
努力爱春华，莫忘欢乐时。
生当复来归，死当长相思。
（注1：引自《别诗》）