“好孩子……”
轻柔却冰凉的指尖拂过泠的脸颊，炼狱瑠火轻声道，
“停下吧……我只是终点站到了而已……泠的能力很宝贵……去帮助更多人吧……不要在我身上浪费了……”
“不！！”
泠的眼神突然变得无比凶狠。她咬破舌尖，无视身体的悲鸣，不顾一切地榨取每个细胞的查克拉。
散至背部的长发霎时间从尾部变白，犹如蔓延的白霜。
而她的脸颊也以肉眼可见的速度干瘪了下去。
这情形一看就不对。
跪坐在另一侧，眼中含泪、神情悲伤的杏寿郎大惊失色：“泠！住手！”
泠充耳不闻，继续加大力度。
就在这时，障子门猛地拉开。
“瑠火！！”
炼狱槙寿郎回来了。
男人眼中布满血丝，神色惊惶，高大的身躯不住颤抖，像是不敢相信眼前的一幕。
炼狱瑠火情不自禁露出微笑。
能在最后时刻见上丈夫一面，她很高兴。
“杏寿郎，让我跟你父亲单独待一会儿，泠就拜托你了。”
“母亲……”
“不要忘记，你的使命。”
“是！”
杏寿郎抿了抿嘴唇，重重行了个礼，起身扶着泠离开，将空间留给父亲母亲。
泠挣扎：“放开我，杏寿郎……我还可以……救……”
杏寿郎紧紧抓住泠的手：“够了。泠，真的，已经够了……”
下一秒，和室内传来炼狱槙寿郎悲痛欲绝的嘶吼，
“瑠火——”
杏寿郎心头一颤，捏着泠的手青筋凸起。
泠感觉不到手的疼痛，她愣愣地看着门扉紧闭的和室，毫不犹豫就朝里面冲去。
刚踏出一步，身子就一软，跌坐在地——她透支过度，此时别说跑，连站起来都困难。
泠咬紧嘴唇想要爬过去，被一双有力的手臂紧紧抱住。
少年压抑颤抖的声音从身后传来：“别进去，泠。拜托了……”
湿意从肩头扩散开来，泠停下所有动作，颓然地坐在地板上，隐忍许久的泪水从眼角滑落。
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杏寿郎好像在一夜之间长大了。
他的笑容依然爽朗，却在那之下多了几分稳重，正如他所说的：
“我是炼狱家的长男，要更多的承担起责任才行！”
正处于变声期的少年嗓音有些嘶哑，泠买了一筐梨子，打算给他熬点梨膏。
杏寿郎看着少女眼底的阴影，劝她去休息。母亲的葬礼泠一直在帮忙，连续好几晚都没有休息好。
泠摇了摇头：“让我做吧。”
当年老师失踪，她也是一口气接了好几个危险任务，屡次命悬一线也毫不在乎。
她需要用各种各样的事塞满自己，不能停下。
杏寿郎垂下眼帘，不再阻止。
母亲的去世，对所有人都是一个打击。
父亲开始一坛接一坛的灌酒，就连接到鎹鸦通知去斩杀恶鬼，也是酒不离身。
弟弟整夜呓语，不在他的怀里就睡不着。
而他自己，练剑的时候总是走神。
半晌，他才说道：“……要保重健康，泠。不管如何，身体都是最重要的。”
“你才是。梨膏做好之后，要全部吃掉。声音太难听了。”
“唔姆！”
熬梨膏并不难，但是比较费时。
榨好的梨汁需要慢火熬煮，如果火太大，梨汁焦糊就算失败。所以得时刻看着。
花了两天的时间，泠将买来的十几来斤梨子熬成了一罐梨膏。
“舀一勺放到水里，冲泡开就行了，甜甜的滋味很好，千寿郎也可以吃。”
泠摸了摸男孩的头，转而看向少年，
“杏寿郎，我打算去修行。”
洋果子店的工作，泠已经辞掉了，工作了差不多一年时间，泠存了不少钱。旅程中的费用还是够了。
泠摊开右手，一抹绿色的光芒自掌心亮起，泠轻声：“瑠火阿姨说得对。我的能力……”
这个世界并没有查克拉和医疗忍术。她所拥有的，仅此一份。
如此稀有的能力，理应做得更多。
“……应该用来帮助他人！”
杏寿郎露出笑容：“母亲也对我说过类似的话。”
那时母亲已经很虚弱了，可她的眼神充满了力量，传递着一种信念。
「与生俱来的的强者，不可用强大的力量去谋害他人，要去拯救弱小者。杏寿郎，这是你的使命。」
「是！！」
少年扬起晴天一般的灿烂笑容：“很高兴泠和我拥有同样的目标，一起加油吧！！”
一个笼罩着薄雾的清晨，泠将自家小木屋的钥匙交给炼狱兄弟，背上行囊走向远方。