萧照从早朝上下来以后发现自己身体有一点儿不舒服。
头昏脑胀的感受尚不算强烈，时不时鼻塞却根本没有办法忽视。
他下意识以为自己生病了。
不过这个念头连一刻钟也未能持续便被另一种更大的可能性轻松代替——林苒，又生病了。
昨天林苒下水救人，尽管亲眼看着她灌下姜汤也无法彻底杜绝生病的可能，而眼下出现在他身上的种种症状确实很像染上风寒。想到这一层的萧照抬手揉了揉额头，少不得生出几分无奈情绪。
他为何会同林苒性命相连难以深究，只这般状况实在让他憋闷发愁。
尤其人不在跟前，许多事情格外不方便。
不管怎么看，他和林苒之间的这一桩必须得慎重对待。
或许有一日他们之间这种关联会消失，但在那之前须得做好最坏打算，甚至得做他们会一直如此的打算。
今日这场不严重，旁人瞧不出什么。
却难保待到下一次会是何种无法预测的状况。
思及此的萧照眸光微沉，又捏一捏眉心。
而大太监陈安这会儿在书房外禀报：“太子殿下，乐安县主来了。”
乐安？她跑来东宫做什么？萧照本无心理会，转念想起林苒生病，反而王溪月这个被从水里救起来的人能折腾到东宫来，当即道：“让她进来。”
陈安应声，未几时书房门被从外面打开。
王溪月进来书房后笑盈盈行礼：“见过太子表哥，表哥万福。”
萧照不动声色打量活蹦乱跳的王溪月几眼，只见她面色红润，气色康健，全然瞧不出身体有恙。但他仍旧说：“你昨日落水一场，怎么不好生歇着将养身子？”
“连太子表哥都关心我身体，怎么徐大人对我不闻不问？”王溪月叹气又抱怨，“我出了这么大的事情，难道他一点儿都不担心我吗？”
听言，萧照顿时轻呵一声。
她口中的“徐大人”乃负责掌管东宫羽林卫的徐明盛，往日里她来东宫也十回里有九回半与徐明盛有关。
徐明盛今日休沐，她确实白跑一趟。
但她如何确定徐明盛清楚昨日宫里发生的事？
念头转动，有心诈一诈王溪月，萧照故意道：“他不知昨日宫里的事情，怎可能担心你？”
王溪月果真下意识反驳：“徐大人知道……”
萧照凉凉斜睨她。
惊觉说漏嘴的王溪月慌乱过数息，不得不坦白：“我给徐大人写信了。”
萧照挑眉，又是一声呵笑。心虚的王溪月深深低头，萧照手指点一点书案：“你既有这般精力，倒不如去一趟定远侯府，正经谢过林小娘子的救命之恩。”
“可以去么？”王溪月飞快抬头，“会否太过张扬？”
萧照但笑：“你在赏花宴上结识林小娘子，与林小娘子一见如故，想寻她闲话玩乐有何不可？”
“太子表哥说得在理，我这便去准备！”
得萧照首肯，王溪月马上应允此事，说罢也不多留，便要告退而去。
“等等。”亦是在王溪月转身的一刻，萧照喊住她，“去过定远侯府你再来东宫一趟，孤有话要问你。”
“是！”王溪月笑着满口应下。
之后她风风火火离开，去为探望林苒做准备。
有王溪月去定远侯府帮他探一探虚实，萧照尚算放心，他自己也继续留在书房批阅堆积的奏折。而远在定远侯府、身体有些不适的林苒指挥丫鬟婆子搬了张美人榻放在庭院里，懒懒晒起太阳。
醒来发现自己头晕塞鼻子流鼻涕的时候，林苒颇郁闷。
她自认身体一向不错，往前在边关生病也少，回京反而三天两头不舒服。
昨日下水不假，但灌下那样一大碗姜汤。
到头来竟依旧没扛住。
