明珠嫌弃地拨开快要怼到他眼前的胖手指，还拿出帕子将自己的手仔细擦拭干净，这才讶异道：“索愚庵，你这何必动怒呢，难道我说得不对？”
康熙忍不住扶额。
索额图已气得倒仰，咬牙切齿道：“你别叫我愚庵。”
“愚庵别气了。”明珠笑眯眯，“开个玩笑罢了。”
索额图扭头就找康熙断官司，一掀朝服跪下行礼：“皇上，奴才情愿辞了这内大臣一职，当个先锋打仗去，也比在这受人侮辱的好！”
胤礽就坐在康熙身侧宝阶下的圈椅上旁听，看到这等情形叹了口气。舅舅是辅佐皇阿玛擒鳌拜、平三藩、收台//湾的人，在军中也是个粗中有细、屡出奇兵之人，深受军官、兵丁拥戴，但只要一遇着老对头明珠，就跟被下了降头似的，会失去应有的风度以及本就不多的智慧。
六年前他便栽在明珠手上——他受明珠挑拨，酒后对裕亲王福全颐指气使直斥其名，狠狠得罪了他，不久便遭到议政王大臣列举其不端行为，最后被康熙革了议政大臣、内大臣、太子太傅几个要职，赶回家去思过。
直到康熙二十五年，才在胤礽的求情与举荐下官复原职。
胤礽用余光瞥见康熙额角青筋都冒起了，便知他有些生气。而往往这时候……胤礽又想叹气，但一口浊气都还没吐出来，就听到耳边传来威严的声音：“太子。”
他麻木地起身行礼：“儿臣在。”
嗯，接下来，皇阿玛就会问他有何见解。
“说说你的想法。”
他扫了眼抱着胳膊闭目养神不愿和明珠对视的索额图、笑得像只狐狸的明珠、一言不发盯着脚下波斯地毯仿佛入定的佟国维。
又是这样。
舅舅和明珠吵架，佟国维看戏，皇阿玛不愿伤了两个心腹重臣的心，总是推自己出来转圜和稀泥。
胤礽觉着自己上辈子恐怕是个瓦匠，今生才会成天和泥。
不知为何，他忽然想起了府里的格格程氏，还有她那句：“妾身待人以诚，遂了继母的愿又如何，妾身不愿父亲为难。”
他因与舅舅亲近，在这种时候每次都以帮舅舅解围为己任，但这真的是皇阿玛想要的吗？他……不该首要考虑的是皇阿玛么？
他猛然间竟有醍醐灌顶之感。
“儿臣以为，应与沙俄和谈。”
胤礽说出这句话，便感受到索额图猛然睁眼，难以置信地望了过来。
他第一次避开了视线没有去看舅舅，而是如实说出自己的想法：“我大清的心腹之患，是屡屡挑衅、试图分化蒙古各部动摇我大清根基的葛尓丹，葛尔丹狼子野心，与之不日必有一战，因此绝不宜在此时涉险同沙俄开战。”
这时，就连明珠都挑了挑眉毛。
“你接着说。”康熙鼓舞道。他凝视着自己青竹般挺拔磊落的嫡子，太子的面容很像温柔的赫舍里皇后，尤其那双特别柔和清澈的眼睛，往常这双眼里总是充满犹豫，此刻却透亮澄明。
这可是他寄以厚望、亲手养大的孩子。
“但沙俄所求之地，也不是明相口中的‘几块荒地’。儿臣认为，绝不能答应俄使图谋黑龙江的条件。”胤礽目光灼灼，坚决地望着康熙，“被沙俄无故侵占的尼布楚是我大清茂明安部游牧之地，雅克萨是我大清达斡尔族世居之地，而黑龙江上下乃至支流的一江一河，皆是我大清国土，决不能拱手让与沙俄！”
“好！说得好！”康熙激动得站起来，用力拍了拍胤礽的背，十分赞赏，“这几日你在朕身边听政，很有长进！”
胤礽差点被自家亲阿玛突如其来的一巴掌糊到台阶下头，幸好素日习武不曾懈怠，这才及时站稳身形，拱手道：“儿臣只愿能为汗阿玛分忧。”
索额图见太子被夸奖，也不顾自己原本如何生气了，舔着大脸上前，喜不自胜道：“方才是奴才思虑不周，得闻太子爷一席话，真如云开见月明！”
明珠暗暗翻了个白眼，心中更是纳罕。
太子这是经谁点拨，怎么开窍了？
一直装聋哑人的佟国维此时也附和道：“太子爷思虑十分周祥，奴才听闻俄使已星夜疾驰前往尼布楚，大清使团人选也该早日定下才好。”
康熙沉思半晌，正要开口，却见梁九功屁滚尿流地跑进来，几乎是扑倒在地：“皇上，佟佳皇贵妃病重危急！”
康熙和佟国维几乎同时站了起来。
“今日先散了，明日再议。”康熙再也顾不上许多，急冲冲离去，“太子替朕送送。”
明珠率先起身，向胤礽行礼：“太子爷不必远送。”又扭头看向还木墩子一般站在那儿不知在想什么的索额图，走过去屈指一弹他的脑门，在他破口大骂前抢先道：“索愚庵，我昨个将十五年前埋的玉泉酒起出来了，就是你当初兴冲冲埋的那坛。”
索额图瞬间就不骂了，冷哼：“怎么，你要请我喝酒赔罪？”
明珠不解释，拽着索额图的袖子往外走：“走吧，万岁爷不得空，你上我家坐坐。”
两人拉拉扯扯一路拌嘴远去了，胤礽十分无语，舅舅甚至都忘了和他说话？
而佟国维面色灰白地跌坐在地，满脸是泪，太监们合力搀了半天都没搀起来。
胤礽亲自过去扶，佟国维拿袖子不住地抹泪，哽咽道：“不敢，不敢……”自己摇摇晃晃站起来，垂着头出了宫。
或许就是生死离别之际，他身为外臣未经传召，也不得见自己的小女儿一面。
咫尺之遥，却胜似天堑。
胤礽望着佟国维蹒跚的背影，他身后拖着斜长的影子，更显凄凉。
收回目光，才发现空荡荡的宫殿，忽然间就剩下他一人了。
小时候也总是这样，康熙勤于政事，他便在隔壁独自玩耍，又非要等康熙回来才肯睡，梁九功就背着他宫里宫外转圈，给他讲各种各样的故事。
胤礽沉默站了会，才扬声叫何保忠派人去景仁宫守着，他回毓庆宫换件衣裳也过去。
佟额娘是这宫里为数不多的善人，但好人似乎却总不长命。
他想起素未谋面的额娘，在康熙口中，她是最好的妻子，奈何缘分太浅。
胤礽走出乾清宫，正要上步撵，便瞧见远处几个太监架着个胡子花白的老太医跑得飞快，一眨眼便消失在宫巷尽头。
当年额娘去世时，也是这样吗？
他心里堵得慌，忽然有点想见程氏，这念头萌生得他自个都吃惊，实在说不上来为什么，只是……似乎看着她自得其乐，自己也能平静下来，在她似乎身边什么也不必想，而她什么也不问。
于是又把何保忠叫回来：“去和程格格说一声，我去瞧瞧她。”
作者有话要说：明天就要开始做梦了！