宜雪说或许正因她久在边关，回京后难免水土不服，不无道理。
但若如此，她便也只得这般受着了。
“小姐，该喝药了。”
林苒躺在美人榻上神游，被大丫鬟宜雪的话拉回思绪。
看一看被送到面前黑漆漆一碗汤药，前些时日因生病而天天灌汤药的痛苦记忆顿时涌上来。
又幸而塞鼻子，那般苦涩的药味嗅不见多少。
林苒慢吞吞坐起身，闭着眼将汤药喝下，而后连忙往嘴巴里塞几颗蜜饯去去苦味。一时思及这些时日两次生病皆是在见过他们那位太子殿下之后，她不由得暗暗好笑，难道她同这位太子殿下八字不合？
撇一撇嘴，林苒吃着甜滋滋的蜜饯，悠闲躺回美人榻。
顺手将绒毯重新盖好，懒洋洋晒着太阳。
她兀自想着事，心情放松，又因汤药有安眠之效，不多时渐渐睡着过去。
岂料梦里却无端梦见那位太子殿下。
梦中，太子抱着一个盛满姜汤的青花瓷大盆在她身后穷追不舍。
他笑容奸诈，非要她将那些姜汤统统喝下去。
林苒便感觉梦里自己一直在逃。
为了不被追上根本不敢停下，她只能一直跑一直跑，终于气喘吁吁，浑身冒汗，热得厉害。
于是，林苒被热醒了。
天幕之上一轮太阳洒下金黄热烈的光，光线因此变得刺眼，而她心口直跳，梦里的种种不停在脑海中回荡。她眯着眼望天，回想着这个滑稽的梦，慢慢醒过神。
守在旁边打络子的大丫鬟宜雪这时注意到林苒醒来，连忙搁下东西站起身：“小姐醒了。”见自家小姐额头冒了汗珠，宜雪当即掏出帕子上前帮林苒擦汗，“小姐睡醒一觉可觉得舒服两分？”
林苒掀开绒毯坐起身：“有些热，唔……头不晕了。”
“小姐好像也不塞鼻子了。”宜雪笑说，“这药方倒是管用得紧。”
“不枉我吃那苦头。”
林苒扶着宜雪从美人榻上下来，回屋里重新洗漱梳妆。
睡得一觉，变得精神许多。
闲来无事的林苒又命婆子将美人榻搬到树荫底下，准备取几本话本来看。
然而她才吩咐过宜雪，便有个荼锦院的小丫鬟从外面急急忙忙来递话：“小姐，冯管家方才派人来传话，说乐安县主来府上探望您了。”
乐安县主探望她？
林苒微怔，随即嘴角抽了抽：所以昨日落水的乐安县主身体无碍，独独是她这个救人的生了病？
当在垂花门外见到面色红润、生气勃勃的乐安县主，即便不愿意相信，林苒也不得不接受只有她生病这一事实。而王溪月来侯府前不知林苒身体不适，这会儿见她气色不佳，同样怔一怔：“林小娘子气色不太好，是不舒服么？”
来自王溪月的关心对此刻的林苒而言犹如另一种痛击。
她干笑两声：“吃过药了，不妨事，多谢县主关心。”便引着王溪月去自己的荼锦院小坐。
王溪月明白林苒生病定与昨日下水救她有关，心中过意不去：“本是你好心救我，反而惹你如此……”一时扭头吩咐宫人，要命人去请太医。
“太子殿下昨日说过此事不宜声张，且今早请大夫来诊脉也道不严重，又开过药方，想来不必劳烦太医，县主一番好意我心领了。”林苒拦下王溪月，转而又笑着道，“却不知县主今日怎么得闲来定远侯府，可是有什么事情？”
林苒推却，王溪月迟疑着终是没有一味坚持。
被问起为何来侯府，她一笑，拉着林苒去看不远不近跟在她们身后的宫人：“我是来道谢的！”
昨日在宫里诸事匆匆忙忙，多有不周之处，事后王溪月也意识到自己对林苒的感谢不能停留在嘴皮子上。因而今日前来，她特地从小库房里挑选不少宝贝。
又因不便张扬，多挑的金钗步摇、玉镯玉佩以及其他一些有趣的小玩意。
装在紫檀木的匣子里，这会儿由小宫女捧着。
“区区谢礼，还请林小娘子务必收下！”
王溪月兴高采烈说道。
乐安县主语气诚恳，一双眸子满含笑意，也令林苒莞尔，恰行至荼锦院外，她弯一弯唇，只说：“外面风大，县主，请进屋喝茶。”
王溪月随林苒入得荼锦院，两个人坐在外间窗下的罗汉床上喝茶吃点心。
透过洞开的窗户，可窥见满院春光。
一盏茶喝罢，王溪月后知后觉林苒似乎不准备收下她的谢礼，不由佯作不快道：“林小娘子这是看不上我的谢礼么？抑或是觉得我准备的这份谢礼太轻？”
“样样皆是稀罕宝贝，县主的谢礼分明是太过贵重。”
林苒瞧出王溪月是想激她收下礼物，淡淡一笑，“若瞧不上县主的宝贝，那便是我有眼无珠。”
王溪月拧眉：“那为何不肯收？”
“嗯……”林苒似语塞，也似难为情，“有些话要说出口，确实为难。”
“怎么了？”王溪月疑惑，顿一顿又正经说，“虽则我上门道谢，但昨日在宫里的话依然作数。若是我帮得上忙的事情，请林小娘子尽管开口。”
林苒笑：“县主是个爽快人，既如此我也不和县主绕弯子了。”
王溪月不住点头：“嗯嗯！林小娘子请说。”
“县主可否……”林苒对上王溪月期待的一双眸子，嘴角微弯，“得闲同我多说一说京城里的人和事？”
半晌没等来别的话，王溪月有点儿犯懵：“就这个？”
林苒便道：“县主也晓得我此前常年随父亲在边关，对京城的事情知之甚少。此番回京，一时半会或不离开，总归是要多了解才好。京城里的小娘子们我大多生疏，可往后免不了往来，若有人能帮帮我，亦可免我不小心犯浑。”
王溪月恍然，也直率干脆应下。
碍着林苒身体不舒服，她没有在定远侯府久留，只离开之前坚持塞给林苒一匣子名贵珠宝。
从定远侯府出来以后，王溪月依着先前和萧照的约定直奔东宫。
萧照一见她便发现她心情不错，不由笑道：“这般高兴，莫非在定远侯府遇上什么好事？”
“是，也不是。”同萧照见过礼的王溪月笑盈盈起身，“还是太子表哥英明神武，我与林小娘子确实一见如故，甚为投机，今日见面十分愉快。”
萧照仍笑，不动声色问：“既然甚为投机，怎么这么快便回来了？”
“林小娘子大抵因下水救我风邪入体，今日身体不适，我也不便多加叨扰，故而早早回来。”王溪月解释说。
“本该请太医看诊，只怕张扬，唯有作罢。”
“不过我们已约好待她身体痊愈一道去看傀儡戏……”
王溪月兴致勃勃聊起她和林苒的事。
落在萧照耳中，最在意的无外乎那句“身体不适”：林苒，果真生病了。
又一桩明明白白提醒他，他如今与林苒性命相连的事。
萧照面上八风不动，一颗心却禁不住往下沉。
“傀儡戏的事姑且放一边。”他掩藏心思，起身一面从书案后走出来一面对王溪月说，“昨日那个自称替永宁传话，引你去湖边的宫女找到了。”
一个小宫女从昨日寻至今日……
王溪月蹙眉，从萧照严肃的表情里嗅见一丝不对劲：“是……在哪儿？”
“冷宫的一口枯井。”
“仵作验过尸体，昨日人便没了。”
萧照的话让王溪月一瞬脑袋嗡鸣，身体也控制不住打了个哆嗦。
这是，毁尸灭迹？
作者有话要说：11.21